尉迟卿望着那盏雾气氤氲的茶，指尖在案几上轻轻一叩，算是谢过掌柜盛情。茶汤澄碧，芽叶舒展如兰，确是上品——只可惜……
他微不可察地蹙了蹙眉。自幼在宫，莫说苦茶，便是药膳里多搁了一钱黄连，都能教这位金尊玉贵的太子殿下搁了玉箸。此刻那茶香里透着的清苦气息，已让他不着痕迹地将茶盏推远了几分。
沈词正诧异间，忽见少年从袖中取出个精巧的鎏金匣子，拈出块蜜渍梅脯含了。阳光透过雕花窗棂，将他蹙眉的模样映得清清楚楚，倒显出几分这个年纪该有的稚气来。
沈词见状先是一愣，待瞧见尉迟卿含着梅脯微微鼓起的腮帮，再瞥见那盏被冷落的名茶，终是没忍住“噗嗤”笑出声来。这一笑倒好，连带着素来清冷的尉迟卿也眼尾微弯。
两人一个笑得折扇乱颤，一个抿唇忍笑，惊得窗外麻雀都扑棱棱飞走了。掌柜在楼梯口探头，只见那谪仙般的公子此刻眼角泛红，竟比案上插着的海棠还要鲜活三分。
暮色四合时，二人踏出醉仙楼。沈词引着尉迟卿穿街过巷，来到城郊一处僻静湖泊。此时恰逢风月国“月华流照”的奇景——
万顷琉璃般的湖面上，碎银似的月光随波荡漾，恍若九天银河倾泻人间。沿着九曲烟波廊行去，尽头是座飞檐翘角的湖心亭。四面临水，唯有风声与涟漪轻语。
尉迟卿凭栏而立，银发被晚风拂起几缕。忽见一尾锦鲤跃出水面，溅起的珠玉正落在他的袖间，映着月光竟化作点点流萤散去。
沈词望着眼前景象，一时怔然。月光描摹着尉迟卿的轮廓，银发流转着清辉，紫眸倒映着粼粼波光，整个人宛如用水晶雕琢而成。他脱口道：“玉兄这般模样，倒像是……”话到嘴边忽觉唐突，忙用折扇掩唇。
“嗯？”尉迟卿侧首，发梢沾着的流萤簌簌落下。
沈词索性笑道：“我说玉兄莫不是广寒宫里偷跑下来的仙君？这满湖的月色都教你比下去了。”话音未落，忽见尉迟卿袖中飘出一缕银丝，竟与空中月华纠缠在一起，转瞬即逝。
尉迟卿眼睫微垂，指尖无意识地摩挲着袖口银线绣的云纹，轻声道：“我父……”话音忽滞，紫眸中闪过一丝几不可察的波动。
夜风掠过湖面，带起他几缕银发，在月光下流转如星河。再开口时，嗓音里多了几分难以察觉的柔软：“……家父也常这般说。”
沈词敏锐地注意到，他说这话时，袖中手指微微蜷起，像是攥住了某个遥远的回忆。亭角铜铃忽然无风自动，清脆的声响惊散了湖面上一圈正要聚拢的月光。
沈词仰首望着天边弦月，轻叹一声：“家兄在北境领兵，父亲总说……”他指尖无意识地在栏杆上敲出断续的节奏，“说我既不能如兄长般建功沙场，至少该在文墨上有所建树。”
尉迟卿眸光微动，湖面倒映的月光在他紫眸中碎成星辰。他自然认得那位威震北境的沈将军——那日雅间门前，正是因这七八分相似的眉眼，才破例开了门。
“君子当藏器于身。”他忽然开口，声音比湖风还轻，“你笔下自有乾坤。”一片柳叶恰落在沈词肩头，被他抬手拂去时，叶脉竟泛着淡淡的金芒。
沈词闻言一怔，指尖悬在栏杆上方寸许，竟忘了落下。月丰城主风流成性，庶子庶女多如过江之鲫，他虽因文采得了两分青眼，何曾听过这般……
夜风忽急，吹得他广袖猎猎作响。那瓣沾了金芒的柳叶从他掌心飞起，在月光下划出一道灿亮的弧线。沈词忽然朗声大笑，笑声惊起芦苇丛中栖息的青鹭——原来在这银发少年眼里，他沈词从来就不是谁的影子。
“玉兄此言……”他转身时眼底似有星火燎原，“当浮一大白！”
