明月高悬，竹影婆娑。

夜是分外的静了。

周径山注视眼前慌张逃窜的身影，抬手间，身后放出一支冷箭。

箭矢射中崔敬的左腿，他身一趔趄，伏跪在地。

周径山的人很快就将他围了起来。

贼已缚，剑在手。

崔敬傲骨不屈，他没有泣涕横流地求饶，他的双眸宛若一潭沉静的湖。

“为何要杀我？”周径山很从容地以帕擦拭剑身，抛问道。

崔敬身子一振，整张脸都变得狰狞。

“你还好意思提起那件事？”声嘶力竭的质问穿透竹林。

上一次失控，还是他得知自己的学生与周径山交换命运时。

“若非你答应他换马的意愿，他如何会落得那种下场！”一滴泪从崔敬眼眶内坠落，他哽咽道：“他可是你的兄长啊，你为何冷眼旁观，眼睁睁看着他死亡！你可知我早已为他请了名医，他的少年志、疆场愿将不再是空谈。”

“他秀异拔群，为将，可不比你差。”

崔敬忍痛站起身，掸去满身尘土，一瘸一拐走到周径山面前：“你对不起他。”

他观摩周径山的面庞，自眉到唇，尤其是那双眼睛，兄弟二人是多么的相似。崔敬愈看愈厌，由厌起恨。他讥笑着一步步上前，主动迎上周径山的剑。

“怎么，提着剑来寻我，是想杀人？绥远将军的鸱视狼顾，我辈俗人拍马难及。可斩杀朝廷命官，将军怕是……”

周径山很轻地笑了一声。

来不及发出惨叫，那剑便穿过崔敬的脖颈，随之而来的是倒地声。

崔敬死了。

可他完全没有大仇得报的痛快。

-

贞元二十五年，崔敬被农户发现死于京城远郊的一片竹林。

朝臣暴毙，举国震惊。

大理寺判定是山匪作乱。

本是个悲痛的消息，可天子案头却收到了多位大臣的奏章，无一不是关于崔敬近年所犯罪行及证据。

崔敬罪行滔天，天子大怒。

抄没家产，流放北境。

崔府众人连扶棺痛哭的机会都不曾有，天子早早命人用席子草草卷了尸首扔到乱葬岗里。

趁此，顺带剿灭了京城周边的山匪。

崔敬生前也算风光，得知此消息，杨祯雪还在感慨唏嘘世事难料。

周径山不曾透露出分毫心中所想，可近日种种，她就是觉得是他一手谋划的。

短短三日，从杀人到脱身。

当然是雷霆手段。

此际，杨祯雪慵懒地倚靠着软塌，在她面前的莺时正提着金笼，笼中有一只鹦鹉。

她用逗鸟棒在鹦鹉的头上轻轻点了一下，金笼中的学嘴鹦鹉便叫唤道：“坏蛋！坏蛋！”

这是她新教的词，只叫了两声，鹦鹉便停了下来。

“饿了！饿了！”鹦鹉扬着鸟头，扑棱几下翅膀，讨要吃食。

杨祯雪很吝啬地扔了粒玉米过去。

鹦鹉见状立即探出脖子，稳稳接住。

“还要！还要！”

眼见它愈发得寸进尺，杨祯雪挥了挥手，鹦鹉便被莺时提走了。

“小气鬼！小气鬼！”鹦鹉发泄着不满，金笼跟着抖了三抖。

再回来时，莺时手中多了张卷起来的字条。

杨祯雪将字条摊平，纸上是周径山的一记邀约。

她原先还隐隐担心周径山会失约，但也仅是隐隐。

毕竟，她的玉簪上可是浸了毒的。

同皇帝禀明出宫意愿后，隔日，杨祯雪便到了周府。

下人将她引入一座庭院，可她却迟迟不见周径山的身影。

院子里有水缸，虽是水缸，却绿意盎然。

直到周径山的身影陡然投映在水缸之上，印入她的眼瞳，杨祯雪这才回身，对上他的眉眼。

“久等。”他说这话的时候丝毫没有歉意。

她也不与他浪费口舌，直截了当提出要见人。

周径山领着她来到一间僻静的房屋，却是脚步一顿，停在院落中央。杨祯雪刚迈没两步，就被他扯着衣袖。

“躲好。”他将她护在身后，警惕朝四周看去。

微小的声响传来，他顺势望去，眼前飘过人影。

“卢绎！”

被他唤作卢绎的男子当即追上去。

确认四周安全后，周径山与她并肩上前。杨祯雪刚推开大门，一股子血锈味儿就冲上来，涌进她的鼻腔。

她眉头一皱，手捂着口鼻，瞧见前方地上一具横尸。

那尸体头埋向地，脖颈处有一道大口子，一小股一小股地往外冒着血。

没有风，一滩血水没有波动。

他趴在地上，一切都静悄悄地。

杨祯雪有些被吓到了，惊惧是藏不住的，她往后一趔趄却还是故作镇定。