灵州在大雍朝的西北方向，和丰州接壤，是大雍朝面对西突厥的第一道防线，李晔的舅舅在去镇守丰州前，统领的就是灵州守备军。

在灵州守备军军营外，是军属们生活的小镇，这里来来往往许多商人，不少异族人在此生根。

镇上的一处酒摊，充满了天南海北来的商人，军营里的大头兵出来采买时，会成群结队的上这里坐坐。

酒摊的摊主米娘是个漂亮的中原女人，她谈笑风生，和谁都能说上几句，酿的酒是小镇上最有名的酒。

但从来没有人敢在她的摊位上耍酒疯，掌柜的养了一群打手，地痞流氓被她打了一个遍，做生意的也喜欢来这探点黑市口风。

如果童莱有幸尝过，就会发现这个酒和杜瑾给她喝的一模一样。

米娘端着两碗素面，放在了小摊最里面的桌子上，桌上坐了两个侠客，胡子邋遢，但精气神很足。

“小哥今天也不喝酒？”

领头的那个侠客拿过筷子，搅了几下面条，“你这里的酒我喝不惯。”

“奴家这酒还行吧！”米娘依靠在柱子上，挽着手里的手绢，“昨天来了十几个守备军，一人喝了两三坛，回去的时候醉的连路都看不清。”

侠客喝面的时候一顿，“灵州各地军营里的军纪越来越差了。”

米娘笑着跟新来的年轻商人打了个招呼，把人家笑的眼睛乱瞟，才回头跟青年小声道：“现在守备军的将军是南方人，根本受不了北方的风沙，听说要找法子调回去呢！”

“一群只知道捞钱的蛀虫。”

“小点声，奴家这酒摊可还想开。”

米娘左右打探了两眼，“今年灵州干旱，百姓庄稼收成不好，又闹了两场病，不少人都南下讨生活去了。”

侠客放下筷子，“灵州刺史没有上报？”

“你就今年没回来，不知道他是什么人，这种报上去会影响政绩的消息，当然是能瞒则瞒。”

“西匈奴那边呢？”

“也是干旱，草场枯的早，听说牛羊马死了一片，草原边的黑市里多了不少西匈奴人。”

侠客皱眉，“这样紧张的节口，要是随随便便出点事，指不定得闹成什么样。”

米娘把手绢一收，眉目间的娇媚散去，“照这个局势下去，奴家看奴家这酒摊也开不了多久了。”

侠客重新拿起筷子，“那位被派去了岭南，我准备南下，你要和我一起去吗？”

米娘重新笑起来，“算了，你南下是去办正事，我留在这好歹以后能给你们帮点忙。”

“那位不会希望你涉险。”

米娘声音很轻，除了跟前的两个侠客，旁人听不清她说什么。

“我侥幸活下来这几年够本了，你们要是想成大业，肯定还要回这里，我在这能帮你们多准备点，对你们越有利。”

侠客搅动着面条，“小心为上，他身边的旧人不剩几个了。”

米娘的笑容里带了点苦涩，“薛公子，我明白，两位小主子拜托你照顾了。”

薛宝器重新吃起面，米娘转身去招待其他客人，仿佛刚才这场对话不曾出现过。

出了冀州进峡州，车队按计划要辗转过渡口，可连续的雨天阻挡了车队行进，戴远庆见无法到达驿站，派人去前面探查，找到了一个道观。

戴远庆穿着蓑衣，看着马车厢里的李晔，请示道：“殿下，来不及进城了，离这五里处有一家道观，是否要去借宿？”

“不用进城，直接去道观。”李晔吸了一口寒气，肺疼的难受，“注意做好遮掩，别被发现身份。”

在外面赶路，藏好身份，能减少不少麻烦。

童莱坐在车厢里，给李晔披上披风，碰到他的手时被狠狠冰到，目露担忧，“主子，您还好吗？”

“无事。”李晔摇头，摆摆手，咳了几声。

小六子放下了帘子，一向面无表情的脸上也多了担心。

大雨天，泥路难行，后面拉着行李的车几次陷在泥窝里。

豆大的雨点落在马车顶，砸的车厢里轰鸣作响，潮湿顺着缝隙充满马车厢，寒气纠缠进每一口呼吸。

童莱看不清李晔的脸色如何，急得挠了几下下巴，“主子，实在不行咱挤挤，您能暖和点。”

小六子错愕地抬头，正想说些什么，听到他家主子开了口。

“这会儿不怕孤了。”

“奴才怕主子着凉，主子这一路上身体都不好，万一病倒了怎么办？”