“夫人，有人给您下了帖子。”

清晨，侍女拿着门房送来的信递给了苏蕙，这段时日窦府是不想再回，扶灵便撺掇着苏蕙留下多住几日，跟他们一起查案。

“谁的帖子下到了这来?”慕容檀卷起珠帘进到苏蕙的房间，在桌上放下一盘糕点。

苏蕙展开来帖，一股馥郁扑鼻的香气在纸张间溢开，信上写着几笔飘逸如蝴蝶般的字迹：

闻夫人雅擅回文，心向往之。今夜酉时三刻，玉仙楼兰芷轩，特备薄酒，盼夫人莅临，切磋技艺，别无他意。

——玄钩少主谨上

“易绍勒？”慕容檀蹙眉，凑近看了，“他邀你做什么？还是玉仙楼那种地方……”经历过芍药一事，玉仙楼在慕容檀心中已非单纯风雅之地。

苏蕙捏着帖子，指尖微微用力，易绍勒此人，神秘莫测手段狠辣，更是窦滔的“盟友”，却又帮助过她，有些让人看不透。

仿佛是一个行走在黑白之间的，亦正亦邪又踽踽独行的人。

他此刻邀约，是试探？是拉拢？还是为窦滔出头？她心中疑虑丛生，面上却还算镇定：“只说切磋回文技艺，倒是个风雅的理由。”

“黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？”扶灵不知何时也溜达了进来，嘴里还叼着半块慕容檀带来的桂花糕，含糊不清地说，“苏姐姐，你可千万别去！那人一看就不好惹！”

午膳时候众人说起此事，听闻是易绍勒相邀，扶霄沉吟片刻，看向魏中原：“中原，听说你与易绍勒是旧识？”

“那个凶残无比的易绍勒还会绣花？跟苏姐姐切磋个啥呀，明显扯淡呢。”扶灵嗤之以鼻。

魏中原的目光落在那个落款的名字上，眼神复杂难辨，听闻扶霄问话，他沉默了片刻，才长长叹了一口气。

那叹息里充满了难以言喻的沉重与怅惘。

“旧识……算是吧。”他声音低沉，带着一丝沙哑，“诸位若想听，此事说来话长。”

众人移步至偏厅，侍女奉上清茶。

魏中原摩挲着温热的茶杯，目光仿佛穿透了时光，回到了多年前，他第一次见到易绍勒的时候。

“易绍勒他……并非生来就是偏执性格。”

“他本是南疆玄钩门门主的幼子，玄钩门在南疆是有名的势力，以机关暗器、情报刺杀和蛊毒医药闻名，但也并非毫无原则。十多年前，玄钩门因卷入一场极大的风波，被多方势力联合围剿，一夜之间，满门倾覆。不知诸位是否有所耳闻？”

慕容檀点了点头，匹夫无罪怀璧其罪，玄钩门要么是有着很重要的东西，要么是知道了不该知晓的秘密。而能在无声无息中解决掉一个门派，只能是当权者所为。

朝廷的事，任你如何三缄其口，也终究没有死人的嘴牢靠。

“慕小姐似乎也听过玄钩门的大名，这些江湖势力，平时应当也算独善其身不至于引火上门，况且玄钩门如此盛势，一朝被灭满门，只能是有心者所为。”

他的声音平静，却带着刻骨的悲凉。慕容檀心中一紧，不由想起了燕国破灭时的血色与火光，指尖微微蜷缩。

“那时易绍勒还只是个半大孩子，被门内长老拼死护送出重围。那位长辈与我父亲是故交，顶着身后的追杀翻山越岭跑死了三匹马，将伤痕累累、惊惧交加的幼主托付给了我父亲，然后便被一箭穿心，死在了当场。”

魏中原眼中流露出回忆的神色，“易绍勒是亲眼看到那人死去的。我父亲怜他孤苦，又敬他门中死去的汉子，将他收为义子，带回府中抚养。他那时……浑身是刺，像只受伤的幼兽，敏感又孤僻，对谁都充满戒备。”

魏中原回想起初见时的易绍勒，女孩儿般漂亮的容貌却有着不同于常人的阴鸷，到魏家后很长一段时间没有开口说话，魏中原之前还以为他是哑巴。

父亲念着孩子年幼，带他回了一次千里之外的故乡，魏中原也第一次踏上了南疆的土地。

那时候易绍勒站在那里，身后是漫山遍野的奇花异草，身前是奔腾不息的澜沧江，风掀起他的衣摆，连蝴蝶都眷顾地在他身边飞舞。

易绍勒阴雨连天的脸上第一次出现了笑容。

彼时魏中原对这个能引蜂飞蝶和吹笛唤蛇的少年有了实感，这是他往后一生中要守护的弟弟。

“我年长他几岁，父亲让我多照顾他，而他不喜我管束，总是冷着脸，处处与我作对。练武时故意不用心，读书时偷跑出去……可每每闯了祸，或是夜里被噩梦惊醒，却又会下意识地寻我。”魏中原的嘴角牵起一丝苦涩的弧度，“他其实……很依赖那个家，依赖父亲，也依赖我。只是他从不承认。”

慕容檀忽然想起了同样不让她省心的慕容冲。

“后来呢？”扶灵听得入神，忍不住追问。

“后来……”魏中原眼神黯淡下去，“发生了一件事。”