“孤……孤城？”

看清了来者，围住装甲车的三十多个起事者全都丧了胆，有极个别心怀侥幸的还想拿起棍子反抗，但被弩机一指就泄了气。

“孤城！”终于见到了救星，小金属罐撒开四个轮子就冲下了车，绕着孤城转起了圈，“你去哪儿了，怎么全身都湿透了？”

“抓鳄鱼。”

孤城把手里的绳结往地上一丢，众人顺着绳子往后看去，只见四条被一击毙命的老鳄鱼被仰面拴在绳子上，而孤城虽然全身的衣服都湿透了，但仔细看其实毫发无伤。

“用了个小小的金蝉脱壳计，”见方舟向自己投来询问的目光，孤城只好解释道，“商队的人就算回过味儿来，也很难再找到我们了。”

“呼～你没事就好，”小金属罐松了口气，紧接着话锋一转，“你不在的时候，这群家伙可没安好心！”

孤城扫了一圈围着装甲车的起事者们，又瞟了眼躲在营地里装睡的其他人，心下已然明了。

“你们应该还记得我说过的话，”孤城不想浪费弩箭，便抽出刀来，“我动手，还是你们自己来？”

“我们知错了，您……您能不能放……”

“不能。”

孤城一脚踹倒那个试图求饶的劫匪，将刀架上了他的脖子，那人吓得光速闭紧了眼睛，然而半分钟过去了，预料中的疼痛却未如期而至。

“但我不喜欢杀戮，”孤城却收起了砍刀，转身退回到车边，“所以把你们的物资和武器全都放下，然后滚蛋吧，去哪里都可以，只是不能回峡谷区。”

一无所有地流浪在低温的荒芜原野上，这跟死亡也没什么区别，唯一的不同无非就是多了一丢丢虚无缥缈的希望——万一鸿运齐天般地遇到点儿机遇，捡回了条命也说不定。

三十多个人面面相觑，他们说不出现在被一道抹了脖子痛快，还是追逐着看不见的生机四处流浪更好，但无论心里怎么想，当下的他们没有选择，只能放下手里的破烂棍子，裹着单薄的外衣走进下着薄雪的黑夜中。

“孤城，这样可不能保证他们去哪儿……”

“回峡谷也无妨，那儿又没门禁，什么人都有可能进去，”孤城并不关心他们的下落，“但他们没有任何装备，短时间内也难成气候。”

“好吧，反正我们也没什么损失，”方舟本质上仍是前末日时代的人，大开杀戒不过是一时口嗨，“那些装睡的人……不，没什么。”

连主犯都只是被赶走，更犯不着和一群帮凶较劲，她们只是负责给这群人找个去处，又不是真的上下级，反复施压闹起逆反情绪才糟糕呢。

孤城对方舟的态度了然，也不再提这件事，“食物？”

“让他们自己分吧，不然咱俩又要结怨了，”方舟苦笑了一声，然后跑到营地边大喊道，“喂，起床吃饭了，跑得慢的就没有啦～”

原本装睡的人们全都一骨碌爬起来，朝那几只鳄鱼蜂拥而上，一眨眼的工夫，就只剩四张鳄鱼皮留在地上，连骨架和内脏都被一扫而空。

有了食物和水，接下来的一周里队伍都安分了不少，别说闹事，连抱怨都少了很多。

去掉之前因为种种原因已经失去的，和最近路上因为感染和毒气死掉的人，起初二百多人的幸存者队伍已经缩减到了一百五十人左右，但活下来的人基本能保持一个较为稳定的速度前进，如果一切正常，抵达贸易站时应该还能剩下一百多人。

然而从第六天傍晚开始，气温突然跌破了零下十度的界限，并以几乎每小时一至两度的速度下降，至第八天清晨，温度已然跌破零下五十度，这才逐渐趋于稳定。

然而气温不再下降了，暴雪却还依然不分昼夜下着，孤城跳下车，地面的积雪已经没过了膝盖，天空亦是白茫茫的一片；而小金属罐更是干脆下不了车，不然当场就能被活埋。

“上次来时可没这种事，”孤城望着看不见的日影自言自语，“气候越来越极端了。”

严寒与暴雪带来的灾难是破坏性的，仅仅一天过去，幸存者中就有四十多人因为严重冻伤无法行走，其他人也只能保持每天三四十公里的速度龟速挪动，更糟糕的是水被冻住了，而他们找不到加热用的燃料。

