写这封信时，我把之前写你们的手稿翻了一遍，看到东厂狱那段，还留着当时的批注：“此处要暖，萧彻的话不能太硬，清辞的眼神要带光”。如今想来，你们的暖，从来不是我写出来的——是萧彻愿意为清辞放弃布局，是清辞愿意陪萧彻走出黑暗，是你们在绝境里还能守着彼此，才让这故事有了温度。

江南的冬天该不冷吧？你们的暖炉里，该还烧着松针，旁边放着温好的桂花酒。要是收到信时，你们正在吃桂花糕，不妨多留一块——就当是我替京城的读者，给你们送的一点甜。

往后的日子，不用再查旧案，不用再防暗箭，只用守着荷池、桂花和彼此就好。我会把你们的故事好好收着，要是有人问起“权宦与清流”的结局，我就说：他们在江南，过着比桂花还甜的日子呢。

祁旧

江南桂花开时于京城书房