天光刚擦亮，御马监宽阔的场子上，一股混合着新鲜草料与牲畜气息的浓烈味道直冲鼻间。

几匹马正不耐烦地喷着响鼻，蹄铁叩在石板上，发出清脆又带着烦躁的笃笃声。

漆少阳紧抿着唇，目光像锥子一样在一排排马匹身上扫过。

阿星站在他身旁，身形挺拔，她视线一同挑剔地落在那些马匹身上，眉头锁得死紧。

“马监管事何在？”漆少阳声音不高，却带着薄刃般的穿透力，“青州路远事急，我要最快的马。”

话音还没落下，场子另一头人影一晃。

太傅大人一身玄色常服，步履从容，脸上挂着丝若有若无的笑意，像是踏着晨光闲逛到此，径直向他们走来。

“真是巧，”易旷年在几步外站定，目光先落在阿星身上，极短暂地停顿了一下，才转向漆少阳：“漆将军正在为青州一行做万全准备？青州虽不如金尘关偏远，却也远在北境，确实马虎不得。”

他话说得周全，可那腔调里，漆少阳品出的全是隔岸观火的悠闲。

半月前，北狄三皇子进京，本意是北狄大王献子作质。

谁知，三皇子暗中早与眼前的太傅有旧，便自然而然牵出与大梁的合作。

易旷年进言，北狄大王搅乱边境防线十数年，一时半会儿绝不会放弃折腾，倒不如由一半大梁血脉的三皇子继承王庭，再带领北狄臣服大梁。

里应外合之计，自需要大梁派兵协助。至于这领兵人的人选，非如今驻守金尘关的守将，与北狄打过多次交道的漆少阳莫属。

阿星心知肚明，易旷年此举乃一石二鸟之计，与先前指漆少阳为护送北狄使臣的使者人选一样。又是在故技重施。

对易旷年，阿星没什么好脸色。

漆少阳下颌线绷紧了一瞬，眼神锐利地迎上易旷年：“太傅日理万机，也有闲暇来这马粪堆里散心？”

一丝笑意在易旷年唇角加深了些，他走近几步，几乎与漆少阳面对面站着。场上的空气骤然变得粘稠而紧绷，连旁边几匹躁动的马都似乎感受到了这样的气氛，不安地甩了甩尾巴。

“散心谈不上，”易旷年沉静如水，“只是本官入宫面圣，顺道路过此地。将军此行，肩负重任，关乎北境长久安宁，务必……谨慎周全。”他顿了顿，视线如有实质般扫过漆少阳紧绷的脸：“皇上对漆将军，可是寄予厚望。”

“寄予厚望”四个字，像裹了蜜的针尖，不轻不重地刺了一下漆少阳。

当今皇上对太傅多有看重，他镇北王一脉怕早已是那位的眼中钉肉中刺。

冷笑几乎要从漆少阳齿缝里挤出来：“是啊，皇上厚望，太傅运筹，在下，自然不敢懈怠。”

易旷年仿佛看不见他脸上的神情，笑意分毫未变，反而更加温和，甚至带着点长辈看晚辈闹脾气的纵容意味：“将军言重了。为皇上分忧，为国尽力，乃臣子本分。”

说着，他视线自然的一偏，滑过站在漆少阳身侧，安静得快要没有存在感的阿星。那目光在她身上停留了一瞬，极快，快得难以察觉其中的分量：“阿星姑娘今日气色倒好。”

阿星抬起眼，清澈的目光平静地看向漆少阳，只轻轻点了一下头，没说话。

自那日失了清醒的夜宴后，阿星不知自己是如何离开皇宫的，也不知是怎样回到镇北王府的。

更不知道……半梦半醒间见到的易旷年究竟是为何。

那个人……在旖旎的光影中，忽而霸道忽而温和。

身旁的漆少阳像是被这句无关痛痒的问候，点燃了最后一丝耐心。

他猛地拂袖转身，不再看易旷年，径自大步走向那边一个马监小吏，语气带着不容置喙的命令：“就那匹黑骝，备鞍！”

