“到时你的’七雅书铺’无需关门，只要雇一个掌事之人即可，它原本就一间成熟的铺子，客流亦相对固定，名声亦逐渐上涨，找一个懂经营的人并不难。”阮怜意语重心长道来，说完以期盼的目光看向沈书韫。

话是这么说，可她从未有这般打算！

见沈书韫并没有很大反应，阮怜意拿起桌上的茶盏，倒了一杯置于她跟前，“行伍之中流行这么一句话，不想做将军的士兵不是好士兵，做生意亦是如此，难道你就仅止步于‘七雅书铺’这般小书铺？当然，我亦不是说小书铺就不好。”

从前，还在通县时，沈书韫只想挣很多很多钱，给阿爹买烧鸡买好酒，后到了临京，拥有了这样一个小书铺，她内心已十分满足，认为往后继续这般，日子亦是不错的。

可书行百般打压与刁难，她先前的想法似乎开始动摇，但无论怎么动摇，都未曾摇到想要买楼！

“你容我考虑考虑，回头给你答复，可以吗？怜意。”

原来，阮怜意将她约到风雅之地，谈论的是这么现实的事，二人除却计划，还聊了许多女儿家的话题。

夜幕降临。

除了朱雀街灯火通明外，其余街道看上去都是星光点点，时不时透出一些寒意，沈书韫一个人徐徐徒步，享受这久违的清净。

走了不知多久。

余光中正数着别人家烛火摇曳，视线里出现一个身影，那人穿着玄色长衫配不知何颜色的袄子，躲在书铺老树后朝大堂里观望，探头缩前靠后，还变换姿势往里探。

“什么人？”沈书韫站在老树不远处，见此人鬼鬼祟祟，观察了半天，确定是朝“七雅书铺”张望，生出了警觉。

那人听见背后有人质问，手捂着胸口即刻转头，二人都没有看清对方。

“谁在这里？赶紧离开，再不离开我报官了。”沈书韫握紧拳头，努力想要看清那人的真面目，可玄色长衫隐入黑夜，将整个人罩住，就连脸一时半会儿亦分不清。

不过，是中年男子的咳嗽声，沈书韫见人并无很大反应，自己倒生出了紧张，万一大晚上真遇到了坏人，自己就一个人，该如何是好？

好在下午她出门时，嘱咐周玥将灯点亮再离开，周围亦不算漆黑不见五指，这时她看了看里屋，油灯传出的火苗渐渐缩小，偶尔像被惊吓，而大幅跳跃两下，心想再不剪剪灯芯，就该灯灭了。

“我是......”那人向前挪了两步，被树干遮挡的光亮打在了他脸上，沈书韫从上到下打量，语气颇为惊讶，“这是阁老大人？”

龚顺礼左右手交握置于腹前，笑了笑，“让沈姑娘见笑了，龚某今日唐突了，听闻祭酒大人说沈姑娘书画装裱手艺一绝，我路过此地，临时起意本想请教一下你，我见你铺子里灯火未灭，正瞧着......”

“我刚回来，祭酒大人和阁老大人谬赞了，书画装裱，我还需日益精进。”说话间，沈书韫确定来人身份后，朝他鞠了一礼，但语声冷静，更像是冷冽。

“不必多礼。”龚顺礼伸出手想要扶起躬身弯腰而下的沈书韫，心里不免生出了一股悲凉，对面明明是自己的亲生闺女，小时候一步一脚都是自己扶着学走路的，如今却相见未能相认，还这般陌生客套。

不过十几年的光景，龚顺礼想到她对自己毫无印象，甚至忘了尚有亲爹，可还不能怪她，毕竟，父女分开时，她只有五岁，五岁的年纪又能记得多少。

想到这里，龚顺礼再看向面前平安归来的姑娘，夜色里风掠过她娇嫩的脸上，似乎将眼角的睫毛不小心吹进眸子里，她快速擦了擦眼尾。

“阁老大人需要进去吗？”沈书韫擦拭完，反问道。

龚顺礼的眼神从未离开过沈书韫，看到她就好像看到了年轻时的自己，那时已有了女儿，日日与她嬉戏。

即便一天到晚为求功名利禄身心疲惫，可回家只要听见女儿咯咯咯的笑声，看见她无忧无虑的笑脸，好像一天的尔虞我诈，以及劳累疲惫都松了下来，只想抱着她，一起感受那一份童真快乐。

“今晚就不了，改日再来铺子请教沈姑娘，你早些歇息！”龚顺礼说完这话，转身要离开。

沈书韫想要假装挽留，可一想到连夜回书铺是为了账册，确保心里有数，而寒夜已来，她自己欲迅速看完就回“梅花苑”歇息。

听龚顺礼这么说，就没有挽留，而是客客气气地说道，“那我到时候一定好好恭迎阁老大人。”

龚顺礼三步一回头地从老树底下，往永福坊街上走去，街道两侧星芒微弱，亦只够亮个路，有些树荫遮蔽或因楼高，影子便挡了光，只剩下黑压压的路面，这样的永福坊路段，全靠自己用脚步丈量感受，人不一会儿便没入黑影中。

沈书韫进门顺手将门栓别上，走去账台底下木抽屉，拿出一把剪刀，转身去剪灯芯，此时，高几上油灯因她两剪子下去，大堂顿时亮出一片，沈书韫回神过来，“糟糕！忘了那些贵重物品！”

这么重要的事竟然忘了，沈书韫伸手拍了拍自己的额头，转去门方向时，听见外面传来梁知远的声音，“开门。”

沈书韫脸上起了笑意，快步走到门前，轻轻拿掉门栓，梁知远一踏步近来，回身将门栓重新别上，耳边响起，“我刚刚见着龚阁老了！”

“在哪？”说话间，梁知远一把搂过沈书韫纤细的腰身儿，双双对对一同走到圈椅坐下，紧挨着彼此，沈书韫左手拿着账册。