“沈大人可真是……”

“嗯？”他眉峰微扬。

姜宁摇头轻笑，“你如今倒是很会讨人欢喜。”

“微臣……只愿殿下常欢。”他低声应道。

随即，他自怀中取出一个精致盒，递到她掌心，“微臣入宫前路过玉容阁，见此物雅致，只觉与殿下相配，便斗胆买下。不知是否能合殿下心意？”

“大人有心了。”姜宁接过，指尖轻启盒盖。

当盒中那对莹润无瑕的白玉佩映入眼帘时，她身子蓦然一愣。

“殿下，生辰快乐。”沈之衡接着温声道。

姜宁骤然抬首，眼眶不受控制地泛起湿热，两行清泪毫无征兆地滑落。

见她落泪，沈之衡神色顿时染上几分无措，声音也紧了些：“可是这玉佩不合殿下心意？”

姜宁不知该如何同他说起那个梦境，亦是不知如何向他言明，这对玉佩——

这对玉佩的形制……与她梦境中宸弟所赠的新婚贺礼，别无二致。

这……是宸弟于冥冥之中的祝愿么？

许久，她将木盒紧紧攥在手心，声音微哑：“我很喜欢。多谢沈大人。”

梦境之事，千头万绪，她终究是未说出口。

沈之衡闻言，明显松了口气：“殿下喜欢便好。”

姜宁轻轻拭去泪痕，将木盒仔细收好，神色恢复沉静，转而问道：“父皇与你商议许久，可是朝中有何事？”

沈之衡平静答道：“微臣向陛下进言，今岁国库增收，昆仑银矿主事梁成光功不可没。年关将至，或可召其回京，论功行赏。”

姜宁心弦微动。她昨日仅向他隐约提及，昆仑银矿之事，她意在引蛇出洞，收官在即。不想他今日便能领会其意，顺势向父皇建言，推动棋局。

“孟环，”沈之衡忽而话锋一转，语气肯定，“是殿下的人所救罢？”

此言如一记惊雷，骤然落于姜宁心间。

她自认为此事安排隐秘，他如何得知？

沈之衡瞧见她眸中的诧异，抬手为她将颊边一缕被风吹乱的发丝轻柔掠至耳后，缓声解释：“孟环，出身都察院。看似贪财疏狂，实则是微臣埋下的暗桩，亦是陛下的人。”

他紧接着，细细道来。

年初，孟环以矿监御史身份随梁成光赴昆仑，表面似是可被拉拢，实为以身入局、暗中监察。

月余前，孟环与他的联络骤然中断。他察觉有异，禀明圣上后，两名锦衣卫奉旨密赴昆仑查探。

不料，竟从山民口中意外得知梁成光等人私开矿脉、草菅人命之事。

梁成光等人私下于他处采矿，不敢声张，只得趁夜色秘密行事。因人手不够，又强抓了附近山民。

那夜大雨，矿洞坍塌，为掩人耳目，梁成光等人索性将涉及山民一一杀害。

但此事，终究还是有九死一生、趁乱逃出之人。

那人隐蔽于山间，不敢归家，四处躲藏，行迹鬼鬼祟祟。好巧不巧，某日便撞上了那两名锦衣卫。

锦衣卫一番恐吓，那人皆不开口，恐祸及家人。在确认是圣上派来的人后，那人终是全盘托出，如今，已在带回京城的路上。

而孟环的踪迹始终未被锦衣卫寻到。

直至昨夜，在姜宁离开后不久，他倏然收到孟环的密信，言及遇险，得他人相救，而那些人正欲要秘密护送其返京。

“收到密信之前，殿下刚与微臣提及昆仑棋局将至收官。”沈之衡目光深邃地看向姜宁，“微臣便猜想，出手相助的，定是殿下之人。”

至于姜宁如何能在京外布下此等力量，他识趣地并不过问。

姜宁听罢，语气带着几分玩味：“孟环竟能瞒过我的人，悄无声息将消息递到你手上。沈大人选的这枚暗桩，倒是能耐不小。”

“殿下过奖。”

“如此说来，”姜宁顿了顿，“昆仑银矿之事，父皇其实早已暗中布局？”

“是。”沈之衡答得干脆。

姜宁颔首。

是了，银矿关乎国本，她那父皇心思深沉，岂会是个单纯的？这么多年，早已是个老狐狸罢了。

她自认为昆仑银矿是她有意抛下的诱饵，不曾想，父皇亦是如此。

许多事，并非是父皇不知，而在于他选择如何处置。一如十五年前宸弟夭折的真相。

思及此，她下意识地捏紧指尖，复又抬眼：“此事……父皇打算如何做？”

沈之衡迎上她的目光，一字一句——

“待梁成光返京之日，便是汪家大厦倾颓之时。