阿星亦步亦趋的跟着他的脚步，在这时轻轻拉了拉他的衣袖。

她若无其事，低低闷笑：“这可比不上你的赤鬃马。”

漆少阳一怔，慢慢回道：“这不是为我准备的，是牵给你的。”

阿星抬头对他笑：“你要带我一同去青州吗？”

她也不是不可以答应。

漆少阳看着她自然牵过自己的小拇指，唇角一扬，挠了挠她的掌心，“去青州是不能了。”

他道：“等我回来，我们之后牵马去金尘关，好不好？”

那里蕴存着他前七年的光景，同样有幼时十多年的埋怨和隐恨。

但这一刻，他妄想在那里求得永恒的平静。

阿星眨眨眼：“好。”

易旷年站在原地，目送漆少阳带着阿星走到远处黑骝马旁，亲昵地有说有笑。

他脸上那层温润的笑意缓缓沉淀下去，眼神幽深似古井，看不出情绪。

直到，漆少阳利落地翻身上马，又伸手将阿星稳稳拉上马背坐在他身后，易旷年才无声的扯了下嘴角，转身离开场地。

几日后，漆少阳策马启程。马蹄卷起的尘土尚未落定，他便在城门口勒马回头。

柏浩气一脸漠然。自从那日阿星在王府门口大闹一通，他看着世子和阿星在他面前今日闹别扭，明日又和好。如今他二人分开，柏浩气心底不合时宜的冷笑，这对他来说说不准是好事。

柏浩气看着漆少阳驱马落了几步，还是没忍住去靠近阿星。

他自觉领着兵士跨过城门。

“阿星，这个给你。”漆少阳踌躇片刻，从腰间解下一柄短匕，刀鞘乌沉沉的，入手却异常轻盈，像是凝固的光滑。

他不由分说地将它塞进阿星手里，动作干净利落，眼神里有种不容推拒的郑重。

阿星低头看着手心里的短匕，鞘身触手温润微凉，上面镂刻着古朴流畅的云纹。

“之前我每每见你使匕，想着这件物什交在你手上，定然用得称手。”漆少阳耗费莫大勇气送出以后，后知后觉害羞起来，“裁光，这是它的名字。”

阿星恍然一笑，鞘身那看着古朴的云纹，原是织就了二字：裁光。

“很好听的名字。”阿星紧握住短匕，展开双臂给了漆少阳一个拥抱。声音窝在身体之间，听起来闷闷的：“我等你回来。”

她不想要什么记忆了。

等他回来，她们就远离上京。

“好。”漆少阳应诺。

再没说多余的话，漆少阳翻身上马，猛地一夹马腹，赤鬃马长嘶一声，带着他疾驰而去，只留下滚滚烟尘。

阿星握着“裁光”，站在原地，看着那身影迅速变小，最终消失在官道的尽头。

阳光有些刺眼，她微微眯起了眼睛，指尖无意识地在冰凉的鞘身上收紧了一下。

她的身后，易旷年沉默地注视此景。

阿星倒是过了几日安生的日子。

她每日等在镇北王府，也不再分出心思去探查自己的过往消息。

然后，见到了从万应佛寺归来的镇北王。

听漆少阳提起，他这位爹爹名震天下，浴血多年，至少在定居上京前是没有对佛道的敬仰的。

许是漆少阳也许久未归家了，竟是不知他爹什么时候沾染上了礼佛的习惯。

阿星见到正厅的漆岢，有些局促，经白管事使了眼色，犹豫道：“……王爷。”

“嗯。”漆岢的鼻音在寂静中显得格外沉重。

他缓缓转过身，烛光照亮了他的面庞。

那张曾令北狄闻风丧胆的刚毅脸庞上，此刻并无送别幼子的温情，只有刀削斧凿般的冷硬线条。

他定定看向阿星，那双深陷的眼窝里，翻涌着难以言喻的复杂情绪：“你就是阿星？”

