顾屏轻哼：“监察使果真对我毫不关心，难道你忘了，如今北境当家少主的死鬼老爹，与这位任掌门是结拜兄弟呢。”

他柔柔地笑起来：“我的好师弟自以为将来家主之位非他莫属，任掌门煽风点火功不可没。”

任飞霜轻蔑道：“顾屏，你与顾家决裂多年，凭什么以为还能回来执掌门派？凭你那身雌伏人下的本事吗？”

此言一出，周遭有丝丝讥讽笑声。

顾屏脸色一变，唇角笑意变冷：“我离开顾家后，便弃用风雷掌，自创这套分花拂柳手，方才看来也不比风雷掌差到哪里去。任飞霜，你觉得顾樟那个废物能在我手下过上几招？”

魇妖喃喃道：“北境顾？这个我是知道的，建安七年，他家换了新掌门，是叫顾景行么？”

沈庭燎：“建安年间，还是先帝在朝，距今已有五十余年。按理说，你当时顶多修得一点灵识，就敢行走江湖了吗？”

“也不算。”魇妖道，“我修为太浅，躲躲藏藏才到了东海，后来就不幸被捉住了。”

沈庭燎：“塞翁失马，焉知非福。”

魇妖闷闷的，不知在想什么。

听了顾屏的一番说辞，任飞霜大为不快：“何必睁着眼睛说瞎话，顾宗主潜心修行这些年，樟儿将顾家打理得井井有条，江湖道谁人不称赞北境顾氏大家风范，可不比吴楚那小子出色得多！”

吴楚再次被拉出来示众，气得礼数都忘了，一手指着任飞霜鼻子：“你！”

“任飞霜，也许我要提醒你，顾家子弟众多，门派事务繁杂，根本无法靠一人打理，宗主这才命顾樟处理琐事，而我率领众弟子习武修行。”顾屏幽幽道，“要怪，只能怪他自己不争气，武道上处处不如我，否则何至于等我离开后才能上位？”

旁观者交头接耳，西厢公子浪荡多年，人们几乎忘了，他从前也是被认定天资极高的青年俊杰，若非传言他有断袖之癖为顾家所不容，顾家现在风头最盛的弟子还不知是谁。

任飞霜：“那又怎样？你觉得现在觍着脸回来，有多少人会看得起你？”

顾屏：“看不上又如何，江湖道中强者为尊，鹿死谁手还未可知。”

轰！一层巨浪陡然袭来，大船周身一震，众人目光纷纷转向，看见东海在强烈日光照射下竟黑得令人心惊，仿佛所有光都被吸尽，什么也看不清。

鲲鹏振翅，机关轮轴在风浪中发出细微的吱嘎摩擦声，庞大身形丝毫不显笨重，十分灵活地在巨浪间穿梭，直到一座恢弘又残破的神殿庙宇出现在凶恶大海中，宁定得像块磐石。

众人惊喜道：“扶桑神庙到了！”

一株石刻神木生出千万条枝桠，华盖般覆住了整座庙宇，这大扶桑雕像历经岁月侵蚀，如同一棵真正枯死的树木般，叶子零落殆尽，无尽天光透过枝桠照耀在神殿顶部，尚未褪色的琉璃瓦折射出大片耀目金光，一条蜿蜒的巨龙雕像栖身于神庙金顶，爪牙张扬，双目圆睁，头颅所向正是金光所在，好似下一瞬就要衔了那夺目光彩腾空飞起。

大船双翼扇动，带起强劲气流，缓缓泊在神庙所在小岛的岸边，与另外几艘千机城的鲲鹏挨在一处。

道门中人耳聪目明，方才他们在上空说话的动静，已有许多先到达神庙的人留意到，此时正有无数视线来来回回，带着赤裸裸的探寻。

顾氏一门雄踞北境，远离中原与江南，顾宗主修为更是四大家翘楚，此番北境继承人之争，是一段小小的插曲，还是一场无法忽略的风波？

顾屏顶着或忌惮或鄙夷的眼神，袅袅婷婷走到沈庭燎身侧：“魇妖幻境偷天换日，沈郎如何认出我？”

“凭你那身腌入味的脂粉气。”沈庭燎拍了拍船舷，“十里秦淮都舍得下，看来东海的确藏着很大的惊喜。”

顾屏抿唇一笑：“焉知是惊喜，还是惊吓呢？”

大船落了舷梯，沈庭燎快步走下，吴猗猗正等在下面：“谭家勘察后说，这里是青龙冢。”

沈庭燎：“你与西南谭家很熟？”

“打过几次交道。”吴猗猗妙目一转，“师兄。”

吴楚紧跟在沈庭燎后面跑下来，气喘吁吁道：“猗猗！师尊呢？”

“我查到了师尊在神庙留下的刀气。”吴猗猗一面答，一面皱眉，“师兄，你方才失态已是大过，如今慌得连师门吐纳之法都忘了么？若你做不好这少掌门，不如交给我做。”

吴楚眼眶微红：“给你做又何妨？我只想要师尊活着！”

吴猗猗面露失望：“监察使，你可听见了。”

魇妖所构造的戴桥幻境，攫取了陷入者的经历。譬如顾屏——楚秀才与秀娘那一对苦命鸳鸯，正来自于顾屏成为西厢公子前的旧事，只不过，秀娘其实是个男人，一个身份平凡郁郁早逝的男人。至于吴楚，他是青楼妓女的养子，那女人被薄情郎负了心，又被迫堕下腹中胎儿，神智疯癫，捡了个孤儿回来抚养，结果没多久因花柳病过世，吴楚孤零零一人，幸得吴高秋路过收养了他。

也许吴楚不是一个合适的掌门继承人，但他是个真心实意的弟子。

“良才善用，能者居之。”沈庭燎道，“圣上将东海安宁一部分托付吴门，想必吴掌门自有决断。”

“等师尊脱困，我会光明正大地向师门提出。”吴猗猗松了口气，又道，“眼下还有一事，青龙异动，必须再度封印，方才我听人说……”

她犹豫片刻，轻声道：“说巫山大弟子，可有效法先人之能？”