牌局后的第二天，黎青的小宅院来了位稀客。不是别人，正是昨夜扬言着北平城如何破败的江少奶奶。来时带了两个使唤的小伙子，担了许多东西来，大到绫罗绸缎，小有蛋糕点心，还有用红纸封好的银元，足足装了两大箩筐。

彼时黎青正在屋里练着字——这是她除唱戏外唯一的喜好。听得丫头翠筠进门通报，才知道有客人来，只不过江少奶奶后脚就随翠筠丫头进了屋。

“黎老板好雅兴。”

“见笑，些许写几个拙字，被少奶奶撞见，怪不好意思的。翠筠，给贵客端茶。”

十四五岁的小丫头应声便利落的侍弄起来。

江少奶奶打量了一番屋内的情境：只见一套寻常桌椅，几个上了锁的书柜子，墙上寥寥挂着几幅字画。心底嗤笑了一番，只道这素净模样倒不似她在外头的作风，这年头，戏子也来装文人的风骨。再见小丫头刚沏来的这盏茶，杯子瞧着也并非俗物的，青花瓷上是幅有名气的文人画。她面上笑道：“此番来自是有事相求，我家二小子过几日周岁，文骏的意思是，来请黎老板去唱场堂会。黎老板放心，戏班子都是备好了的，我父亲从苏州喊了云海楼的诸位，就差您这一个角儿了。”

黎青心道，怎么？既然说是江文骏的意思，那便不是你的意思了么？不过难得见江少奶奶低声下气的求人，倒是新鲜，也没计较太多，只道：“少奶奶抬举，不过是场堂会，有什么难的。”

江少奶奶神色僵硬地笑了笑，似是有话要说。实际上也的确如此，今日来邀请黎青，江文骏特意嘱咐，务必让黎青在堂会上唱一出《霸王别姬》。

江文骏江少爷虽是留洋人士，家里皆是西式做派，却是个实打实的戏迷，最爱的一出戏便是《霸王别姬》。他见识过许多人的虞姬，都觉着不好，不是有形无神，便是有神无形。直到黎青在上海开台。黎青在塑造任何一个角色上都做的炉火纯青，只可惜她初来便放话：此生不会唱《霸王别姬》。好不令人遗憾。

这回，只管把这拉脸子求人的事托付给江少奶奶，如今她倒不知道怎么开口——她心里清楚，人家定是有这个忌讳，否则好好一出名戏，怎么会不唱呢？

她抬头望向黎青，却正巧对上黎青看着她的目光，莫名而来的灼热滚烫，像是要把她烧着。原本想说的话，一时也难以开口。

“少奶奶还有什么吩咐的？”

殷红的帕子在江少奶奶手里绞了许久，她暗暗咬牙，换了副略显谄媚的笑，道：“文骏虽说喝洋墨水长大的，却是个戏迷。此番他让我来请黎老板，还有个嘱托，是让黎老板唱一出《霸王别姬》。”

黎青目光微微颤动，脸上却也看不出半分喜怒，只笑道：“承蒙江少爷厚爱，不过我这有更好的新鲜戏，到时候献上想来更讨人欢喜。”

虽说见事不成，原本也没抱希望的江少奶奶反而松了一口气。只道：“有新戏自然更好。这便说定了，当日家里派人来请黎老板去。眼下也无其他事，我就先走了。”

“劳走一趟，茶也不喝一口。”

江少奶奶被这热情晃了晃神，倒觉得不真切，笑着说了句：“不必了。”转身便离开了屋子。

黎青待她走出去几步远，才使唤翠筠去送客。

待翠筠回来时，只见洒了一桌的茶水，把书字都弄花了，地上碎裂着一盏瓷杯——正是刚才用来给江少奶奶沏茶的。顿时心疼的要命。

一边低下头去拾碎瓷片，一边嘟哝：“这是前些天刚收的礼，官窑产的好东西。”

“知道是好东西，也乱给人用！”

翠筠自幼伺候着黎青大的，知道她脾性不好，也是被吼惯，倒不觉得什么。一边收拾一边仍道："总归你阔，不缺这些东西，那你只管摔，摔乐意了才好。"

黎青被她这话逗破了功，将桌上湿皱的纸揉作一团，没好气地笑着向翠筠背上砸去。翠筠夸张地：“哎呦。”一声，吃痛的溜出去了。

江府坐落在公共租界的边缘，既临近繁华声色场所，又不至于喧闹。虽是座乾隆年间的老宅子，门面瞧着却丝毫不减威严。五进五出的院落，被江老爷子另外连接了苏式的水池园林，倒是十足的古派典雅。

戏台和宴会就设在最宽敞的院落里，东接的就是通往宅外园林的小径，方便来客前去参观园林景色。

今日自天光乍起后，江府便是宾客如云的。江家以商富甲上海，宾客可谓是商贾云集。又因江老爷子是个好文墨的，其间文人墨客也来了不少，加上请来的戏班子会来事，又有黎青出台撑场子，这场小儿郎的寿宴排场倒似主家老爷一般。

黎青倒是没有食言，着实是唱了出新鲜戏。

今日唱的这出新戏叫做《怜香伴》，是北方那面一个曲艺人给黎青递来的新戏本子，原是昆曲，如今被那人改做了京戏。讲的是崔笺云与曹语花两名女子以诗文相会，互生倾慕，两人想方设法争取长相厮守的故事。真切的一部雅戏。

虽说是新戏，倒也是旧翻新。好在这云海楼正好是苏州来的班子，对昆曲无一不通的，且另一位旦角周稔水还是黎青的老熟人。于是拿着新改为京戏的本子对了几遍，也就熟了。

眼下是满堂彩。

“瞧吧，我总不会唬你。说是新戏自然就是新戏。”江少奶奶在自己爷们面前，总归是有了几分底气。

江少爷江文骏此刻哪里还有闲工夫搭理她，一心都飞到戏台子上去了，手支着下巴，一副若有所思的样子。他已是而立的年纪，面相却生的年轻，到底是留过洋的学生，在生意场混了这些年，如今还是通身文质彬彬的学生气，发愣的样子，直叫人觉得痴憨。

江少奶奶也不在乎他没有搭理自己，这是常事，只低头顾着逗怀里的今日的寿星老二去了。

倒是后坐上出声了：“扮崔氏的这小囡，真是不错。”说的可不是黎青。周稔水再如何，终究还是在她面前黯淡了几分，“等撤了台子用晚饭，叫到跟前来聊聊天。”

“嗳，爸爸。”江少奶奶应下，转身去看后座上的江老爷，不知所以地笑了笑，心里却很不是滋味，愤恨道：都说戏子婊子一家亲，果不其然，勾了小的魂去，连老的魂也不落下，下贱！

可她终归是妇人家的，也有几分修养，不好发作到明面上。待日暮西山堂会散罢，开始晚宴时，她还是第一个赶到黎青面前去请她入座到老爷子那桌去。

黎青今日唱的很尽兴，心情自然也好。此时见到她倒不怎么厌烦，知道来由后，便应下了。

“我这一身油墨戏服，当打点好些再去拜见老爷，劳老爷等。”

“不碍事，我先去回告老爷子就是了。”说罢，江少奶奶还招呼婢子拿出几条银元来，放在八仙桌上，“这是少爷给各位的赏，待会散场了，还有老爷的赏。”嘱咐完毕便离去了，颇有一副主家女子的模样。