阿星又觑了一眼白管事，小心翼翼道：“漆伯父，我是随少阳住在府上的。少阳如今尊皇上旨意，前去青州辅佐北狄三皇子行事。”

漆岢意外的盯着她。

“这些时日，我都在城西礼佛，也无心理会政事。”他道：“青州事了，我会劝阳儿卸下一应事务。”

阿星皱起细细的眉。

漆岢继续道：“阳儿和你两情相悦，但他的身份只会带给你危险。倒不如，你们年轻人寻个闲云野鹤的去处，过完这一生。”

“……谢谢。”这算祝福吗？她是不是只能用这句话应下？阿星语塞，半天憋出了这两个字。

不如他儿子漆少阳整日笑意盎然，漆岢浑身冷冰冰的。阿星没什么交流的欲望，倒是她一直用眼神想打商量的白管事站出来打圆场：“阿星姑娘去送世子出城，一路上是不是累了，不如先回厢房休息吧？”

这些时日，阿星虽与漆少阳大小矛盾不断，但和白管事等一干王府侍从相处的不错。是以，进正厅见漆岢后，白管事才会一直给阿星提醒。

阿星连连点头，又装模作样的哈欠连连：“我确实是困了。”又补道：“漆伯父也要早些休息才好。”

白管事随阿星离开。窗外，浓云吞噬了最后一丝月光。

漆岢抓起手边一个半凉的青瓷茶盏，似要狠狠掼下，手臂肌肉虬结贲张，最终却只是重重地顿在案上。

杯底与檀木相撞，发出一声沉闷的钝响。

茶水泼溅。

也不知是好事，还是坏事。

日子一天天碾过，上京深秋的风带着越来越重的寒意。

阿星数着日子，这日，没等到漆少阳的回音，却是等来了另一个人。

黄昏时分，急促的马蹄声撕裂了镇北王府的寂静。

一个浑身裹着尘土气息的驿卒几乎是滚下马背，在王府门口，被白管事疾步引了进来。

他脸色灰败，嘴唇干裂出血，嘶哑的声音带着哭腔：“将军……漆将军在青州……遭遇山匪，被困……如今、如今……生死不明！”

“轰”的一声，阿星脑子里像是有什么炸开。

在手心里把玩着的“裁光”脱手，掉在冰冷的石阶上，发出沉闷的‘哐当’一声响。

阿星猛地站起身，只觉得一股冰冷的洪流从脚底瞬间冲上头顶，四肢百骸都僵住了，唯有心脏在肋骨后面疯狂擂动。

驿卒后面还说了些什么，但落在阿星耳边，也只有支离破碎的几个字眼，嗡嗡地响成一片，却一个字也钻不进她耳朵里。

漆少阳临走前的笑脸，塞给她匕首时骤然扭捏的眼神，在马背上回望的样子……无数碎片在她眼前飞旋、撞击。

“备马。”两个字，从她喉咙里挤出来，干涩得变了调子，然而，带着一股不可忽视的力量，瞬间压下满院的惊呼和混乱。

无人能拦她。

尽管白管事很快镇定下来，“阿星姑娘，如今王爷还未回来……或许，或许可以请示王爷，再上奏皇上，增请援兵才是。”

很有调理和章法的建议。但阿星等不及了。

黎明前的黑暗最是浓稠，刺骨的寒风像刀子一样刮过脸颊。

阿星伏在健硕的黑骝马背上，一人一马如同离弦的铁箭，冲出上京城城门，一头扎进北方莽莽的寒气里。

她只带了些许干粮，单薄的身影在无垠的官道上显得渺小而孤绝。

她只有一个念头。

她要见到漆少阳。

策马两天一夜，马早已疲惫不堪，口鼻喷着浓重的白气。

前面是一处岔道口，通往青州的官道在此蜿蜒伸入一片低矮的丘陵地带。

阿星正要催马加鞭，忽听得一阵不疾不徐的马蹄声自身后左侧的岔路上传来，清晰得让她心头骤然一紧。

她勒住缰绳，黑骝马长嘶一声，高高扬起前蹄。

只见左侧那条岔道上，一袭熟悉的月白色身影正策马悠悠行来。

易旷年端坐马上，姿态闲适得如同京郊踏雪寻梅，见到阿星，脸上甚至还带着一点恰到好处的讶然。

“吁——”他在阿星几步外勒住座下那匹神骏的白马，微微挑眉，目光在她沾满霜痕的脸颊，和单薄的衣衫上扫过，“阿星姑娘？真是你啊。”

