一路回到山门，已是日头偏西的午后。他们将马匹牵入山下马厩系好，便沿着青石阶缓缓上行。天光尚好，暖阳斜照，本该是心旷神怡之时。

沈济心里还堵着小镇上那点不痛快，本以为回到自家宗门，总该寻得片刻清净安宁。谁知刚踏上主殿前那片宽阔的广场，眼前的景象就让他愣在了原地。

偌大的广场上，不见半点清肃。几个不怕死的丹修弟子，指间捻着明火符，嘻嘻哈哈往对方身上抛。锦鲤池边更是不成体统。钓鱼的，晒太阳瞌睡的，柳条搅得几尾锦鲤惊惶窜逃，吓得养神那人差点栽下水。

最扎眼的，当属商筹长老的几个弟子，围成一圈赌得起劲，灵石和银钱哗啦啦撒了满地。有人赢钱狂笑，有人输红了眼，身上只剩腰带了，哪还有半分修仙之人的体统。

与这等场面格格不入的，是立在一旁的令狐长老大弟子余长旭。她手持玉简，面无表情地拍照记录，把这满广场的乱象逐一记下，已经打算将来一本正经地告到掌门面前。

沈济悄悄侧过头去看谢聊。可谢聊并未开口斥责，只是怔怔望着大殿方向，脸色仍是阴沉。片刻后，负手径直往殿前走去。

没等他们再往前，一个执事就满脸焦急地迎上来，怀里抱着厚厚一摞文书，如同抓到救命稻草一般：

“谢长老，您可算回来了！”那执事满头是汗，抱着一堆快到下巴的文书，匆匆行了个礼，“掌门和诸位长老离山议事，至今未归，宗门里外积压的事务……实在无人敢擅作主张，都、都等着您定夺呢！”

沈济在一旁听了，心头火起，忍不住瞪了那执事一眼。

这人好没眼力见！师尊风尘仆仆归来，脸色差得都快跟那殿前的石阶一个颜色了。他难道看不见吗？

那执事都不带正眼瞧沈济的，他只知谢聊停下了脚步，便像是得了默许，忙不迭地将手中沉甸甸的文书往前递。

谢聊眉头几不可察地微微一蹙，伸手接过，随手翻开最上面一册，目光扫过几行。

沈济在一旁看着那堆成小山的文书，只觉得头皮发麻。这要看到什么时候去？再悄悄抬眼去看师尊，果然见他脸色比刚才又沉了几分。

师尊不做声，那就只好让徒弟来了。

“师尊方才才回来，还未用过午膳，身体也……”

沈济话还没说完，便被谢聊拉至身后，愣生生打住了。

“无妨。”

“掌门不在。这些事，确由我来处置。”

沈济只好缩着肩膀，灰溜溜想着要不要先回东舍去，不打扰师尊。可才转了半步，就听谢聊冷不丁地开口：

“你走什么。”

沈济一愣。

“随我回偷闲。”

哦，半步不离条约。

随后谢聊便吩咐沈济将那叠积压的文书抱去偷闲院。他自己则需先去执事堂应对几位等候多时的弟子。

沈济依言抱起那沉甸甸的文书，心中却微微一动。偷闲……他已经很久没有去过了。自从身体大好，能够独立起居后，谢聊收他为徒，他便按规矩搬去了弟子们聚居的东舍。此番前去，也算是故地重游了。

院门果然没锁。沈济抱着沉重的文书，只得侧过身，用肩膀抵开木门。木门应动而开，他径直走了进去。

布局仍是记忆中的模样，一草一木都安守其位，只是因主人久未归来，石径与檐下已积了层叠的落叶，平添了几分萧瑟。

他把文书一齐抱进书房，揉了揉酸软的手臂，还没来得及喘口气，眼角瞥见院里这副狼狈样，心里就暗叹一声。

罢了。反正都走进来了。

于是顺其自然，几乎是一种本能，他弯腰拾起旧扫帚，刷刷刷干起了杂役时的老本行。

真是……别人修仙，他修院子。

扫着扫着，沈济忽然有些恍惚。

他看见了那个跳崖未遂的自己，浑身没一块好的。那时他意识模糊，满心欢喜以为自己终于死了，来的不是白无常就是黑无常，是来索命的。结果索命鬼没等到，倒等来个活恩人。

想到当初自己那些荒唐的念头，沈济忍不住低低地笑出声来。

好歹是活下来了。回到现代那个鬼地方？算了吧。那里除了黑猫已经没有人在等他了，或许那只黑猫，已经找了下家。而这里……这里有谢聊。

一个大逆不道的念头，悄悄在心里生根：就一辈子赖着他吧。

就这么一直赖着。赖到他习惯自己，赖到像麦芽糖一样黏在牙上，只能等口水化掉。赖到将来亲眼见他红烛高照、儿孙满堂，自己只需能在一旁默默守着，见证他平安终老，便也算偿了这场因果。

谢聊予他的，何止是性命？

明明只认识几个月，却把他当回事儿。这样的人生，已经比从前好上太多。

这时，一只雪白的小猫不知从哪儿窜出来，绕着沈济脚边转了两圈，亲昵地蹭了蹭。

“哪来的小野猫？”他自言自语，蹲下去抚摸着。

“什么野猫，这是我养的。没大没小。”

谢聊不知何时已回了院子，提着一只木匣，身后还跟着三三两两的猫影。

“师尊！你回来啦！”沈济脸上瞬间绽开毫不掩饰的惊喜。

看着他这样，谢聊面上的线条柔和了几分。

他提着食盒走到院中的石桌旁，语气却无波澜：“这么激动作甚。快来吃些。”

沈济立刻搁下怀里的白猫，几步就凑到了石桌边。

“我在食堂拿了些中午剩下的，先填填肚子。”谢聊掸去桌上的落叶灰尘，将餐盒一一摆开。依旧是朴素的几样：馒头、包子、凉菜。少了不少掌厨的，他们也就只会那几样。

“估摸着你不吃辣，就拿了清淡的。”他顿了顿，没有补上“清淡的多半是早上剩下的”那句。

沈济挨着坐下，几只猫儿也跟着跳上桌，探着脑袋嗅着餐盒，显得十分热闹。心情舒展起来，他难得主动开了口：“师尊，今天这么多猫，是都想你了呀。”

谢聊正掰着馒头，往院子里落下的鸟雀嘴里送去：“地动吓跑了不少，都藏进山里。我回来了，它们循着气息，也就一同过来了。”

说罢，最后一块馒头也抛了出去，他这才抬眼望向沈济：“倒是你，一回来就如此勤快。”

沈济放下筷子，也不打算藏着掖着了，坐直了些，语气是罕见的认真： “师尊，我刚刚打扫的时候……忽然想起我刚来的时候。那时候浑浑噩噩，要不是您把我捡回来，我恐怕早就……”

他停了下来，似乎在想如何措辞，最终化作最简单的一句：“多谢您救了我一命。”

谢聊一边抚弄着凑到手边的白猫耳朵，一边轻描淡写地调侃：“怎么现在才想起来感激为师？吃我的穿我的，趴在我怀里哭得稀里哗啦的时候，倒不见你这般客气。”

话说到这儿，他自己也忍不住笑了出来，将猫放到了地上。

“是啊……现在想想，您救了我这么个没用的人，真是亏了。”

没想到沈济竟真顺着这话接了下去。

谢聊看着他，嘴角仍带着笑意。

“闲来无事，充盈师门罢了。”