“卡伦小姐，”他的声音比平时更低沉，更冷，每一个字都像是精心打磨过的冰棱，“你似乎混淆了某些概念。舞伴，通常是指同龄的、或者至少是……不那么令人反胃的年轻巫师。而我，是你的教授。”

他刻意加重了“教授”二字，仿佛这是一个坚不可摧的盾牌，足以抵挡一切不合时宜的邀请。

“我知道，”伊凡杰琳没有退缩，她的声音依旧很轻，却带着一种奇异的穿透力，“但我不是在邀请一位教授。西弗勒斯，我在邀请你。”

她顿了顿，补充道，语气里带着一丝不易察觉的、近乎哀求的试探：“而且，除了你，我没有任何想要选择的人，”她看着他，眼神清澈而固执：“只有你。只有你不会让我感到……危险。”

西内普的喉结滚动了一下。

他放下羽毛笔，身体向后靠进椅背，双手交叠放在身前，这是一个典型的防御姿态。

他避开了她的目光，看向窗外被雪覆盖的禁林，沉默了许久。

“荒谬。”他最终吐出两个字，声音干涩，却不再像刚才那样充满攻击性，反而更像是一种无力的妥协，“舞会需要的是音乐、欢笑和愚蠢的年轻人，而不是一个……老古董。”

“我可以教你跳舞，”伊凡杰琳说，这是她第一次主动提出要教他什么，“如果你不会的话。”

西弗勒斯猛地转过头，瞪了她一眼，那眼神里闪过一丝被戳中痛处的恼怒——事实上，他确实不太擅长这种社交舞蹈，他认为那纯粹是浪费时间。

“伊凡杰琳·卡伦，”他站起身，黑袍在身后划出一道冰冷的弧线，“在你把我逼疯之前，建议你先去操心你的级长和他们的装饰清单。至于舞伴……”

他停顿了一下，最终没有给出一个明确的答复，只是冷哼一声，转身再次走向了那扇厚重的魔药制作间木门。

“自己去想。”门在他身后轻轻关上，留下伊凡杰琳一个人坐在办公桌前，看着那团被墨水滴脏的羊皮纸，嘴角勾起一丝极淡、却并未达眼底的弧度。

她知道，他没有直接拒绝。

这就是最好的信号。

她知道，从那天开始，无论她要做多么荒谬的事情，他都没有拒绝过她。

那些看似冰冷的界限，似乎在她一次次试探之后，就变得模糊而富有弹性。

级长和首席们提交的装饰清单早已摆在桌上，斯莱特林基金会的账户也足够充盈，在确认金额无误后，伊凡杰琳很快批复了申请。

随后，她应级长们的邀请，亲自前往公共休息室进行布置。

两个月前，西弗勒斯下达的“禁止动用魔力”的禁令已然解除。

此刻，伊凡杰琳挥动着魔杖，精准地改变着公共休息室的布局。

在她魔法的勾勒下，整个大厅仿佛被施了永恒冰冻咒的哥特式宫殿——冷白色的串灯取代了温暖的鹅黄色烛火，像细碎的冰棱般垂挂在穹顶与立柱之间，投射出冰冷而锐利的光晕。

目光所及之处，是层层叠叠的墨绿与银白。

巨大的圣诞树立在中央，没有挂满俗艳的七彩饰品，而是通体缠绕着银色的丝带与透明的冰晶挂坠，每一颗银质铃铛都泛着金属特有的冷冽质感。

冬青与常春藤的枝叶依旧繁茂，却刻意剔除了所有鲜红的浆果，取而代之的是漆黑的珠串或裹了银粉的松果，它们像藤蔓般沿着楼梯扶手蜿蜒而上，为这华丽的场景增添了一抹阴郁的生命力。