九月的北城，天空是那种高远澄澈的蓝，几缕云丝淡得像被水洗过的棉絮。风已有了凉意，带着北方特有的干燥气息，吹过街道两旁开始泛黄的梧桐，叶片沙沙作响，像是在为远道而来的学子们奏响欢迎曲。

火车站人流如织。江兮染背着半人高的登山包，手里拖着一个略显陈旧的行李箱，站在出站口的台阶上，深深吸了一口北方的空气。干燥，微凉，带着陌生的尘土味。她的心跳得厉害，手心微微出汗——不仅仅是因为长途跋涉的疲惫，更因为即将见到那个人。

“永怀！”

熟悉的声音穿过嘈杂的人声，准确无误地钻进她的耳朵。她猛地抬头，视线穿过攒动的人头，精准地锁定在不远处那个高大的身影上。赵景行今天穿了件浅灰色的夹克，显得比平时年轻几分，正朝她招手，脸上是毫不掩饰的笑意。

那一瞬间，江兮染觉得眼眶有点发热。她拖着行李小跑过去，在距离他一步之遥的地方停下，仰起脸，声音有些哽咽：“阿父……”

赵景行自然地接过她手中的行李箱，另一只手轻轻拍了拍她的肩膀，像在确认她是真实存在的。“路上辛苦了。走，先回家。”

“家”这个字从他口中说出来，让江兮染心头一暖。

华庭苑的房子还是老样子，干净整洁，透着生活的烟火气。赵景行特意提前把她那间客房重新布置过——窗帘换成了她喜欢的淡蓝色，书桌上添了一盏护眼台灯，床头还放着一个崭新的绒毛玩偶。

“看看还缺什么，随时跟阿父说。”赵景行把她的行李箱推进房间，语气温和。

江兮染环顾这个即将成为她在北城第一个落脚点的小空间，心中涌起一股暖流。她转身，很认真地朝赵景行鞠了一躬：“谢谢阿父。”

赵景行失笑，揉了揉她的头发：“傻孩子。”

吃过午饭，赵景行开车送她去学校。北城国际大学的校园比冬季参观时更加生机勃勃。银杏开始染上金黄，枫叶点点泛红，教学楼的红砖墙在秋日阳光下显得温暖而厚重。校园里随处可见拖着行李箱的新生和家长，空气中弥漫着兴奋与期待。

按照流程，江兮染需要先到宿舍安顿。她的宿舍在女生公寓楼三层，是个四人间。赵景行帮她把备用的被褥和生活用品搬上楼，在宿舍门口停下脚步：“阿父就不进去了，你自己和室友们打招呼。晚上我来接你回家吃饭。”

江兮染点点头，深吸一口气，推开了307的门。

宿舍里已经有三个人了。靠窗的两个床位已经被占，一个女生正指挥着家政阿姨擦拭书柜，另一个则坐在已经铺好的蕾丝床单上，低头刷着手机。听到开门声，两人同时抬头。

“哟，最后一位室友来了。”擦书柜的女生先开口。她留着精致的锁骨发，染成时髦的奶茶色，身上是一件看起来价值不菲的羊绒开衫。她打量了一下江兮染和她手中略显朴素的行李，嘴角勾起一个微妙的弧度。

“你们好，我是江兮染。”江兮染有些局促地打招呼。

“林薇薇。”奶茶发女生简洁地自我介绍，然后指了指坐在床上的那位，“那是苏雨桐。”又指向另一张空床，“那个是李悦的位子，她出去买饮料了。”

苏雨桐抬起头，朝江兮染点了点头，算是打过招呼。她妆容精致，手指上戴着小巧的钻石戒指，手腕上那块表江兮染在杂志上见过——价格抵得上普通人一年的工资。

江兮染走到属于自己的那张空床前，开始整理行李。她的东西很简单：几件换洗衣物，一些书，一个用了多年的水杯。没有名牌行李箱，没有高档护肤品，更没有跟随的家政阿姨。

林薇薇那边已经收拾妥当，家政阿姨恭敬地退了出去。她抱着手臂，踱步到江兮染这边，目光在她打开的行礼箱里扫了一圈。

“诶，你这被套是在哪儿买的？这花色还挺……复古的。”林薇薇的语气听起来像是随口一问，但那个刻意的停顿还是让空气微妙地凝滞了一瞬。

江兮染没听出话外音，老实回答：“是我妈妈在老家商场买的，她说纯棉的舒服。”

“啊，这样。”林薇薇点点头，转向苏雨桐，“雨桐，你妈给你准备的那套床上用品是意大利那个牌子吧？叫什么来着？”

“Frette。”苏雨桐头也不抬地回答。

“对，Frette。听说他家的埃及棉特别舒服，一套下来得五位数吧？”林薇薇说着，目光又飘回江兮染正在铺的、印着小碎花的被套上。

江兮染这才后知后觉地意识到什么，脸微微发热，但仍是好脾气地笑了笑：“我这个便宜，但也很舒服的。”

“便宜有便宜的好嘛。”林薇薇的笑容加深了，“毕竟咱们学校奖学金名额有限，能考进来的特长生都不容易，是该省着点花。”

这时，宿舍门又被推开，一个短发女生提着两袋饮料进来，看到江兮染，热情地打招呼：“你就是江兮染吧？我是李悦！给你带了奶茶！”

李悦看起来比另外两人朴实许多，笑容也真诚。江兮染松了口气，接过奶茶道谢。

“对了兮染，你是哪里人呀？”李悦一边分饮料一边问。

“南城。”

“南方人啊，难怪皮肤这么好。”林薇薇插话，语气依旧带着那种若有似无的审视，“不过南城好像不是一线城市？你能考进来真厉害，是拿了全额奖学金吧？”

江兮染点点头：“是，学校给了我特长生奖学金。”