是夜，沈词破天荒未归城主府。二人寻了处临水的客栈，枕着潺潺溪声入眠。翌日天光未亮，沈词便叩响了尉迟卿的房门——但见少年银发高束，一袭月白劲装，比往日更添三分英气。
“玉兄，今日定要尝尝那现烤的杏仁酥！”沈词晃着新买的缂丝折扇，“听说要赶头炉的才酥脆。”说着已拽起尉迟卿的袖角往外走。
晨雾未散的青石板上，两道身影掠过早市喧嚣。卖花娘刚支起的摊位上，沾露的茉莉忽然无风自动，像是给这两位贪嘴的少年郎让路。
那杏花斋的老掌柜早已候在门前，见二人身影便笑着拱手相迎。八仙桌上陈设精巧：一碟现烤杏仁酥金黄酥脆，两盏雨前龙井氤氲生香，唯独摆在尉迟卿面前的，是盏琉璃夜光杯盛着的紫晶葡萄浆。
“昨夜听老友传信，说有位品不得苦的贵人要来。”老掌柜捋须而笑，眼角皱纹里藏着几分了然，“这葡萄是西盛快马送来的，用冰鉴镇了一宿。”
尉迟卿执起夜光杯，晨光透过紫莹莹的浆液，在他指尖投下一片朦胧光晕。沈词忽然发现，少年唇角那抹几不可见的弧度，竟比满桌茶点还要甜上三分。
正说话间，忽见一位玄衣客踏入店中。那人约莫二十五六年纪，身姿挺拔如松，眉目间既有成熟风韵又不失俊逸之气。
“一份杏仁酥，有劳。”声音低沉悦耳。
沈词手中茶盏忽地一滞，压低声音道：“玉兄可记得初遇那日？在望月客栈外寻琴的……”话音未落，那玄衣人似有所感，转眸望来。目光掠过尉迟卿时，眼底分明闪过一丝惊艳，却只从容颔首，举手投足间尽是世家风范。
尉迟卿紫眸微眯，见那人腰间悬着的墨玉箫上，隐约刻着‘弦月’二字。
沈词指尖轻叩桌面，以气音道：“此人必是行伍出身。”他自幼在沈将军身侧长大，对那股浸入骨血的肃杀之气最是敏感——即便那人刻意收敛，行走间仍带着剑归鞘般的利落。
尉迟卿余光扫过玄衣人虎口处的薄茧，那是常年挽弓执剑留下的印记。正沉吟间，忽听得窗外传来一阵清越琴音，弹的竟是《破阵乐》。玄衣人闻声抬头，眸中精光乍现，转瞬又归于沉静。
沈词忽觉袖中一沉，低头见是尉迟卿推来半块杏仁酥。抬眸时，正对上少年紫眸中流转的光芒。
尉迟卿指尖轻抚杯沿，紫眸中泛起一丝兴味。将军寻琴——倒是件风雅事。他目光掠过那人腰间玉箫，忽地想起北境军中确有个传闻：沈将军帐下有员爱琴成痴的副将，曾为寻一把焦尾琴独闯敌营。
正思忖间，那玄衣人已起身离座。经过他们案前时，袖角带起一缕松墨香，隐约露出腕间一道箭疤。沈词瞳孔微缩——这伤痕位置，竟与兄长所说的“流云箭法”所伤如出一辙。
窗外忽有马蹄声急至，惊得满街柳絮纷飞。尉迟卿垂眸抿了口葡萄浆，甜意里蓦地品出几分沙场秋点兵的肃杀。
尉迟卿眸光微凝，细看那玄衣人装束——虽仿着风月国时兴的广袖流云式样，但腰间束带的古银螭纹扣、袖口暗绣的九霄环佩图，分明是早已消亡的“乐仪古国”遗风。那个两千年前以《韶乐》名动九州，却在一夜之间销声匿迹的弦歌之国。
沈词忽觉腕间一凉，原是尉迟卿的银发被风吹拂到他手上。抬眼时，正见少年指尖蘸着葡萄浆，在案上画出一个残缺的徽记——正是古国乐师世家的族纹。
远处玄衣人似有所感，回眸时腰间墨玉箫无风自鸣，发出清越如泉的声响。
沈词见尉迟卿若有所思，笑着将杏仁酥往他面前推了推：“玉兄觉得这酥可还入口？”