阿星撇撇嘴，算作应答。

易旷年丝毫不气馁，继续道：“真是人生何处不相逢。姑娘孤身一人，不知所为何往？”

阿星依旧没给好眼色，手指甚至下意识地按在腰间短匕的鞘上，声音因寒冷和戒备而绷得很紧：“青州。”

“青州？”易旷年唇角勾起一丝了然的笑意，语气温和：“真是太巧。本官奉旨巡查北境屯田事宜，目的地，也正是青州。”

说到此处，他有意顿了顿，目光锁定在她紧抿的唇线上，“山高水远，盗匪横行。姑娘一人独行太过危险。不如，姑娘与本官……一路同行？”

再正常不过的邀请，阿星看着他，眼里划过一道诡异的光芒。

“不必。”阿星回答地利落，猛地一夹马腹就要绕过他。

易旷年却不依，座下的白马灵巧地横移半步，再次挡在她的去路前。

他看着她，脸上的笑意淡了些，语气却依旧平和，“阿星姑娘，纵使心急如焚，也要顾及自身安危。若你在途中出了半点差池，漆世子脱险归来，又岂愿见你为他落入险境？况且，”他声音放低了些，饱含着深意：“抵达青州，有些关节，或许我能比你更快疏通。”

寒风卷起地面的枯叶，打着旋儿掠过马蹄。

阿星的手指在匕首鞘上用力到指尖发白，终于有了交流的欲望：“太傅大人明知少阳遇险，想来消息已经传到皇上耳朵里。您如今却又被派去前往青州巡查屯田事宜，难道当务之急，不应该是增援青州吗？”

易旷年回答的很干脆，“前线的事，并不在本官料理范围之内。”

“无耻。”阿星怒斥，“此事最好与太傅并无干系。”

她调转马头，轻而易举越过了易旷年，缓缓回头：“易旷年，你同我一块走。”

若是漆少阳有半点差池，她立刻当着北狄人的面，将易旷年给推出去，换个更令人称心的人质。

易旷年是不会知道她心中所想了。

他眼中掠过一丝极淡的得色，唇角恢复了一贯温润的弧度：“如此甚好。姑娘放心，在下定竭尽全力，协助你为漆世子脱困。”

他调转马头，与她并辔而行。

一路向北，地势渐高，林木也愈加稀疏荒芜。

脚下的路早已失了官道的平整宽阔，变成依着嶙峋山崖开凿出的窄道。

一侧是陡峭得令人眩晕的石壁，另一侧，则是深不见底的幽谷。风声呜咽。

连日赶路的疲惫沉甸甸地压在阿星的肩上，她眼中布满了血丝，嘴唇干裂起皮。

那匹留给她牵去金尘关的马匹已经累垮了，只能深一脚浅一脚地挪动。

易旷年策马行在她侧前方半步的位置，适时递来水囊。

阿星不客气的接过，润了润唇。

黑骝马有些颠簸，阿星在马背上困倦得几乎栽倒。

易旷年不动声色地带了下缰绳，让马匹靠近一些，用自己的身体稍稍挡住那深渊一侧吹来的凛冽山风。

这一路上他照顾得自己无微不至，阿星心知肚明，但一想到这一切的幕后黑手很有可能是易旷年，就觉得这是他应该做的！

阿星很快抚平了心底的那点波澜。

“小心些，”易旷年沉稳的声音在前方响起，打断了阿星的恍惚，“前面这段路，有个诨号，叫做‘鹰愁涧’，最是险要。”他说着，勒住马，示意她停下，指着前方一段尤为狭窄，碎石嶙峋的崖边小路，“我先过去探探虚实。”

