而此时，太商王宫的日月殿内却笼罩着凝重的气氛。骊地传来密报，昨夜裴将军被骊地遗民毒酒暗害，公子衡快马回京述职，路上却突遭利箭伏杀。

裴将军和公子衡于收复骊地之际被人暗害，让人怀疑是晋平国的手笔。

骊地险要，是兵家古来必争之地。晋洛王此战不仅失了骊地，赔进不少官兵性命，甚至不得不将自己最疼爱的公子林钟入商为质。

此恨不报，晋洛王寝食难安。撤离骊地之兵时，他暗留细作混入骊民之中，于太商军队庆功之夜暗杀了裴将军。

这不仅折损了太商一名威将，也颓煞了太商朝堂的锐气。裴将军一死，太商一时难从武将中调置出和裴氏一样熟悉骊地的将领。

晋洛王也非痴傻，他清楚太商定会怀疑暗杀之事是晋平国所为，故他一早便向太商呈上言辞真挚的吊悼文书。

文书犀利谴责了骊地遗民的恶劣行径，声称晋平国感念裴将军的英勇之姿，拜服太商的为君当仁之道，晋平国绝不敢趁机侵扰太商骊地，冀太商尽早迎裴将尸骸归乡，安顿英魂。

太商朝堂之上，老王上看着案上左侧的加急密报，又看了看右侧的呈词。他并非相信晋洛王的鬼话，但眼下骊地已然收服，若再出兵问讨晋平国，恐怕会引起朝中与民间的不满，何况晋平国与太商国并同屹立多年，岂是一朝一夕就能攻克。

老王上心中一时绞痛不已，公子衡文韬武略，是他最看好的公子，也是立为王储的最佳人选。而如今他身死异地，自己也已至迟暮之年。

老王上清楚眼下不是伤心的时候，他耽误之急是要重择王储，以安社稷江山。可剩下的两位公子中，公子穆霸道跋扈，公子怀无为平庸，皆不是储君之选。

老王上抑制悲痛，强撑坐直身躯，他还要安下神来下旨抚慰亡臣家室。

王上抬目看向朝内众臣，众臣人声寂寂，肃默一片，无人敢在此时惊扰王上。

王上的声音掩不住苍迈和悲痛，他宣旨：“为抚裴将军英灵，其子裴长嬴袭承父爵，赏慰金万两。”

接着他看向季将军，声音骤然变得无力：“季将军，你与裴氏素日交好，此事便由你告知裴府吧。”

季将军低首领命：“是。”

王上朝众臣挥了一下手，大监立马蓄声而发：“退朝。”

老王上离开龙椅，却在退下时咳嗽了几声，大监连忙上前扶着……

收到诏令的季将军暗拊此事难办，裴夫人有孕不可受惊，裴长嬴年纪尚小难以承受。他思前想后，决定先将噩耗告知裴家祖母。

裴家祖母是位坚韧刚强、令人敬仰之人。她曾挺过丧夫之痛、分家之变，独自抚育裴将军成人。

裴家祖母即使承受再大的悲痛，也不会让裴府就此衰垮下去。

尊荣威贵的裴家祖母听说爱子被骊地遗民人暗害的消息，满面褶皱掩不住伤感，不过她很快平息了伤绪。

裴府突遭骤变，她要留着气力日后护着年幼的孙儿还有怀着身孕的儿媳。

然而帘后却是一声惊呼，原来是偷听到噩耗的裴夫人胎气大动，提前临盆。众人手忙脚乱地上前。

集市间，莽莽撞撞的小侍女找到了尚在置办器物的世子，裴长嬴得知祖母的传唤，脸色瞬间变得苍白，他连忙奔赴家中……

历经一夜生产，裴夫人诞下一女，却因心悲力竭，撒手人寰。

裴府上下大悲，侍仆撤下吉服，覆上素衣，收封清酒，端奉苦茶。

十二岁的裴长嬴抱着新生不久的妹妹，跪在父母的灵堂前。

面上的泪水已干涸，裴长嬴的目光坚忍地望向父母的灵牌，他知道日后裴府兴盛的重担将落于自己身上。

不久后，宫中亦传来噩耗，老王上心伤病重，已不能起身。

朝中大夫齐弗与公子怀暗通款曲，图谋王位。二人买通老王上近身之人。

不过数月，王薨。遗诏言：传位于公子怀。

三十二岁的祁闵怀战战兢兢接过遗诏，他终于登上了梦寐以求的王位。

自此太商王朝的年号立为奉庚。

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裴长嬴十七岁时从祖母那里接管府中时务，加冠后袭父爵入朝为官。

当年，裴府内早产的女婴已长成玲珑少女，名为裴阑夕，取自“夜尽将明”之意。