从洞庭走去南疆地界，花不了几天时间。这一片地域广袤，南接岭南，北倚大江，途中可见大江自绵延秀丽的巫山群峰间穿过。

沈庭燎坐在马上思忖，此间事了，该回巫山洒扫门庭。

他一面想，一面分神听丘池汇报：“根据大人的意思，协调了当地官府去那个村子里巡逻数月，也问过村民要不要搬迁，但里面老人多，都不肯走。上清宫、逍遥宗和附近的小道门都收到消息，回复说会增加对那里的保护。”

沈庭燎：“姬红药没说什么？”

丘池：“他老实待在逍遥宗，哪都没去，消息递到后没多话，直接交给他大徒弟办，上清宫符宫主倒是说了句，南疆诸事，一定倾力相助。”

“哦？”沈庭燎意味不明地笑了笑，“他舍得露头了？”

丘池也笑：“南疆的‘障’惊动江湖道，上清宫的人可没闲着，对了，西南驻军听说后，也要派兵过来。”

西南驻军？

沈庭燎：“我倒是有一年时间没同西南都护照面，他的小女儿师从繁花派，这次江南有难，还带着几车草药去了。”

丘池：“大人连这都知道？”

沈庭燎语气中多出一丝幸灾乐祸：“那姑娘小时候逢年过节会到京中亲戚家小住，与淮王殿下不打不相识，湛思百忙之中，倒是有好戏解闷。”

南疆的天色，在常人眼中看来没有任何不同，但在修道者眼里，已是阴云遍布。白马不耐烦地打起响鼻，令人不适的压抑感笼罩四周。

沈庭燎落后几步，与一辆马车并行：“族长，一会儿我们和你去巫族领地，请问可有禁忌？”

风衔烛掀开车厢上的帘子，露出一张冷艳的脸，他上眼睑纹着深色符咒，看人时透着股阴郁：“外族就是禁忌。你想知道那种名叫‘月烬’的药的来历，我会私下安排几个靠得住的人处理。”

沈庭燎：“听闻南疆多禁术，如果可以，或许要劳烦你去禁地走一趟。”

“你知道禁地？”风衔烛瞳孔渐渐变作竖线的一条。

沈庭燎并未受到惊吓：“阁下修的是驭蛇术？”

风衔烛盯着他：“我族崇尚蛇灵。”

沈庭燎：“中原对南疆，还是知之甚少。”

那掀开轿帘的手正要放下，沈庭燎又道：“有一事不知当讲不当讲，一路走来族长未对我提及，我也心存疑虑。”

“你果然知道更多。”风衔烛脸孔隐没在黑暗里，但在马车车窗边缘，一条细长碧绿的竹叶青吐着信子出现。

沈庭燎扫一眼竹叶青，淡淡道：“是个腿上有灵蛇刺青的年轻女子。”

风衔烛语气变得急促：“她在哪儿？”

沈庭燎勒住缰绳，马儿停下脚步：“她死了。”

一只手从马车中伸出，死死抓住他的手臂，竹叶青直立起上身，是个随时准备攻击的姿势。

“她是你很重要的人吗？”沈庭燎垂下眼皮，“我们在江南发现的她，在一个铁匠铺后院的地下。”

一人摇着折扇过来：“监察使，叫我好等。”

沈庭燎将风衔烛的手推开，翻身下马：“阁主。”

姬小楼对上马车内一双竖瞳，扇子一顿，面不改色道：“风族长，在下欢喜阁姬小楼。”

风衔烛手指紧紧捏着窗沿，听见这狐狸样的欢喜阁主道：“有一个不妙的消息，听说巫族族长换了人，而且近日就要大婚了。”

在他身侧，有个行商打扮的人道：“不久前我们接到巫族消息，明天会开放一次通商，他们要采买箱笼、礼器、绸缎这些喜事用具。结亲的对象似乎是，大祭司的妹妹。”

风衔烛脸色发白，恶狠狠瞪着沈庭燎：“你不是说，她死了吗？”

那商贾忙道：“单子里，还有一些，冥器。”

风衔烛没听明白：“冥器？”

“给死人用的，”沈庭燎接过商队货单，“你们新族长口味别致，一片痴心，要与那女子结阴亲。”

姬小楼朝远处几匹马车一指，大大小小箱子堆叠：“那里面还有纸扎的首饰、衣服，这亲结的仓促，好些东西竟要从外面买。”

“不，不是一定要从外买，”风衔烛捂着胸口，像是疼痛难忍，“我族婚丧嫁娶，都由大祭司主持，只不过，他不会同意。”

他低低喘了两口气，恢复了阴沉神色：“新族长是谁？”

姬小楼两手一摊：“我们外人，哪里打听得到这些？不过还有个消息或许有用，听说新族长上任，是因阁下犯下大错，也就是说，你若现在回去，会立刻被捉拿处置。”

风衔烛：“笑话！我能犯什么错！”

“南疆情势复杂，阁下可自行裁夺，姬某特意等在这里，就为了提醒一句，最好谨慎行事。”姬小楼说罢，看向沈庭燎。

沈庭燎对他道：“按原计划来。”