东厂密探房的烛火燃到第三根时，秦风终于抱着一叠户籍册闯进来，雨珠顺着他的发梢滴在青砖上，晕开一小片湿痕。

“大人，查不到！”他抹了把脸，声音里带着急意，“赵老栓天启七年从榆林卫离开后，就没在任何府县登记过户籍。属下查了周边五省的流民营、镖行旧档，连他当年常用的‘赵三眼’的名号，都没人再提过。”

萧彻坐在案后，指尖敲着案边的节奏忽然停了。他面前摊着张榆林卫的舆图，上面用红笔圈着赵家坳——那是沈清辞方才派人送来的消息，说赵老栓的祖籍在赵家坳，十年前遭过山洪，村民大多迁走了。

“国舅爷的人，恐怕早动了手脚。”萧彻起身，走到舆图前，指尖点在赵家坳的位置，“赵老栓知道的太多，国舅爷不会留着他。”

“那怎么办？”秦风急得直跺脚，“难道就这么算了？赵老栓可是唯一的证人！”

“不能算。”萧彻的目光扫过舆图上的破庙标记，“赵老栓是老镖师，走南闯北惯了，肯定懂怎么藏。你带两队暗探，去赵家坳周边的破庙、山窑查，尤其是天启七年山洪后没人住的地方——他要躲，只会躲在这种没人管的地方。”

他顿了顿，又道：“再让人去翰林院给沈编修传个信，让他别担心，也别自己去查赵老栓的事，国舅爷现在最想除掉的就是他。”

“是！”秦风刚要走，又被萧彻叫住。

“等等。”萧彻从袖中取出块令牌，递过去，“拿着这个，调榆林卫的东厂暗线，让他们配合你。记住，别惊动当地官府，国舅爷在榆林卫的势力不小。”

秦风接过令牌，躬身退下。密探房里只剩下萧彻一人，烛火将他的影子拉得很长，落在舆图上的赵家坳。他想起十年前，父亲萧凛还在时，曾跟他提过赵老栓——说那是个重情义的镖师，当年父亲救过他的命，他肯定会记得这份恩。