男人的笑容僵在脸上，因为他看到几百米外，人影幢幢，密密麻麻，全村男女老少都来了！人山人海，悄无声息地将整个池塘围得水泄不通！

每个人都一声不吭，直勾勾地看着水塘里的雷震子，仿佛在看一个星外来客，又仿佛在看贵妃出浴，呼吸变得沉重，能看出心情很激动。

男人哭丧着脸：“对不起……刚才我无耻了……这池塘……是我们整个村的……”

雷震子扶额，生无可恋：“给钱吧，老吴，打发他们走。”

吴不知：“名目呢？小王子，我总得有个名目才能记账啊！”

雷震子看向大猫，指望它能解围：“我靠，大猫，我们仨就你没穿衣服的包袱，你不该挺身而出，把他们撵走吗？……”

却见大猫正往深水区走，恨不得把整个身体埋进水里。而且，浑身毛都变红了，大脸紧皱，五官缩紧，双目紧闭，嘴两边的须子都在颤抖……

雷震子无语：“我靠，大猫你害什么臊，你不整天不穿衣服的吗？你躲那么深干嘛……不对，大猫，你怎么了，怎么表情这么痛苦？”

只见大猫五官扭曲，身体越沉越深，肚子却以肉眼可见的速度鼓胀起来……

雷震子和吴不知对视一眼，同时惊恐地大叫：“不好——！”

话音未落！

一个巨大的漩涡自大猫屁股处生成，直冲塘底，随即裹挟着塘底淤泥猛烈翻涌上来！巨大的气泡轰然炸开！

“嘭——！！！”

一股难以形容的、浓郁到实质的臭气瞬间爆发！

雷震子和吴不知被这强大的水下冲击波和恶臭直接炸出了水面，赤条条地飞向半空！

“好臭啊——！”

岸边众人被这突如其来的爆炸和恐怖臭气吓得集体后退一步，随即看到空中那两个白花花的身影。村民们下意识地低头闭眼，姑娘们则尖叫着本能地捂住眼睛。

雷震子死死抓着那片荷叶遮体，在空中哀嚎：“糗大了——！”

吴不知也拼命捂住要害，自我安慰：“还好还好……没人看……”

底下，全体村民同时抬头看去，异口同声地喊道：“谁——说——的——？！”

个个伸长了脖子，眼睛瞪得溜圆。

“噗通！”“噗通！”雷震子和吴不知狼狈不堪地摔回水里。

两人一下沉到水底，惊骇地发现——周围的鱼，无论大小，全都翻着白眼，肚皮朝上，正慢悠悠地往水面浮去……

看到这可怖的场景，二人眼睛都直了，忍不住在水底互望了一眼。

……

他们猛地浮出水面，看着这“浮尸遍野”的景象——满池塘都漂浮着死鱼的尸体，嘴巴张得能塞进鸡蛋。

大猫此时已坐在岸上，耷拉着脑袋，扑簌扑簌地掉着眼泪，尾巴左右拍打地面，传递着无尽的委屈和歉意：“我不是故意的呀……”

雷震子抹了一把脸上的水，生无可恋：“我靠，赔钱吧，这下……名目没问题了。老吴，多给点，就五十两吧，赶紧打发了好上岸。”

吴不知眼前又划过二十四张目光如刀的脸，心如刀割——被二十四宫如刀般的目光割伤了，颤声道：

“一……一池子鱼……五十两银子！我的马车在五百米外那个小树林里，谁去拿块木牍来给我写字据，我就让他带字据去县衙取钱！”

“呼啦——！”

人群如同被狂风卷走的落叶，瞬间跑得干干净净，争先恐后地冲向小树林。

吴不知看着空荡荡的岸边，终于松了一口气，得意地看向雷震子：“小王子，您看我聪明不？略施小计，人就全跑光了！”

雷震子瞪大了眼睛看着他：“然后呢？”

吴不知：

“小王子，你怎么糊涂了呢？我们抓住这个空档赶紧上岸啊！过一会儿他们就又要回来了！”

雷震子：“我靠！衣服呢？！”

吴不知脸上的笑容瞬间凝固，猛地望向人群消失的方向，绝望地拍打着水面，发出凄厉的呐喊：“那个谁——！把我们的衣服留下——！！！”

※ ※ ※

初夏。

牛员外的目光投向窗外，望着窗外日渐浓密的绿荫和聒噪初起的蝉鸣，久久不语。

众人屏息凝神，不敢打扰这位“军师”的神游。

终于，他收回目光，仿佛已洞察全局，缓缓道：“如今的形势是这样的——”他顿了顿，营造着紧张感，“周边各村都已破译了这‘财富密码’，纷纷开始行动。”

“那我们怎么办？”台下众人着急。

“急什么？让他们先去热热身吧。”牛员外指尖轻轻敲击丝帛书卷，冰冷一笑：“我们要准备的事情多着呢！”

※ ※ ※

已是盛夏。

驿道旁树木的枝叶已被烈日炙烤得有些卷边，蝉鸣声一阵响过一阵，雷震子骑着大猫，吴不知驾着马车，并肩而行。

“小王子，前头是四岔口。”吴不知地方志办公室主任的业务能力展露无遗，“往东是张村，往南是李村，往西……那是向山区去了，要赶饭点是来不及了，恐怕要饿几个时辰……”