尉迟卿收回望向窗外的目光，指尖在琉璃盏沿轻叩两下：“尚可。”
二字既出，沈词不由莞尔——这位公子评点美食的词汇，倒是比乐仪古国的琴谱还吝啬。正欲打趣，忽见掌柜捧着个鎏金食盒匆匆而来：“二位贵人，这是新出的蜜酿海棠酥……”
窗外，玄衣人的身影已消失在长街尽头，唯余一缕松墨香混在杏花风里，久久不散。
鎏金食盒方启，一缕甜香已翩然而至——那海棠酥做得极精巧，层层酥皮如花瓣舒展，中心一点琥珀蜜酿，在晨光下莹润欲滴。
尉迟卿眸光微动，难得主动执起银箸。酥皮碎裂的轻响里，蜜酿在唇齿间化开，竟带出几分雪水烹茶的清韵。
“如何？”沈词眼巴巴望着，却见少年慢条斯理拭了拭唇角，紫眸中闪过一丝餍足：“不错。”
沈词手中茶盏险些打翻——从“尚可”到“不错”，这位公子竟已给出至高评价！窗外忽有燕雀掠过，叽喳声里仿佛也在笑话他这副受宠若惊的模样。
沈词指尖轻点桌面，眸中泛起追忆之色：“清和国的海棠品类之多，真如星河碎落凡尘——”话音忽转，带着几分少年意气，“特别是武陵溪畔的十里桃林，花开时节，与我们风月国的夜樱堪称双绝。”
他忽压低声音，折扇半掩唇畔：“听闻……那桃林中还住着位桃花仙君。”话音未落，忽见尉迟卿手中银箸在盏沿轻轻一磕，发出清越声响。少年紫眸深处似有星河流转，虽仍端坐着，那微微前倾的肩线却泄露了心思。
窗外恰有风过，卷着几片粉白花瓣飘入轩窗，不偏不倚落在尉迟卿未饮尽的葡萄浆中，竟浮而不沉，宛如一叶小舟。
沈词见状，折扇“唰”地收拢，在掌心轻敲三下：“若走青冥水路——”他指向窗外波光粼粼的运河，“今晨便有画舫南下，顺风三日可达武陵渡。”
尉迟卿垂眸望着杯中载浮载沉的花瓣舟，忽听得窗外传来悠长的号子声。码头上，一艘朱漆楼船正在升帆，船首雕刻的鹢首兽在朝阳下熠熠生辉。
“未时三刻启航。”沈词已起身整理衣袍，腰间玉佩叮咚作响，“巧得很，这‘揽月舟’正是我沈家产业。”说着朝尉迟卿伸出手，指尖沾着方才飘进来的花瓣，在晨光中透出淡淡的粉。
尉迟卿指尖在空中悬了片刻，终是轻轻搭上沈词的手。少年掌心温热，与他冰凉的指尖一触即分，却似有星火掠过。
码头风急，沈词亲自盯着仆从将鎏金食盒安置在舱内——蜜渍海棠、樱桃凝露、并着七八样时新果酱，在紫檀小几上摆得琳琅满目。他转身时衣袂翻飞，忽然塞给尉迟卿一枚青玉哨：“凭此物可在沿途沈家商号支取用度。”
画舫解缆的刹那，沈词立在码头上挥手。晨光将他腰间玉佩照得透亮，那光芒一直映到江心，随着粼粼波光，追着远去的帆影飘了好远好远。
沈词回到湖心亭时，暮色已染透半边天空。石桌前坐着的身影让他脚步一顿，随即整袖行礼：“父亲。”
沈月丰执起天青釉茶盏，水面浮着的茶沫映出他若有所思的面容：“府中人说，你已三日未归。”声音不疾不徐，恰似亭外渐起的晚风。
“孩儿结识了一位妙人。”沈词广袖垂落，露出腕间半截青玉哨绳，“尽地主之谊，带他遍赏云京风物。”话里藏着几分少年人特有的狡黠，“从醉仙楼的蜜浮酥酪到城南杏花酿，倒是把父亲常赞的雅处都走遍了。”
茶烟袅袅中，城主指尖在《九霄谪仙图》的卷轴上轻叩三下。良久，终是颔首：“既如此，便罢了。”
沈词悬着的心方落定，忽见父亲推来一盏新茶。接盏时，余光瞥见案角搁着份烫金名帖——赫然印着天启皇族的蟠龙纹。
