老张心里咯噔一下，那句“顺当”咽了回去，赶紧低头不敢再看，心里嘀咕：乖乖，少爷这脸色，比上次被老将军罚跪祠堂三天还白，这是捅了金銮殿的瓦了？

沈清弦踏上马车，帘幕落下的瞬间，她挺直的脊背仿佛瞬间被抽走了所有力气，微微佝偻下来。

她重重地靠在车壁上，闭上眼，冰凉的手指无意识地揉捏着眉心，试图缓解那几乎要炸裂开的头痛。

“驾！”老张吆喝一声，鞭子在空中甩了个响亮的空鞭，马车缓缓启动。

车轮刚滚动不到十步，一个活泼得甚至有些莽撞的声音突兀地在静谧的宫道上响起，带着雀跃：

“吁——！停一下！沈大人留步！”

声音又脆又亮，像玉珠砸在琉璃盘上。

老张吓得一个激灵，赶紧勒住缰绳。

辕马不满地打了个响鼻。

沈清弦猛地睁开眼，心脏像是被那声音狠狠攥了一下。

这声音……她太熟悉了！

几乎是同时，马车侧面那厚实的锦缎车帘“唰”地被一只涂着鲜艳蔻丹的手从外面掀开一条缝。

一张明媚张扬、足以令春日百花失色的脸庞探了进来。

萧华棠长公主殿下，此刻正毫无皇家威仪可言地扒着她的马车窗框，笑靥如花，一双杏眼亮晶晶地瞅着她，带着几分得意和狡黠。

“哟，沈大人，好巧啊！”萧华棠的声音带着点故意拖长的调子，仿佛她们真的只是偶遇在街头巷尾。

“本宫刚从太后宫里出来，远远瞧着像是你家那匹‘乌云踏雪’的马屁股，就赶紧追来了！皇兄找你说话啦？”

沈清弦瞬间僵直了身体，血液似乎都凝固了。

她看着那张近在咫尺洋溢着纯粹喜悦的脸庞，喉头堵得发紧，一个字也吐不出来。

方才御书房里那沉重的旨意、冰冷的金砖、皇帝不容置疑的目光……与眼前这张生动的脸形成强烈对比。

见她不答，萧华棠也不恼，反而歪了歪头，长长的步摇流苏垂下来，几乎要扫到沈清弦的脸颊。

“怎么不说话？被皇兄吓着了？”她噗嗤一笑，“别怕别怕，皇兄那人就是看着凶，其实最疼我了！”

她顿了顿，目光在沈清弦苍白的脸上逡巡，声音不自觉地放软了些：“他问你什么了？是不是……关于我的？”

说到最后几个字，长公主殿下难得地露出了一丝少女的羞赧，耳尖悄悄染上了一点绯红。

“……”沈清弦艰难地动了动嘴唇，最终还是垂下眼帘，避开了那双过于明亮的眼睛，声音干涩，“回殿下……是。”

“我就知道！”萧华棠像是听到了天大的好消息，脸上的笑容瞬间放大，几乎照亮了昏暗的车厢。

她甚至下意识地想往马车里钻，被沈清弦紧绷的动作无声地阻止了。

她也不在意，扒着窗框的身子往前又凑近了几分，一股淡雅清甜的梨花香萦绕过来，几乎将沈清弦包围。

“那……你答应啦？”她的声音压低了，带着小心翼翼的期待和藏不住的雀跃，长长的睫毛像蝶翼般扑扇着，专注地凝视着沈清弦。

车外的老张整个人都石化了，保持着拉缰绳的姿势一动不动，眼珠子瞪得像铜铃。

乖乖隆地咚！

长公主殿下扒着自家少爷的马车窗？！

两人凑得那么近说话？！

这……这成何体统啊！

他感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼了，恨不得立刻变成路边的一块石头，啥也看不见听不着。

他极其缓慢地用眼角余光偷瞄旁边候着的几个小太监，只见那几个小子也是个个低着头，肩膀可疑地微微耸动，显然是在憋笑，生怕触怒了这位行事向来不拘一格的主子。

沈清弦被那灼热的视线，和近在咫尺的馨香逼得几乎窒息。

她看着萧华棠眼中那份纯粹而热烈的期待，那是对未来的憧憬。

而她刚刚应下的，却是一个足以摧毁一切的弥天大谎。

她感到一阵尖锐的恐慌，几乎要将她撕裂。

她猛地别过脸，下颌线绷得死紧，手指攥得更用力，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来维持清醒，喉咙里艰难地挤出一个字：“……是。”

“太好了！”萧华棠欢呼出声，全然不顾皇家礼仪，兴奋地差点跳起来。

她伸出葱白的手指，飞快地戳了一下沈清弦紧握的拳头，触感冰凉坚硬。

“喂，沈清弦！”她叫了她的全名，带着一种亲昵的抱怨劲儿，“你这什么表情？跟要去刑场似的！跟我成亲就这么可怕？”

她故作不满地撅起嘴，但那眼底的笑意却像春水一样荡漾开，藏也藏不住。

沈清弦被她这突如其来的触碰惊得一颤，像被烫到一般，下意识地想缩回手，却又硬生生忍住。

她僵硬地转回头，对上萧华棠笑意盈盈的眼眸，深吸一口气，强迫自己挤出一个比哭还难看的笑容，声音低哑：“臣……不敢。只是……太过意外。”

“嘁，口是心非！”萧华棠轻哼一声，显然不信，但心情极好的她也懒得计较。

她像是变戏法似的，从宽大的袖笼里摸出一个小小的油纸包，飞快地塞进沈清弦冰冷的手中。

“喏，给你！太后小厨房新做的蜜渍海棠糕，甜得很！

我看你脸色白得吓人，定是父皇吓唬你了，快吃点甜的压压惊！”

她说完，也不等沈清弦反应，松开扒着窗框的手，后退一步，对着沈清弦粲然一笑，明艳不可方物。

“走啦！宫里规矩多，回头再找你玩！”她潇洒地挥挥手，像只灵动的彩蝶，转身带着她那几个忍笑忍得辛苦的小太监，步履轻快地朝长公主府的方向走去。

帘子落下，车厢内重新陷入昏暗。

沈清弦僵硬地低头，看着掌心那个还带着萧华棠体温和梨花香气的油纸包。

小巧精致的海棠糕挤在一起，裹着晶莹的蜜糖，看起来甜蜜诱人。

马车再次启动，辘辘而行。

沈清弦死死攥着那包点心，油纸在掌心发出不堪重负的窸窣声。

柔软的糕体在她无意识的巨力下被捏得变了形，粘稠的蜜糖渗出油纸，沾了她满手冰凉黏腻。