她笑得意有所指，这下轮到颜箫面上发烫，假作听不懂她话中深意，“唔……或许官场制衡之术，不止在朝堂之上，也在姻亲宗族之间。”

“原来如此。”沈清如作恍然大悟状。

沈明与颜灵昨日才抵京，尚未来得及拜会沈家在京中的亲朋故旧，便杀到太傅府，探问颜氏的娇花险些被一粗莽武夫摘走之事。两人略坐片刻，听了故事，不多时便携沈清如告辞离去，风一般的来，又风一般的走。临行之前，颜灵还特意叮嘱，若是过几日刘绪之再上门来，只管请她过府，她倒要看看这刘绪之到底是何用意。

沈清如一走，崔沅便也告辞，颜箫亲自送她出门。

尚未走出内院，檀氏便遣人来唤，崔沅忙让她留步，颜箫只好留了染春代她送客。

穿过几折回廊，行至池边，天空中忽然落了雨，雨势不大，却急得很，染春引着崔沅移步向旁边一处亭中暂避。

“此处离西院不远，崔娘子稍候，我去向六郎讨把伞来。”染春折了顶荷叶挡在头上，匆匆迈上碎石子路。

雨幕如丝，洗去盛夏的暑气，丹桂金黄，缀满枝头，水色空濛中浮动着馥郁甜香。时有飞鸟穿过亭阁，越过池塘与竹林，最终消失在月洞门后。

与她记忆中毫无二致。

太傅府的格局未有大的变动，布景较之先前却更见精巧雅致，碧瓦雕梁，移步换景。

崔沅幼时常来颜府，离京已有近十年，今日再次来到这座宅院中，多年前的记忆便如潮水般袭来。

六郎，颜笙，她幼时最爱跟在他身后，时移世易，不知他是否还记得。

不多时，染春举着柄伞走了回来。

“六郎说，这把伞今日暂借崔娘子，改日再来归还便是。”

崔沅一怔。

染春回想起方才向颜笙借伞的场景，心下也觉奇怪。

一柄油纸伞而已，郎君不是这般斤斤计较之人，平日里若是有友人登门，遇上下雨，借便借了，也不见他讨回。今日却特意叮嘱她传话，让崔三娘记得改日归还。

这……是何意啊？

*

隔着一道宫墙，流言传得便慢了些。待传到予瑢耳中时，已是几日之后了。这日散朝后，便同颜炳开起了玩笑。

“十一娘及笄将满一年，近来一切可好，亲事可有了着落？”

殿中除了君臣二人，只有肃王与司空杜景在侧，予瑢说话便不大顾忌，颜炳亦坦言相对，“劳陛下挂念，小女婚事虽尚未有定数，但世事难测，或许亦不远矣。”

“哦？那先恭喜太傅了。”毕竟是闺中女郎的姻缘事，予瑢也不好探问过多，只笑道：“若是太傅相中了何人，需要赐婚的，只管同我说。”

话音刚落，便见高展引着顾修昀自殿外步入，目光微转，向颜炳的方向瞥了一眼，显然听见了方才的对话。

予瑢便同他解释道：“司徒有所不知，颜十一娘算来是我的表妹，才貌兼备，建邺之中少有出其右者。或许当日母后寿辰时司徒见过的，只不知是否还有印象。”

顾修昀垂眸行礼，语气沉静疏离，“太傅之女，理当如是。”

颜炳笑呵呵看他一眼，做了个顺水人情，“过几日恰逢小女生辰，生辰宴不拘于内帷，明日我着人送上请帖，司徒若得闲，届时不妨一道来凑个热闹。”

顾修昀再度拱手，“劳太傅挂念，昀先行谢过。”

辅政重臣齐聚，闲话过后，便转入正题。

予瑢将案头上一份军报递给高展，供几人传阅。

这是份加急军报，凉州都督上疏称凉州最北端的伊吾郡，上月遭西凉边军侵扰，粮仓与营房损毁严重。

予瑢熟悉西北地势军情，此事看似未能引起轩然大波，却令他有些担忧，“伊吾郡乃北境边陲重镇，此次被毁的粮仓，是供给前线的要冲。西凉必定不会就此满足，今日召诸卿前来，是想听听诸位的意见。若战事将至，是应和谈斡旋，还是整军出征？”

顾修昀率先道：“西凉此番进犯，盖因漠北日渐天寒，亟需入关掠夺越冬的粮草，若是如此，便不可能只有这一遭。朝中经先帝与陛下多年励精图治，将士日夜操练，国库充盈，军威正盛，臣以为，应当主动出击，赶在入冬前，将西凉王军驱赶回祖地，以安边陲，令将士安心过冬。”

颜炳摇头，“不妥。若要出兵，势必损耗大量财力物力，即便此时开始着手准备，大军开拔时，也要接近年关。年关并非征战的好时机，若是得胜便罢，一旦不慎失利，恐会动摇民心。”

“西凉狼子野心，若是一味忍让，他们不会认为是我朝宽宏大量，反而觉得我们胆小怕事，更生事端。”顾修昀皱眉，“太傅所说，并非全无道理，只是国与国之间，战力是最行之有效的依凭。若不能挫其锋芒，任由对方暗中积蓄力量，待其势盛再出兵，朝廷所耗物力财力，必会倍增。”

杜景亦主张议和胜于迎战，肃王沉吟片刻，倒是难得与顾修昀观点一致。

四个人各执一词，相持不下，予瑢探明了几人的看法，既不得定论，便只好暂且搁置。

日影西斜时，众人自太极殿散去。

大宛马缓步踏在石板路上，顾修昀扯着马缰，一言不发。

他近日里有些沉默，似有什么烦心事一样，这可不像他一贯的作为。

岳陆偷觑一眼，收回视线。

定是朝中有什么棘手事，不然，还有何事能让郎主劳心费神？

回府后，岳陆照例向他禀报近来府中诸事。

顾修昀捏着眉心，久久不语。

岳陆不知他有没有在听，正待重复时，忽听门外传来轻巧的脚步声。

“谁？”郎主的书房，一向不准旁人靠近。

房门被拉开，含霜惊慌无措的出现在门口。

岳陆语气和缓了几分，“什么事？”

含霜大概被吓到了，怯生生递上一只雕花木匣，“这是二门上送来的，我恰巧路过……”

岳陆打开木匣，其中是一枚玉佩，他认出了那玉的成色纹理，又是一惊。

前些时日，郎主曾让他去寻京中最好的玉匠，他跑遍了大半个建邺，才在深巷之中找到一位老匠人。原是与那人说好，打好了来司徒府通知他，他亲自去取的，不知是记不得了还是怎么，这玉佩竟被随意送了回来。

虽不知这玉佩是郎主为何人而制，但他却知道郎主对这枚玉佩极其看重。幸而完好无损，没出什么岔子，如若不然，他也难辞其咎。

“知道了，你下去吧，下次有事同平娘子说便是，不要随意到书房中来。”岳陆肃然道。

含霜抖了一抖，战战兢兢望向顾修昀，然而却未能从他那里分得半个眼神，更不必说帮她解围。

她只好应声退下。

木匣转到顾修昀手中。

他轻启匣盖，将玉佩拿在手中仔细端详，随即收归原处，阖上匣子，说出了出宫后的第一句话。

“太傅在朝中日久，牵绊太多，思虑难变，也该考虑致仕归乡了。”