阿星眨眨眼，并不吭声。

易旷年看上去并不介意，策马缓缓前行。

他的背影挺拔依旧，在嶙峋的石壁和深谷的衬托下，却显出几分孤峭。

白马走得极稳，马蹄小心翼翼地踏在突出的岩石上。

变故陡生——

就在易旷年的马，堪堪走到最狭窄的那块鹰嘴状岩石边缘时，他身下的白马，突然毫无征兆地一声长嘶，前蹄猛地扬起。

仿佛受到了极大的惊吓，整个马身剧烈地左右甩动挣扎。

“易旷年！”阿星脱口惊呼，心脏瞬间提到了嗓子眼。

电光石火之间，只见易旷年高大的身躯在马匹的剧烈颠簸中失去了平衡，整个人如同断线的纸鸢，被一股巨大的力量甩向悬崖之外。

他的身影在空中划过一个惊心动魄的弧线，直直坠向那风声呼啸的深渊。

阿星怔愣间，眼前只剩下易旷年那瞬间消失在崖边的白色衣角，像一块沉重的铁片狠狠砸在她的脑海中。

她在马背上僵成了一尊石像，浑身血液似乎都凝固了，冰冷的寒意从脚底直冲头顶。

那深渊下传来的，越来越模糊的碎石滚落声，如同催命的鼓点，敲得她耳膜生疼。

一个念头疯狂撕扯着她：“易旷年诡计多端，这说不定又是他的计谋！”

然而，易旷年坠崖前，那一刻的惊愕目光，却更加清晰的烙印在她脑海里。

时间在这一刻被无限拉长。

阿星的手扣在马鞍前桥上，指甲几乎要嵌入硬木之中。

她狠狠地闭上了眼睛，强迫自己开始计数。

一、二、三……冰冷的数字无法冻结翻腾的思绪。她仿佛看见漆少阳所说，她坠入崖底的情景，还有易旷年脸上的嘲弄。

十、十一、十二……深渊的风咆哮着灌进她的耳朵。

再等等，再等等，易旷年就是死了，她也不会流一滴眼泪。

十五、十六……他递来水囊时指尖的温度似乎还残留在空气里。

二十、二十一……

“啊……”一声压抑到极致的低吼从她喉咙深处迸发。

阿星控制不住的大口呼吸着，她看见自己的脸，看见自己急速坠崖，脑袋狠狠的磕在崖边的垒石上。

坠崖时，有一道男声反复伴随：“星霓，这是我母亲留给我的，便是我交予你结亲的信物。

“我不知道你在想什么，但你若是死了，我也会追向地府，将你索回来。

“苦，别尝。不需要同甘共苦，只要你如愿以偿。

“李姑娘灯上写的什么？愿有情人，终成眷属……”

她终于肯听出来，是易旷年的声音。

阿星陡然睁开眼，那双总是清澈如水的眸子里，此刻布满了骇人的红丝。

她不再犹豫，甚至来不及多想，猛一蹬马镫，整个身体朝外侧倾斜，动作快得只剩下本能，朝着易旷年坠落的崖边，不顾一切地展开双臂。

碎石在她脚下簌簌滚落深渊。

她趴在岩石边缘，探出大半身体向下张望，心脏在胸腔里疯狂撞动。

“易旷年？”嘶哑的呼喊被风声撕碎。

崖壁并非完全垂直，在下方约莫三丈多的地方，斜斜伸出一小块布满积雪和枯草的狭窄岩石平台。

易旷年就蜷在那里，雪白的身影在灰黑岩石的衬托下格外刺眼。

他身体缩成一个痛苦的姿势，一只手抠住一块凸起的岩石边缘，另一只手软软地垂着，似乎动弹不得。

那位高高在上的太傅大人，此刻，全然是个可怜虫的形象。

听到呼喊，他艰难抬起头。