石妈妈说，那根带有倒钩的箭刺穿了她生母的心脏。

她生母本撑不了那么久，但她还是爬过了到处都是白骨与淤泥的黑雾谷，熬到了开膛破肚，直到听到她的啼哭，才咽下最后一口气。

石妈妈说起这事的时候眼眶泛红，千予心里像什么东西捅了一个窟窿，难受得紧。

夜深人静，千予翻来覆去睡不着觉，最终还是爬下了床，扣开床底下的石板，从里面掏出了一个包裹。

她拿起包裹，在桌上摊开，里面是一套女人的衣裙。

内里是白底黄掉星雨绫的衬衣，衬裤，外裙是绿底蓝纹的花萝纱面料，再配上一件青紫色的冠乐绉纱的褙子。

石妈妈将它们洗干净，封存，最后交给了她。

这些衣物虽然隔了近二十年，但摸上去还是柔软细腻。

衣服的胸口破了一个洞，周边还有未能清晰干净的浅浅血迹。

除此以外包裹里还有一些首饰，碧玺的戒指，蓝宝石的金耳坠，宝石珍珠金链，和翡翠镶金的珠钗一对。

这些首饰只能找到几个类似门洞的符号，千予每到一个城镇都会去当地的首饰铺查看，却没有任何相似的图文。

她所到之处，首饰铺里的首饰都是店的招牌和师傅的落款，并没有类似这样的符号。

包裹里还有一跟倒钩刺的弓箭，箭尾是十字造型，末端刻着一个人拉弓的符号。

这弓箭，千予也没有任何结果。

她想能帮自己打听到这些东西的来历的人，只有当今天子。

所以她才千里迢迢来到都城燕阳，参加花焰赛，夺得头筹，得到天子赏识，进而借用工部的资源，查明一切。

次日，早朝之后，燕阳城正中心，皇宫内。

诸源与江柯宇一前一后走向御书房的台阶，何公公见状，要跪拜行李，诸源伸手制止，示意他开门。

何公公恭敬地把门推开，诸源抬腿跨步进去之后，把门给合了上。

江柯宇与何公公站在外面，两人尴尬一笑，各自站岗。

书房内，澜武帝见诸源进来，放下了手里的卷宗，沉静的脸上露出了亲近的笑容。

“可有眉目？”澜武帝问道，诸源摇头，在一旁的塌上坐下，拿起了上面的一盏茶，轻轻抿了一口。

“半月前，燕阳城南面十里地赫山的匪贼突然没了踪迹，十一日前，城郊庄头被乱石砸死，八日前礼部全侍郎庶子在自家马场摔断脖子，五日前皇商林掌柜的小舅子的马车冲进了湖里。”贤丰帝说着这一桩桩的看似意外的案件，若有所指。

“几月前至现在，从南方到燕阳，这样的意外还能挖掘不少。”

说到这里，他抬眸直视诸源：“直至昨日，殷三爷被毒蛇咬死，那蛇还能在司堂留下一个耻字，这便蹊跷了。”

“我不信鬼神之说，而有这样能力的，只有神渊阁的人。这一桩桩，一件件，便说得通了。”澜武帝说完，诸源摩挲着手里的珠串，面色平淡。

“赫山之匪，皇兄本就不知该何处，有人帮忙清理，不是甚好。城郊的庄头，□□幼女，全侍郎家的庶子暴虐成性，林掌柜的小舅子欺霸平民，至于殷三爷，欺辱人妻无数，都死得其所。”诸源摩挲说道，皇帝叹了一口气。

“我知神渊阁于你有恩，朕的百官也有出自神渊阁为朕所用之才。但这是天子脚下，他隐姓埋名擅自决断，若是引起他人怀疑，届时，朕想救也救不了。”澜武帝语重心长，诸源低头沉思，一时之间未接话。

“赫山那群人里，不少当朝臣子的旁系血亲，这也朕一直不愿出手的原因。殷国公不傻，若是他怀疑到神渊阁头上，或是燕阳城再这样死一个显贵，他们联合启奏，该当如何？”澜武帝再次发问，诸源依旧不语。

“以往的案件，一个地点只有一次，但在燕阳城已有几起，说明他还在燕阳，或者说他燕阳才是他的目的地。”澜武帝说道此处，眸色暗沉：“半月之内你若不能把此人揪出来，若他再生事端，朕就只能亲自派人彻查了。”

澜武帝说到这里，脸上已经没有了笑容，诸源抬头看去，望着只剩下天子威严的兄长，起身行礼打算告退。

“臣弟遵命。”

“下去吧。”

从御书房出来，江柯宇察觉到了诸源一如既往淡漠的脸上出现的异常，忍不住问：“皇上说了什么？”

“去户部。”诸源道，江柯宇有些疑惑：“户部出什么事了？”

“查人。”

今日是花焰大赛报名的日子，初赛一人五两银子，包材料。

这次，千予没有牵着老驴，独自一人出了门。

因为花焰大赛，往日安静的东漓街也热闹了起来，两边的客栈里人满为患，道路上也都是叫卖的摊贩，千予在一小摊上吃了一碗馄饨，又到面点铺里买了一包麻花，才慢悠悠地走向报名的队伍。

参加花焰大赛的人来自大诸国各地，有不少外地烟花商的子嗣，能在花焰赛出名，也是在给自己烟花做推广。也有一些家贫但有天赋的学徒，代表主家参赛。

若是能在花焰大赛上名列前茅，就可以被请进宫里，奉为花焰师、火炮师。前者负责皇家典礼烟花的研制，后者负责战场的火炮发明，大诸国火炮威名远扬，这也是十几年来，边境战乱少的原因。

千予站在队伍的末尾，前面还有几十人在做登记，她一边吃麻花，一边打量着四周的环境，便看到前面不远处，来往的人流边，一个揣着手、佝偻着背的男子，正鬼鬼祟祟地朝着队伍里一群聊天的人靠近。

他一边靠近一边环顾四周，千予做不经意状低头吃零嘴，余光等到那男子伸出袖子里手摸向一暗红色缎衣男子的钱袋的时候，手里仅剩的指甲盖大小的麻花块就飞了出去。

“嗷——”小偷吃痛地大喊了一声，到手的钱袋子瞬间落地，聊的火热的缎衣男子这才回神。

被发现了，小偷吓的撒腿就要跑，却被和缎衣男子聊天的友人一同抓住，缎衣男子捡起钱袋就要喊前面的花焰台的城吏，哪知从一旁钻出了多个同伙，将那拽着小偷的几人就是一个飞踹，把那群人都踢到了。