养伤的日子虽行动受限，枯燥乏味，但对长久颠沛的许泠川而言，却是难得的宁静。更遑论，自那日梦中目睹一场对抗不公的殊死搏杀后，他惊惶忐忑的心境，竟也奇异地沉淀下一丝力量。
与此同时，既得师尊认可，寒琼山的大部分区域目前都已对许泠川开放，待身子稍能活动，他便每日蹒跚着四处行走，观察环境。
若说宗门大殿是庄严肃穆的神迹彰显，此处便是极致的仙家气象。灵气浓郁如实质，氤氲成雾，缭绕盘旋，甚至凝结于奇花异木之上，缀为晶莹霜华。脚下白玉小径蜿蜒，穿过见所未见的灵植仙葩，远方游廊缦回，通向云雾间层叠矗立的玉宇琼楼。雕梁画栋，飞檐勾角，处处精雕细琢，不见尽头。
最为奇妙的，是通往各处仙宫那“九曲十八弯”的路。每逢迷途，只需对着路径轻唤目的地，多余的歧路便如活物般自行蠕动、合并，最终化作一条清晰坦途。踏足其上，不多时便能安然返回。
这日，许泠川正在藏书阁内翻阅各类书简。一来，是希冀寻得那梦中人的蛛丝马迹，二来也为打发辰光。
他在凡间也曾读过几年书，只是后来战乱迭起，父兄皆被征走死于战场，剩下他和母亲相依为命，日子便艰难起来。许泠川不得已辍学，此后再未提过读书事。所幸他记性尚可，如今翻阅这些典籍虽仍吃力，却非全无收获，至少对这陌生仙域多了几分了解。
与藏书阁仅一墙之隔的幽深暗室内，陈观雪亦手执一卷上古秘法，凝神细观。
室内光线晦暗，只案头一盏青灯如豆，映照着他清冷的侧颜。手边案几上散乱放置着诸多灵材：暗红的血壤、泛着雷光的焦木、氤氲各色华光的妖兽晶核……不远处的地面，则随意弃置着数个制作了一半的关节人偶。仔细看去，每一个人偶的面目，竟都与陈观雪本人有五六分酷似。
“……以雷击木为骨，血壤混合陶土塑其肤肉，最终择属性相契之高阶晶核，置于心膛，以为中枢。”
他低声沉吟，指尖灵力微吐，操控着刻刀在人偶精细的关节处落下最后一笔。随后，他将一枚散发着凛冽寒气的冰系妖兽晶核，稳稳嵌入人偶洞开的胸腔。
那具人偶轻颤一下，关节发出“喀啦”轻响，竟真的摇摇晃晃站了起来！然，未及迈出一步，便又骤然失力，哗啦一声散落在地，重归死寂，成了一堆精美的废料。
陈观雪蹙眉，指尖在案上轻轻一叩，眼底掠过一丝极淡的不耐，旋即又被更深沉的专注取代。他垂眸，再次拿起那卷秘法，不厌其烦地从头研读推演，将所有步骤重来一遍。
师徒二人隔墙共浸书海，竟呈现出一种诡异的岁月静好。
然，彼时的少主府邸，却是另一番光景。
书房内气氛沉凝，熏香袅袅，却驱不散空气中的紧绷。廖冰语在指间无意识地摩挲着一只莹润剔透的玉骨瓷盒。盒盖微启，内里那枚“解厄丹”氤氲着温润清光，映得他眸色复杂难辨——三分不甘，七分执拗。这枚本想用来试探、乃至拿捏那人的棋子，如今却烫手地留在了自己这里。下首心腹赖管事的声音在安静的室内缓缓响起，字字清晰，带着几分不易察觉的忧愤。
“少主，廖冰狸少爷自南疆归来，颇得掌门赞赏。”赖管事低声沉重道，“现如今，掌门竟将执事堂一半权柄移交于他，命其推行新政，缩减用度。执事堂统筹宗门物资、人事更替，不仅是实权，更是…油水丰厚之地。如今各方都抢着往他那儿送礼，今年送到咱们府的供奉，直接少了大半。底下兄弟们捞不着油水，怨声载道，许多事…怕是难以施展了。”
廖冰语摩挲玉盒的指尖倏然收紧，发出一声极轻的冷笑，眼底却无半分笑意：“我这好义弟，胃口倒是不小。”
下首立刻有心腹附和：“少主说的是！区区一介义子，掌门怜他孤苦给口饭吃已是恩典。往日还知道谨小慎微，对少主您毕恭毕敬，如今出去历练一趟，倒真不知天高地厚了！”
廖冰语自纳戒中取出一个更为精巧玲珑的上品寒玉匣，慢条斯理地放好宝珠，而原来的盛装盒子被这人毫不留情的丢弃，他声音听不出喜怒：“执事堂总管全宗，这差事岂是那么好当的？连年战事，宗门库府早已空虚，要想开源节流，填补亏空……”他眸光扫过在场众人，语气微沉，“势必要动到最挣钱的回春谷、造物阁头上。谷扬天和姚雨婷那两个老滑头，吃进嘴的肉，肯轻易吐出来？哼，等着看吧，用不了多久，他就得从那位置上灰头土脸地下来！”
赖管事上前一步，压低声音：“少主，他未必敢直接动那两位峰主。听闻...他已将主意打到外门了。打算削减外门弟子晋升内门的名额，并将考核方式，从比武改为...灵石竞价。价高者得。这几日，听说已敛了不少财了，毕竟总有些家底丰厚却资质平庸的弟子。”
此言一出，堂下众人脸色皆变，唯独廖冰语，唇角反而勾起一抹意味深长的、近乎残忍的笑意。他“啪”地一声轻响合上玉盒，将其拢入袖中。
众人不解其意，只见他轻笑出声：“人为财死，鸟为食亡。自古皆然。你们且看着，这条新政一旦颁布，无异于烈火烹油。外门弟子虽看似散沙，其中却也不乏血性悍勇、走投无路之辈。若被逼到绝处，联合起来闹将上去……”他指尖在颈间轻轻一划，语气轻飘飘的，“光脚的不怕穿鞋的。到时候局面失控，我倒要看看，他如何收场！”
语罢，他目光转向一直沉默立于角落阴影中的戒律堂堂主方若水：“方姨——”
方若水身形微动，自阴影中迈出半步，恭敬拱手，声音平稳无波：“少主放心。届时，属下定会依律办事，请廖冰狸少爷好好‘说明情况’。”她特意放缓了“依律办事”四字，其中深意，不言自明。
廖冰语满意颔首。恰在此时，大弟子莫清心自门外快步而入，面带愧色地单膝跪地：“师尊，弟子有负所托。”