最终，他猜想并察觉她是个外热内冷、能说会道，在世俗生活中游刃有余的人。琼·德尔佩像每个礼貌又理性的贵族淑女一样，并无什么发自内心的、年轻的生命力——他不好给人扣帽子，只是有了这一确定的初印象，不管是对是错，短时间内都难以再更改了。
米德尔顿夫人迎接二人时，面上流露出来本不该属于她的、极富生气的表情，布兰登上校注意到了，德尔佩小姐也注意到了——先是惊讶，而后是一个笑容。
琼悄悄对她挑眉，暗含询问的意思。但后者并未理会，握住她的手向里走。
屋内，康妮正被詹宁斯太太追问得脸红，破天荒地往茱莉身后藏。而沙发上的史密斯太太见琼来了，“手巧的裁缝小姐”脱口而出。念在与上次的情况不同，这次德尔佩小姐对她笑笑，并未理会。
约翰爵士请来了巡演的乐队。这乐队有十五人之多——除了歌手外，还有一个喇叭，一个长喇叭，几支竖笛，低音笛，法国号角，一把低音提琴。每年圣诞节，他们轮流到所有的体面人家演奏，收点捐款。
在用餐以前，詹宁斯太太早已放过了康斯坦斯，她与多嘴多舌的史密斯太太同坐，稍微向前探着身子，朝对坐的德尔佩小姐与布兰登上校挤眉弄眼。
“我想你得跟我说谢谢了，是吧，琼？你看我说到做到，给你找来个多么难得的好人。”她笑得开怀，脸颊上的两坨肉红彤彤的。
“哎呀，确实是呢。”史密斯太太感慨，不知是真情还是假意的。
原来詹宁斯太太并非是只爱做些口头的调侃。自从成为寡妇、继承了一大笔遗产以来，她就守着两个女儿，亲手将她们嫁给了体面人家后，便闲着无事可做，只好给人家说亲。
她撮合这种事情，只要力所能及，总是热情满怀、劲头十足，且只要是她认识的青年人，从不错过一次说媒拉纤的机会。但她在此前从没真正给德尔佩小姐拉拢过什么亲事，这就导致琼以为，那老太太只是爱取笑别人而已。
只是这话一出，她怎样也不能当作玩笑看待了。在乡舍产生的猜想，此时也得到了验证。类似的场面她并非没经历过，在琼十七八岁时，有不少太太都做过说媒的事。
按理来说，她应当是应付惯了的。
琼将几根并不碍事的头发捋到耳后，想说什么，却觉得呼吸有些不顺畅，于是抿了下唇，没说出口。她这么点儿异样引起詹宁斯太太的注意，让后者眼中的戏谑更重了——她就知道这是门好亲事：男的有钱，女的贤惠。
“您对我的帮助可大了，即使您不要求，我也随时都想跟您说。”琼开口，找回了自己的声音，“但在这事上我不仅不说谢谢，还要怪您呢。”
“听听！她还怪我，怎么怪我了？”
“您找的好人要是布兰登上校，那未免有些太好了。您故意找个这么好的人来让我自愧不如，不怪您怪谁呢。”
“诶，那你就怪他啊，怪他去。”詹宁斯太太笑着指指布兰登，“要是早知道我这么偏心你，你却不说我好，我干脆介绍给康斯坦斯——这位也是个军官，你喜不喜欢呢？”
对于由自身牵扯到他人的玩笑，布兰登总是感到愧疚，他想要插话，却没这个机会。
“康妮还小呢。”
“十七岁啦！”史密斯太太说。
“那我就是老大不小的了，您没听人说过吗，二十八岁以后还是独身的女人，大概都不再考虑结婚的事啦。”其实这话是琼自己说的，也是说给自己听的，因为她发觉自己对于对坐的那位上校有些喜欢，却也恰好是二十八岁了。
在几分钟前，将头发捋到耳后的那个瞬间，德尔佩小姐回忆起了大概有十年前的事情。那时她真心喜欢一个男孩，坐在花园里听他读书，呼吸也是这般不顺畅的。
但她那时年轻，不像在与布兰登同行的路上似的，刻意不去和对方多说话。德尔佩小姐在十六岁时，毫不吝啬自己的喜欢，热情天真就得差对着那个男孩正式求婚了……
“我可没听谁这么说过！我问你，难道你就一点也不喜欢——”
詹宁斯太太的话琼没听清（她有意不去听，也没做回答），因为仆人将菜肴挨个端上来，布兰登上校又终于找到时机，问起坐在主位的约翰爵士话来。席间一切如常，歌莉娅神色淡淡，詹宁斯与史密斯太太热火朝天。
非要说有什么波折，那就是詹宁斯太太无意间问到了布兰登上校的伤心事。她询问上校在法国的妹妹的身体状况，不知怎么地，就聊到了这件事上来。
琼并不知道那件事是什么，也有意不去听，于是她只记住个“威廉斯小姐”的字眼。但她能能轻易察觉出对面的人面上的难堪，她有意去帮他岔开话题，却在面对詹宁斯太太时，产生了几分犹豫。
康斯坦斯凭着对大姐的了解，一下就读懂了她的尴尬，于是她故意将桌上的一根叉子碰掉了。这一小插曲终于停止了一阵伤心的询问与回答，却不小心殃及到了一旁的茱丽叶。
她的餐盘被碰歪了，裙上沾了些污渍，脸色立刻就阴沉下来。德尔佩小姐严肃又无奈地唤了声“康妮”，知道自己的工作要开始了。
乐队奏响交响曲，但舞池中央少了两位年轻小姐。琼在一旁安抚茱丽叶时，詹宁斯太太还在和史密斯太太谈话——她们的话算得上投机，只是詹宁斯太太有些瞧不上后者。
不知两人聊到哪一句时，詹宁斯太太突然对布兰登上校与德尔佩小姐，这一自己原本看好的一对，下了个并无缘分的定义。她本来是为了撮合两人才叫约翰爵士邀请德尔佩三姐妹来的，但细致观察一阵却发现，自己的动机是无法实现的。
“可不是嘛，我早就说——”史密斯太太想也没想就接话道，“女裁缝和上校绝无可能。”