太极殿，皇帝还未上朝，众位臣工端坐木案前，交头接耳。
“这次刑部摊上大事了，几百名女囚犯凭空消失也还罢了，照磨所那么多卷宗，听说都化为齑粉了，事情之恶劣，哎！死罪难赎。”
“可不是，那些司狱司的蠢货，听说事发后睡得可熟了，要不是更夫发现不对，他们怕不是要睡到天亮去。”
“据我所知，他们连银库和武器房都被洗劫一空，这倒底是哪路神仙，能在一个时辰内做完这些事情，等罪魁祸首落了网，我第一个去瞧瞧，她是不是人？”
……
赵一鸣如坐针毡，头上冒出细密汗珠，不时拿帕子擦汗，他悄悄抬眼看向秦讼，发现国师大人稳坐如松，顿时如同吃了颗定心丸。
“皇上驾到！”
百官从支踵上起身，整齐比出饱满爱心，“臣等给陛下请安。”
“免礼！”
“有事奏本，无事退朝。”柳麒麟一脸麻木。
赵一鸣未等刑部尚书起身，主动站起来，“陛下，臣有本启奏。”
“嗯，直接说来。”
“陛下，事情太过离奇，微臣已写在奏本里，烦请陛下御览。”
柳麒麟不以为意，靠在龙椅上，待内官折返，打开折子看起来。
他越看越生气，最后竟将折子一把扔到地上，“荒谬，简直荒谬至极。”
“陛下，臣做好补救写好折子已经天亮，微臣尽力了，陛下！”赵一鸣头上比爱心的手渐渐发酸颤抖起来，他开始为自己挽尊，“事情发生后，臣连夜派兵搜查，绝大部分男囚犯都抓回牢里，唯有几百女犯人不见踪迹，求陛下宽限数日，臣一定将功补过。”
柳麒麟无语，他看向秦讼：“国师，你有何看法？”
“陛下，百年祭祀转眼就到，节骨眼上却发生这种事情，实在可恨，然细究下来，司狱司出事，并非赵大人一人之过错……”秦讼说话不紧不慢，意有所指。
“陛下，是老臣失职，臣让手下勘察过现场，疑点颇多，非常人所及，若只让刑部担责，只怕揪出逃犯遥遥无期，臣恳请监察司接手此案，刑部愿全力协助。”刑部尚书站起来恳切道。
“你们一天天踢来踢去，是要烦死朕是不是？”柳麒麟将广袖往身后一甩，用手指着众大臣“不过是跑了些女犯人，都是些女的，能干出点什么事，还要将监察司拖进来，简直没眼看。”
“有道是‘法不责众’，国师，这件事你来接手，就一个要求，死活不论，一定要追回库银，千万不可影响祭祀大典。”
“是，陛下。”
从太极殿出来，秦讼刚要下台阶，刑部尚书追了上来，“国师且慢，不知刑部需要做些什么？”
“不瞒你说，昨日提督府也一起出兵了，硬是没找到，只在西角门发现一点线索，有俩名值夜小兵，声称被一名带着面具的女子打晕，我已经叫画像师将特征画下，只能顺着这条线索查下去。”
“国师明察秋毫，下官佩服？”尚书心中十分不悦，面上却没显出半分。
“哈哈，好说好说，陛下发话，为人臣子，我自当尽力，尚书大人只需像昨日一样，稳坐钓鱼台即可。”
尚书被秦讼言语挤兑，脸色不虞，说几句场面话就走开了。
*
方仪等人在兰香别院住下，长公主以礼相待，众人在这里吃得饱穿的暖。
“方仪，娘子军目标太明显，我与殿下商议了一番，大家伪装成莘萝婢，男子小分队充作苦力，你看如何？”
“嗯，慕荷说得有理。”
“那好，跟我走吧！一起去沐足。”
“啥？”方仪惊讶道：“我有没有听错。”
“等会儿我慢慢解释给你听。”
别苑的盥洗室很大，可同时容纳几百人，里面摆放着一排排木桶，都是固定在地上的，看大小像是用来洗脚的。
“这里是莘萝婢沐足的地方，原本她们主要工作是踩葡萄酿酒，今年，她们多了一样活，踩制芙蓉园琉璃瓦泥胚。”
方仪了然，“所以我们需要泡脚，和她们的脚一样。”
“对，你之前也看见了，她们的脚，肌肤滑嫩，像嫩豆腐一般，而娘子军的脚，与之相较，相差甚远。”
李慕荷温和道：“现在官兵还未怀疑长公主，不代表之后不起疑，我们必须先做好应对之策。”
方仪坐在凳子上，脚慢慢放进木桶里，空气中弥漫着药味，起初泡在药液中还挺舒服，过了一会儿，竟然密密麻麻疼起来。
“嘶——，好疼，这里面不会有毒吧！”她龇牙咧嘴。
“娘子放心，这药液没毒，头几次有点疼，后面就不疼了。每天早晚泡一次，不过一俩天，娘子军人人都有一双吹弹可破的脚。”
方仪眉毛一拧，“那之后走路会不会疼？”
“自然不会。”李慕荷笑笑，“想当初，这药方还是我献给长公主的，现在又改良了很多，你泡过就知道了。”
方仪自己试过以后，觉得没有坏处，便召集娘子军一起来泡脚，还跟李慕荷学习莘萝语，她们身上穿戴也是莘萝服饰，一举一动皆模仿莘萝婢。
……
在她们越狱的第三天，提督府声势浩大，手持文书过来搜查。
长公主接过文书，看也不看，扔在一旁，慵懒道：“奉谁的令？”
“秦相请示，天子允准，奉的是天子令。”提督手持文书，双手朝天上作揖，架势做得很足。
“哦！那尽管搜。”
长公主听了，打个哈欠，躺在美人靠上挥挥手，赶苍蝇似的，“宁洱，给他带带路。”
提督嘴巴砸吧了几下，倒底没说什么。
他从主院出来，却不要宁洱带路，带着搜查队伍一路乱走，看见门就开，看见人就盘问。
其实他也不知道要寻什么，手上没有具体画像，只知道是百名女犯人。
一连几个房间，都是酒坛子，提督示意手下，有人立刻砸了一坛，琼浆玉液流淌一地，酒香扑鼻。
“长公主大度，还请提督大人好好约束手下，别苑里的美酒和琉璃瓦可是要进奉给陛下的……”宁洱白了一眼。
“小丫头，本官奉命行事，省得轻重，搜查哪有不坏些东西的。”
提督风风火火，手按在躞蹀带挂着的刀把上，四处张望。
“兵分三路，只找人，不打砸东西，大酒坛开盖检查，小酒坛不动。”他下令。
他们一路搜查，动静不小。
而此时，在一处空旷的院子里，几百莘萝婢热火朝天，正埋头劳作。