沈月丰指节轻叩青瓷盏，目光如炬地审视着儿子：“此子有何特异之处，竟能让你这般忘形？”他太了解这个儿子——若非遇见惊世之人，断不会连城主府的规矩都抛诸脑后。
沈词唇角浮起一抹罕见的羞赧：“他那银发似月华织就，紫眸比御赐的西域宝珠还要剔透……”话音渐低，“孩儿平生未见这般谪仙似的人物。”
“咔嗒”一声，城主手中茶盖突然坠案。记忆里那个银发紫眸的小太子身影骤然清晰——当年御前献俘时，那孩子高坐銮驾，可不就是这般形容？
“他唤作何名？”沈月丰声音陡然紧绷。
“玉辞。”沈词话音未落，父亲已霍然起身。案上名帖被掌风掀起，露出内页“恭迎太子殿下巡狩”的朱批。
“痴儿！”沈月丰一掌拍在《九霄谪仙图》上，震得画卷中仙人衣袂簌簌，“那是风月皇姓——尉迟！”
沈词瞳孔骤缩，指尖无意识地攥紧了袖口：“父亲是说……他不是玉辞，而是……尉迟？”
沈月丰已疾步至亭边，玄色大氅在风中猎猎作响：“他身边当真无人护卫？”声音里是掩不住的焦灼。
“他说是游历……”沈词话音未滞，“半个时辰前已乘船往清和去了……”
“糊涂！”沈月丰厉声打断，“立刻调巡防营截住所有出水关的船只——记住，绝不可伤他分毫！”说罢转身欲走，又猛地驻足，“为父要即刻面圣。”
沈词喉头发紧：“父亲，为何要……”
“那是当朝太子君卿！”沈月丰回眸一记眼刀劈来，腰间玉带扣撞在栏杆上铮然作响，“你以为这些天为何全城戒严？为何你兄长突然返京？”
仿佛一道惊雷劈落，沈词眼前蓦地浮现那少年执笔题诗时，宣纸上流转的金光。他倏然单膝跪地：“孩儿这就去办。”
疾奔出亭时，袖中青玉哨滑落在地。沈词望着运河上渐远的帆影，忽然想起那人说“尚可”时微扬的唇角——这般人物，合该是九重宫阙里的真龙。
然而待众人赶至码头，却见那艘朱漆楼船竟已空空荡荡地泊在岸边。船夫满脸惊色地禀报：“那位银发公子站在船头掐了个诀，霎时东风大作——船行如箭，不过半个时辰便到了清和边境！”
更奇的是，向来风急浪高的青冥水道，今日竟平静如镜。船夫搓着手道：“老汉行船四十载，从未见过这等奇事——锦鲤衔着五彩石跃出水面，云雀叼着花枝在桅杆上起舞……”
沈月丰扶额长叹，指节抵着突突跳动的太阳穴——他们这位太子殿下，本就是九天之上神凤临凡的真身。那云雀献花、鱼群衔石，分明是百鸟朝凤的祥瑞之兆！
雷帝陛下将这颗明珠小心翼翼地养在栖凤宫十七载，连他礼数都免了，见君不拜。谁能料到这小祖宗竟敢独自从九重宫阙溜出来，还大摇大摆地在民间晃了这些时日。
“传令下去，”沈月丰揉着眉心对匆匆赶来的暗卫统领道，“就说……就说太子殿下在清和国体察民情，让影卫暗中护着，别扰了他游兴。”横竖有百鸟随行，想来那些宵小也近不得身。
沈月丰苦笑着整了整朝服，只得硬着头皮进宫面圣。想到雷帝陛下那张阴沉的脸，他后颈的寒毛都竖了起来——这哪是去禀报，分明是去领罚啊！
另一边，沈词立在码头上，任江风拂乱衣袍。此刻回想，那银发紫眸的绝世风华，莫说天启城，便是翻遍整个风月国也寻不出第二个。如此醒目的特征，偏他被“玉辞”二字蒙了心窍，竟从未往那方面想。
他弯腰拾起地上的青玉哨，忽觉掌心一烫——那哨子不知何时竟化作了凤翎形状，在夕阳下流转着七彩光晕。远处传来清越的凤鸣，似在嘲笑这凡人的后知后觉。