有车可开的二人也没好到哪儿去，0号避难所常年生活在炎热的沙漠里，根本不可能给她们装备御寒衣物，导致孤城只有一件防风冲锋衣可穿；方舟则是因为超低温致使电量消耗变快，最后甚至到了每三个小时就要充一次电的地步，孤城可没力气随时去摇发电器，干脆不需要电子眼探路时就关上机。

后方的人群又掉了队，小金属罐没开机，孤城只能亲自下车查看。

“怎么了？”

“食物见底了。”幸存者用简短的话带来了最糟糕的消息。

按照原来的计划，四只老鳄鱼的肉应该够吃十天的，但低温环境下人需要更多的食物抗寒，食物储备瞬间就捉襟见肘了。

“我知道了，”为了稳定人心，孤城的脸上没有多出什么表情，“先停下吧，我先去附近转一圈。”

雪中的酸性物质含量没有酸雨那么高，于是原本盖车的遮雨布就被拿去铺在雪上了——尽管这并没什么用。

孤城先去前方看了几眼，那里已经下成了雪窝子，将近一米高的积雪就算装甲车能冲过去，幸存者们也不可能徒步跟上。

而向着更远处眺望，可以看到天际线上有几座山脉拔地而起，它们曾是位于荒原中心的小型火山，如今同样被茫茫大雪所倾覆，还顺势阻挡了前进的道路，如果不想爬山，她还要花时间前去探路。

往南北两侧暂避风雪也不是个好主意，先不提这场雪要等多少天才能结束，急剧损耗的物资也在逼迫他们早日抵达贸易站；况且南方也是地幔柱爆发的方向，走不了多远就会被地盾挡住，而北方……不提也罢。

“先去前方走几步看看吧，”为了安全起见，孤城这次换上了枪，“最好能捡到冻僵的动物。”

之前扒下来的鳄鱼皮此刻被绑在了小腿上，虽然爬行动物的皮子没什么保暖效果，但多缠几层总比没有好；空气过滤装置也重新背了上去，这里的空气不算糟糕，但直接呼吸过冷的寒气可能会冻伤气管，她不想在这时候冒险。

由于此前没人想过要走雪地，装备里自然也不包括护目镜，孤城不确定自己会不会得雪盲症，以防万一，她在头上绑了一根杆子，杆子的远端系了一根彩色长布条，让自己的视野里不止有纯粹的白色。

做好了一切准备工作，孤城背上几斤肉干便向雪地深处走去。

虽说大雪让这一片的环境发生了天翻覆地的变化，但本质上还是千里荒原的一部分，走了一段路后，孤城就发现这里和荒原一样什么都没有，别说动植物，连个冻死的小虫子都找不到。

不过小东西虽然没有，大的倒还真找到点儿什么。

从刚才靠近这边开始，孤城就听到附近有人类活动的声音，她将霰/弹枪端在手中，朝着声音响起的方向缓步靠近。

“这东西是我们的，凭什么分给你们！”雪地里传来一阵争吵声。

“你们的？笑话，”另一边也不甘示弱的回应道，“我们都看到了，这是你们从商队那里抢来的！”

“那……那又怎样？”

“见者有份，分一半给我们，不然的话……”

“我呸，有本事就来拿呀！”

还没吵几句，双方的人就打了起来，听声音人数不比自己这边少，孤城爬上雪坡，站在远处打量发生冲突的双方——两边的人数都有大几百人，缠斗在一起十分壮观，可惜手里几乎没什么武器，看样子只是两支规模中等的难民队伍而已。

而他们争夺的战利品，是一堆小山般高的棉花。

有趣的是，即使混战到一起，这两波人依旧很好分辨：起初占据上风的人们普遍都穿着厚衣服，虽然很破旧，至少也能御寒，而且明显能看出更抗冻，孤城猜他们是从北方来的；而另一方大约是南方来的，虽说衣着单薄，但占据人数优势，加上他们也更需要那堆棉花御寒，战意高昂，后续慢慢夺回了优势。

起初她还想多等待下时机，然而归根结底，这只是两拨毫无战术的难民，孤城很快就看得厌烦了，她朝天抬起枪口，用霰/弹枪那巨大的响声让两拨人冷静下来。

许久未听过枪声的难民立刻吓得一激灵，但他们倒是很团结，连逃跑都是显而易见地分成两拨，抱团朝着两个相反的方向躲避，而不是四散而逃。

孤城忽地有些感慨，不过眼下还有正事，她收拾好杂乱的思绪，跳下雪坡走到两拨人之间问道：“两位，坐下谈谈？”

“谈谈？”双方的领头人倒是异口同声地回绝道，“绝无可能！”