季岐策勒住嘶鸣的月儿乌，目光如电，直射那内侍首领，手中金柄大刀铿然顿地，声震四野。

他的声音充满威慑与怒意：“本都尉倒要问问，拿我云沧季家未来主母，可有陛下亲笔朱批的驾帖？还是尔等阉奴，假传圣旨，欲构陷忠良之后？！”

他竟在天下人面前，公然以“未来主母”相称，将整个云沧季家的军功与威望，毫无保留地压在了风邑澜身前！

内侍首领脸色剧变，握着圣旨的手微微颤抖。

风邑澜望着马背上那人因急速奔驰而汗湿的鬓角，望着他眼中不容错辨的决绝与守护，忽然笑了。

她轻轻挣开已然僵住的卫兵，向前一步，与季岐策并肩而立。

紧接着她抬眸，望向皇宫的方向，声音朗朗，随风传遍山野：“风氏邑澜在此，闵城旧案，百年冤屈，今日请陛下，请天下万民，一同听我细细道来！”

春雷隐隐，自天际滚过，真正的危险，开始了。

*

大理寺密室

卫暄龄摘下了那枚从不离身的青玉扳指，用特制的药水浸湿边缘，沿着中缝轻轻一拧，扳指竟如莲花般绽开，露出内里一卷薄如蝉翼的丝绢。

绢上密密麻麻，是用北燕密文与鄞朝官印交替记录的账目与信函摹本。

烛火映着他冷白的脸，指尖在几个关键处停顿：

“元丰三年二月初七，萧建德心腹路经闵城，携金五千两贿赂风契澄，三月朔日，北燕十二部左贤王帐中，出现同样制式的萧家私库银锭。”

“同年四月，边境哨所换防图经萧府幕僚之手，流向燕军大营。”

“风契澄死前最后一封军报：城门非末将所开，有内鬼假传军令，印信皆真...”

他铺开一张特制的京都水道图，用朱笔圈出十七处坊市水井,那是他三年来布下的“传声筒”。

每个井口旁，都有他以“正义书生”之名结交的落魄文人、说书先生、茶馆掌柜。

他将誊抄好的简化版证词分作十七份，每一份都附上一枚铜钱大小的蜡封药丸。

窗棂轻响，单四如狸猫般翻入：“大人，萧府今夜有十七骑密使出城，往北境方向。”

卫暄龄头也不抬，“截下来，尸身处理干净，但要把他们怀中的密信誊抄一遍，原件送去季王府，抄本塞进明日早朝时，御史大夫要参劾萧建德的那叠奏章里。”

他最后看了一眼丝绢上那个鲜红的萧家私印拓样，想起三年前老师临终前抓着他的手说：“暄龄，有些真相要等到能杀人的时候，才能见光。”

他把药丸抛向窗外，“寅时三刻，投于井中。”

现在，光要来了。

*

明华宫的暖阁里，地龙烧得太过，熏得人昏沉。

贵妃第三次“失手”打翻了茶盏，温热的茶水泼了极力主张立即查封合华学宫的礼部尚书一身。

她惊慌失措地用手帕去擦，帕子上的绣花钩住了对方官袍的犀带。

“妾身该死！妾身这就去给大人取新袍。”她眼底却毫无波澜，只对身侧宫女使了个眼色。那宫女疾步退下，袍子取来至少要一刻钟，而一刻钟后，早朝就该散了。

长公主李幼蓉在屏风后轻轻抚琴，弹的是一曲《广陵散》。琴音肃杀，盖过了前厅的争执。

巧姑低声禀报，“太后宫里传出消息，明日卯时三刻，凤印懿旨就会出宫，直扑莲山庄。”

“卯时三刻？”李幼蓉指尖一顿，“宫门下钥是卯时正，开钥是辰时初，这懿旨，要怎么在宫门未开时出去？”

“听说是走西华门的排水暗渠。”

琴弦“铮”地一声断了。

李幼蓉起身，从妆匣底层取出一枚小小的铜钥，那是先帝晚年赐她，可通行宫中所有水闸阀室的“清污钥”。

她把钥匙放在老嬷嬷掌心，“巧姑，你亲自去一趟西华门水闸房，就说本宫梦见先帝，说宫内水道淤塞，恐伤龙脉，今夜必须彻查清理，把暗渠入口，用意外滑落的闸门封死，封到明日巳时。”

她又转向另一个心腹宫女：“去告诉尚膳监，本宫忽然想吃南郊一品斋的梅花糕。现在就要。”

一品斋的掌柜，是合华学宫第一批学生。

宫车出宫采买的路引，能在宵禁时通行，而此刻宫车夹层里，正藏着贵妃要送出去的、今晚朝会上所有主剿派官员的名单。

琴案上，断弦微微震颤。李幼蓉看着铜镜中自己眼角细细的纹路，忽然轻声道：“巧姑，你说，我像不像在下最后一盘棋？”

“殿下，”老嬷嬷躬身，“您下的不是棋，是走当年先生未走完的路。”

*

香池阁今夜没有点灯。

海姨在大堂里摆了十七口樟木箱子，箱盖敞开，里面不是金银，而是粗布衣裳、干粮、路引，以用油纸包好的短刃。

“窦婕姑娘的商队，已在城外十里坡备好十七辆马车，车底有夹层，”她对着满堂素衣的女子们说，“寅时初刻，若见山顶学宫燃起三堆烽火，便按名单，护送各位先生从密道下山，一人一车，分十七路出京。”

金滢正在给姑娘们分发一种特制的香囊：“这里面的香料，遇水会泛微光，若走散，在河边井边洒一点，我们的人能看到。”

与此同时，窦婕坐在胭脂铺的后堂，面前的算盘打得噼啪作响，她不是在算账，而是在核对一张覆盖京都三十六坊的消息网。

“东市鱼档的老徐，看到巡防营异动就放飞红鲤鱼风筝。”

“西城更夫老赵，打更的节奏若变成两急一缓，便是禁军开始调动。”

“南门粥铺的寡妇陈嫂，明早会在粥锅里撒一把绿豆，浮起多少，便是朝廷调了多少兵马。”

她写完最后一条，将纸条卷起，塞进一盒“绛唇脂”的底层。

这盒胭脂，会在半个时辰后，由一位来取预定口脂的官家丫鬟，带进肃毅伯府，而伯府世子，是合华学宫机械院的学生。

“掌柜的，”伙计探头，“门外来了好多街坊，问咱们是不是真要关了？”

窦婕走到门边，昏黄的灯笼光下，站着卖馄饨的贺老汉、洗衣的孙大娘、挑粪的苦力阿武，都是最普通的百姓。

他们手里拎着鸡蛋、菜蔬，还有一卷皱巴巴的、按满红手印的粗纸。

“姑娘，我们不懂什么大道理，”贺老汉的声音发颤，“但风先生教娃娃们认字，不收钱，窦姑娘的铺子收我们的女儿做工，给工钱，我们就知道，你们是好人。”

那卷粗纸展开，上面歪歪扭扭地写着：

“求青天大老爷开恩，留合华学宫一条活路。”

下面是一百三十七个红手印，像一片沉甸甸的、温热的血。

窦婕接过那卷纸，手指攥得发白。她回头对伙计说：

“把库房里所有红布都拿出来。”

“做什么？”

“裁成条，”她望向皇宫方向，一字一顿，“明日，若真有兵马上山，我们就在这京都的每一条街上，系满红布条。”

“让那些人看看，他们想掐灭的‘星星之火’，到底连着什么。”