民国六年，也就是1917年，共和飞机在紫禁城上空投下一枚小炸弹，炸到了紫禁城东六宫当中的延禧宫，在巨响之中，惊醒了原已浑噩的蓝筱竹，他的双眼几乎是在那一刻回复了当初进宫前的光芒，他想要离开。在二位太后都崩后，他曾多次向年少的皇帝请辞搬离紫禁城，都没有被应允，然而这一次却被同意了。

他看到少帝眉目间的悲哀，但无法出言半句，他知道言语已然无济于事，紫微星光的凋零已是定局。

蓝筱竹购置下一处三进的大院子，将当初在宫里与他一齐专供慈禧欣赏的戏班子安置于此，没来得及取名字，便在城里最大的戏楼里搭台唱起戏来。

离开紫禁城那天傍晚，宫里的太监宫女来给他们送行。于他们而言，当年蓝筱竹一行人的到来，给他们灰暗难以窥见天日的生活送来了一束光，而他们的离开，则将这束光给彻底的熄灭。

十二岁的黎青牵着蓝筱竹的衣袍，跟在载满行李的马车后缓缓而行，随送之人到了午门便不得再前去，有些曾经暗慕蓝筱竹的宫女驻足后，在原地不住流泪，。一位年长些的嬷嬷，是黎青的乳母，更是不住喊着黎青的名字。

黎青懵懂地回过头去，却被蓝筱竹的手掌轻柔地掰了回来。

“别回头。”

她不明白为什么，直至步出午门，见到洒在眼前广阔天地上的夕阳，灿灿金光。她昂起头去看蓝筱竹的面庞，竟也因为这光，显露出生机来——仿佛他不是一位五十几岁的老者，而是位意气风发的少年。

这一幕印在黎青的脑海里，很深很深，以至于如今只要一闭眼，便能回想起这幅画面。她再也没有见过比此情此景更辉煌的一幕，那是她第一次对生命有了见解。

她想，生命应当是这样的，于是刹那间便对身后的过往产生了无尽的厌恶。

她再也不会回头了。

胡同里的生活丰富而有人情。邻里知道隔壁搬来了宫里出来的戏班子，一个个不知多热切，时常有人来见识他们练功排戏，蓝筱竹从来不阻碍的。戏班子的事他鲜少管，一并交付给班里的老人祁二伯，自己只在别院里指导黎青学戏。

黎青仗着天资，在学戏上总不认真。先前在宫里还好，没什么可娱乐消遣的，可出了宫不同。大千世界，迷人眼目，她住下几天便和胡同里孩子打成一片，爬墙登瓦，无所不作，偶尔也溜进别人的戏院子偷看人唱戏，见有唱的不好的，则时常崩出来指点砸场，惹得半个北平的戏园子都怕了她，特意寻人守着门口，防她进去生事。

有的戏班子被惹恼了，也有上门户向蓝筱竹告状的，蓝筱竹总是再三至歉，亲自登门送礼，弄得人家也不好意思，最终总是不了了之。

直到一回，她招惹到了洪家班的角儿洪梦楼头上。

那日听戏的票友满堂，洪梦楼正在台上唱着《玉堂春》里苏三的名唱段，如是：“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心好惨，过往的君子听我言。哪一位去到南京转，那二郎把信传：就说苏三把命断，来生变犬马我当报还……”

这段终了，缩在角落里头偷听的小黎青沉不住气，几下刀马旦的功夫跃到台前，指着人的鼻子教唆道：“你这苏三，我看分明就是什么洪三，梦三嘛！只闻见悲，闻不见恨的，如何动得了台下人的心？分明就是拿我们戏耍玩笑！”

洪梦楼年纪三十好几，自十八岁成角儿以来还未受过这种指点。面对眼前这个明丽的女孩子如此出言，他也不恼，戏也不唱了，笑着向台下各位作了一揖，笑着问她：“总听人家说蓝先生的小徒儿四处戏院子窜着指点说戏，今日总算临到我头上了。”

黎青难得遇见个不发怒的，有些惊讶，语气也缓了些：“你唱的不好，就是要改，不改，糊弄听众，这不好，违良心的事你做角儿的不能做！”

台下一个洪梦楼忠实票友嘲道：“洪老板是角儿，你个小丫头片子，还没成角儿呢，也好意思出来指点？”

“我迟早成角儿，不差这么一两天！”

有人起哄道：“见你窜场子挑毛病利索，也没听过你真本事。既然这么能耐，给大伙儿来一段呗？”

看客们一众叫好起来，热闹谁不爱赶？看戏的不就图个乐子，有新鲜的更好！

黎青撇了眼一旁的洪梦楼，他还套着戏里的枷呢，立在那里，着实有副我见犹怜的模样。此刻他只笑盈盈地望着黎青，也不知这笑是个什么意思。

黎青不知天高地厚，又不屑的望向台下等着看热闹的观众们，一个个望眼欲穿似的像要瞧她在角儿面前出丑。

黎青不耐，嗓子也不清，张口便来了：“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心好惨，过往的君子听我言——”

寥寥四句唱词，通彻四方。

嗓清而灵，四句之内将含怨带恨的苏三就活生生给人立在面前。恨是泣血的恨，怨是断肠的怨，交织佐成，血肉相依。再简单不过的四句唱词，路边小乞儿也能信口拈来，而黎青却是生生要把人给唱的落下泪来。

一时间听者皆忘了开腔的是个十二岁的小姑娘，只把她当做了命运多舛饱经风霜的苏三本人了。

半晌，一阵雷霆似的掌声在人群中爆响，叫好声铺天盖日般涌来。