霍金斯先生领命而去。

伊莉丝站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，手指轻轻敲着窗框。

在这个世道，东西比名声重要，保密比炫耀重要，活着比什么都重要。

…………

因为茶会上她拂袖而去的状况，不少夫人们都在背后蛐蛐。

这些话后来都传到了伊莉丝耳朵里。贴身女仆露西气得不行，有一次实在忍不住了，“夫人，那些太太们说得越来越难听了！您就不生气吗？”

伊莉丝头都没抬，她手里拿着一支鹅毛笔，在纸上写写画画，声音平静得像什么都没发生：“她们说她们的，我做我的。”

伊莉丝重新坐回书桌前，拿起那支鹅毛笔，在指尖转了两圈，却没有写下去。她抬起头，看着露西依然低着头、眼眶微红的样子，忽然叹了口气。

“露西，你跟我多久了？”

露西愣了一下，小声说：“从塔拉的时候就跟您了，夫人，快三年了。”

“三年，那也不算短了。”伊莉丝点了点头，“这三年，你见过我说谁的闲话吗？见过我背后议论那些太太们吗？”

“没有，夫人。”

“那你觉得，我是没听见她们说什么，还是不在乎？”

露西抬起头，犹豫了一下：“您……不在乎。”

“为什么不在乎？”

露西张了张嘴，想说点什么，但发现说不出来。

伊莉丝替她接了话：“因为她们的闲话，伤不了我一根毫毛。她们说我囤粮抠门，我的粮食会少一粒吗？她们说我小家子气，我的庄园会少一寸土地吗？她们说我不配当卡特夫人，托马斯会因为这个不认我吗？”

她轻轻摇了摇头：“都不会。既然都不会，我为什么要在乎？”

露西若有所思地点了点头。

伊莉丝把鹅毛笔插回墨水瓶里，靠在椅背上：“你知道吗，露西，我见过一种人。别人说什么，她就急什么。别人说她一句不好，她能气三天。别人夸她一句，她能高兴一整天。她的情绪，全捏在别人嘴里。”

她看着露西，眼神平静：“我不想做那种人。”

露西低下头，声音闷闷的：“可是……夫人，她们说的那些话，真的很难听。什么‘一个女人总充大头’，什么‘卡特先生不在家，谁知道她在庄园里搞什么名堂’……我每次听到，都气得不行。”

伊莉丝嘴角微微弯了一下：“那你下次听到，就想想我说的话。她们说她们的，我们做我们的。嘴巴长在她们身上，我们管不了。但日子怎么过，我们自己说了算。”

上辈子的时候，她也不太明白为什么有些人情绪能那么稳定，但是这辈子明白了，稳定只不过因为她们对你的冲击构不成伤害，你无所谓，自然也就不太在意某些人的犬吠了。

“好的，夫人。”露西虽然还是不太懂，但是夫人说什么就是什么。

…………

当然，伊莉丝亚特也没有就此罢休，她也很记仇的。她把那些传播闲话最凶的几个邻居，从她的“互助联盟”里剔了出去。不再给她们送物资，不再跟她们分享消息，她们的拜访她也找借口推掉。

她只留下那些真正清醒、真正务实的人。比如，科米尔老太太虽然嘴上刻薄，但做事靠谱，而且关键时刻能帮上忙。米尔斯夫人虽然爱嚼舌根，但心眼不坏，真遇到困难还是会互相帮衬。

至于那些只会说漂亮话、办不成实事的人，对不起，松林庄园的粮食不是用来喂狗的。