“所以，她其实是叔祖母的女伴？”

小别的表情有一丝难言的震撼：“那文姑姑又为何不肯同我说话呢？”

“或许，她心中对康家犹有怨念。”穆玄英意味复杂地叹了口气，“又或者，她其实并不知晓楹姑娘已经同你明说了关于你天祖父的那些事。”

“所以呢？”小别不解，“那她更该告诉我才是。”

“在她看来，你也不过是个孩子罢了。”穆玄英微微一笑，“人或许就是这样，是种很复杂的生物。你看宓姑娘她们，爱憎分明，自由来去。人有六欲七情，有牵绊族亲，很多时候做不到纯粹的爱，也没有一成不变的恨。”

始终不作声的莫雨忽道：“你呢？也不够爱憎分明么？”

穆玄英垂眸：“或许我也很复杂呢？”

小别也是一脸若有所思的神情。

三人说话间来到假文宅，此时已近三更天，府中仍是灯火通明，不少家丁在前后门巡视把守，显然前几日被人闯了宅邸，眼下便也提高了警惕。

穆玄英道：“有点难办，早知上次直接把树推了算了。”

“无妨。”莫雨轻声道，“亡羊补牢，犹未晚矣。”

小别倒依旧乐观：“哥哥们，这次看我的吧。”

两人齐刷刷望向他，等他拿出什么杀手锏。却见少年轻吹了记哨子，适才原本安顿在旧马棚中的金毛犼忽地挣脱束缚甩着长舌跑来。

“好孩子。”小别从兜中掏出个瓷瓶，打开，无数白色小虫嗡嗡飞了出来，绕着文宅前后乱转，“去追吧！”

金毛犼前扑的步子生生刹住，下一瞬开饭一般嗷嗷叫着直奔文宅大门而去。

“什么玩意哪里来的这么多虫子？”

“妈呀怎么有这么大的狗？”

“快追，快追，别让它冲进去了！”

“不行啊根本拦不住！”

眼见大门处已被搅得乌烟瘴气，更多家丁还在从内院纷纷赶来，三人这才蹑手蹑脚，再次从偏僻处翻墙跑了进去。

“那是什么？”穆玄英憋不住好奇道，“白色还会飞，是萤火虫吗？”

“不是。”小别笑嘻嘻道，“东海一种特有生物，我们寻常都拿来喂养鱼鸡，或者训练爱宠。大黄从小就喜欢这个，这下不玩尽兴不会罢休的，我们放心大胆地办事就成。”

因有先前一通踩点，三人没花很多功夫，再次来到了池塘边。那日的荷叶此刻早已在池中作天星散开，再不复巨鸟形状。穆玄英想了想，便暂时不去在意。

不过一日时间，之前分明被取下、写了星竹名字的木牌，竟然又被挂了上去。

穆玄英蹙眉：“果然。能被那么轻松拿下来，显然只取走是没什么作用的。其中关窍必然还在这棵树上面。”

小别绕树转了一圈，迷茫道：“可这不是泥兰树啊。”

余下两人心头各自一沉。

穆玄英惊愕：“不是？那会是须巢童树吗？”

小别上看下看左看右看，愈发迷茫：“不是啊，都不是。我在东海见过那么多种类的植物，从没见过这样的。似枯非荣，毫无生机可言。可是你们看……”他说着，着手剥开一层厚厚的树皮，其下灿灿，纤管纠连，无数光华自其间流淌，竟就如人类的脉络精血一般，“它分明正在汲取地脉的灵气。”

“我觉得。”看了半晌后，莫雨起身道，“你天祖父或是替他人家做嫁衣了。”

“所以……”小别攥拳，语气少有的冷寒，“有人要害我们康家？”

穆玄英也沉吟道：“康家虽有神树助益，百年传承，关键所靠还是鸾凤翔集，人才相继。那么，唯有族中子弟渐而凋零，才是无声覆灭之道。”

“玄英哥所言甚是。”小别道，“倘是真的，此人其心可诛。”

莫雨道：“依我所见，这树盛时未必便是这副半死不活的模样。”

穆玄英马上心领神会：“雨哥的意思是，它能汲取到的力量变弱了。”

“毕竟……”莫雨道，“鬼婴报复，村中损失了大量本该降生的女婴。那些天地灵气在女子腹中走过一轮，随着小产，也都尽数流走了。”

“眼下恐怕是再好不过的时机。”穆玄英道，“连根拔起带走细究是不大现实了，直接毁了吧，来来来，大家都动起来。”

他身先士卒，指尖掐起烈焰，向枯树凑去。火焰在树皮树枝上走了一个来回，只留下一层薄薄黑灰，抹去了，依旧与适才一般无二。

接着是一直跃跃欲试的小别，他没什么法术傍身，只十分朴素地抄出把匕首，用力向树干刺去。锋利的匕首就同扎进了柔软的豆腐中，顷刻只剩下个刀柄留在外面。

小别与穆玄英对视，四眼懵逼。

不多时，刀柄当啷落地，刀身竟是被树干整个吞了。

不知错觉与否，恍惚间，穆玄英好像听见这树传来声打嗝般的动静。

小别：“……”

轮到莫雨，就多少有些狠毒了。只见他折下树枝，也不知去内宅中沾了些什么，折回后剥开树皮，露出其间纠缠的细脉，又将那被腐蚀得发绿的树枝捅了进去，真正做到了以彼之矛，攻彼之盾。

小别：“莫雨哥，你在上面抹了些什么？”

莫雨道：“也没什么，就些蛇毒罢了。”

穆玄英看他：“哪来的蛇？这毒素可不弱。”

莫雨未置可否。

三人观察了枯树片刻，不多时，确实出现了反应。

整棵树肉眼可见地更加萎靡下去，脉中本就稀薄的金光更加黯淡，隐有墨绿色的汁水在其间游走。

不多时，缓缓流出被污染的树汁。

小别：“噫，它好像吐了……”

穆玄英喜道：“好像真有点用！还是雨哥有法子。”

小别由衷道：“莫雨哥，今日后，你就是我最崇拜的大哥。”

众人注意力尽皆放在枯树上时，池塘中蓦地传出些许窸窸窣窣的动静。

莫雨耳尖一动，道：“嘘，有声音。”

那是种很难形容的声音，像什么极粘腻的东西贴在一起蠕动不停。三人目光尽数投向池水，原本散开的荷叶不知何时又堆叠上来，池中锦鲤疯了般来回游蹿，簇拥着荷叶，再次恢复了巨鸟的形状。

只是这次，它不再是只鸟头，而是长出了人类的肢体，目光更加阴冷，望向树旁三人。

穆玄英看清了，这下无须再问旁人。他的喉结轻轻一滚，咽下一口微腥的唾液：“这是……神鸟迦楼罗。”