苗小妹心中对山贼窝点的设想扎根于《水浒传》。当山贼的得有足以与朝廷抗争的人力物力，得是朝廷的人才培养基地。若有朝廷官员闯入，大开山门，处处都是陷阱，机关暗器漫天飞，一个不小心就人首分离、五马分尸。若有外敌入侵，立刻抛弃与朝廷的纷争改头换面从匪到官，为天下抛头颅洒热血！

单是想想那场面就觉得真够劲儿！

现实却是——

荒山。野地。

马匪的容身之处位于两座矮丘中的位置，那伙人选取之地位置偏高，只需远眺便可将矮丘间小路的状况尽收眼底。一人高的栅栏将寨子遮挡，栅栏上爬满了干枯的藤蔓。

苗小妹立在更高处眺望。

里面不过几间屋子。

那伙人还在栅栏外挖出一圈壕沟当“护城河”。

靠近，才看见壕沟中满是锋利的竹刺。进寨子需要寨子里的人放下木桥。

很唬人，但壕沟的宽大概一米五。优秀初中毕业生立定跳远就能轻松过去。

苗小妹感觉自己又被电视剧欺骗。

不过，农耕社会，近百人脱离人群来深山生活，一两年时间纯依靠人力开山凿石，挖壕沟，建房子，挖出防野兽的壕沟。

能做到这个地步已经是非常厉害。

被俘获的带路人在余辉的要求下扯着嗓子唤人开门。门开了一道缝，看守是个头发花白的小老头，神情昏昏欲睡。见山寨被官兵围困看守吓得青了脸，捂着脑袋就躲进了小木屋，任由外面怎么叫嚷都不露面。

在苗小妹眼中这就是鸵鸟式的逃亡。她开始寻思是搭块木板过去还是让士兵立定跳远？

有人提议：火攻，烧死他们！

苗小妹：“不行。放火烧山，牢底坐穿。”

提议人：“啊？”

苗小妹：“咳……朕看今日天气干燥。细微火星便可形成燎原之势。危害甚广。”

余辉：“陛下切莫忧心，这寨子周围有深沟。火势难以蔓延。这群贼人终究要被处以极刑，火攻干净利落，狂徒被活活烧死的惨叫声、被烧死的凄惨模样还可震慑宵小，着实是良计。”

苗小妹发现自己还是不够心狠手辣。

那场面单是想想她都汗毛直竖。

能否决提议吗？

不行。不能让人觉得她心软。

便问引路人：“朕觉火烧之计甚好。放火前朕再多问一句：这山寨中可有被俘获的普通百姓？若清点尸体时发现百姓，尔等罪加一等！”

引路人膝盖一软跪在地，接连磕头道山寨中除了看门的、煮饭的，还有些女人，有几个孩子。那些孩子是被抓的女人生的。

苗小妹重重一脚踢了过去！一脚不够发泄情绪，又狠狠踹了两脚！

引路人大喊自己冤枉，他成为马匪不到一个月。还没有与那些女人同寝的资格。

苗小妹听完，又踹了他两脚。“不可火烧，里面有百姓。”

余辉：“陛下，不过几人。”

苗小妹：“没错，不过几人。但谁都有爹娘，谁都有家人。就算是被家人抛弃的无根浮萍也会有一、二熟识之人。人是没办法独自生活的。何况，朕当皇帝是为天下百姓，若因选择方便之路便放任百姓失去性命，朕与之前那些穷凶恶极之徒有何区别？”

余辉愣住，只点头。

立刻令人寻长木搭板子。

苗小妹却叉腰站在高处，扯着嗓子大喊：“里面的人给朕听着！朕不愿伤害百姓性命！只要投降朕便可饶恕尔等的死罪！”

“陛下不可！”余辉慌忙间半跪，双手握拳，恳切道：“这群恶人奸淫掳掠，杀人放火，生食我军中兄弟血肉还将头颅放在城门前耀武扬威！禽兽尚不同类相食！这群人连禽兽都不如！”

“朕自有定论。”

余辉咬牙，却不再出声。麾下士兵面面相觑，但对苗小妹的决定颇有微词。

而引路者眼睛虚开一道缝，小心翼翼：“陛下说话可算话？”

“朕是皇帝！一言既出，驷马难追！”

眼珠一转，引路者朝里面大声喊道：“开山门——可谈——”

躲藏的人从暗处走出，见引路者冲他们做出“安全”的手势，互相对视，扛来木板放下。苗小妹正欲带人前去便被余辉阻拦。“陛下，小心有诈，微臣打头阵。”

拒绝的念头才起便，苗小妹就硬生生压下去。她是皇帝，要注意身份的转变。只颔首表示允了。

走过木板，没有陷阱，没有机关暗器，只有四个颤颤巍巍、头发都花白的老头和三个走路摇摇摆摆的孩子。

女人都住在一间小屋。这里有五名年轻女性，两名年老女性，看见苗小妹神情慌乱。

苗小妹赶紧安抚，笑吟吟问起这山寨中到底有多少歹人。确定寨中所有的年轻男人都被剿灭彻底松了一口气。“你们自由了”的话才说出口，才惊讶发现这些女人竟不是特别憎恨马匪。