“那份怒气是真实的，那份驱逐也是真实的。但其背后，并非厌弃，而是……一种连我自己都感到棘手的，想要保护你的心情。”

“是我不好，”他看着端木辰的眼睛，郑重地道歉，“我不该用那种方式对你。让你感到了被冒犯与伤害，是我的过失。”

“我就说……我就说我让人送东西过去，你也不拒绝呢。”

端木辰几乎是咬着后槽牙说出这句话，抓着男人衣领的手不仅没有松开，反而因羞愤而攥得更紧。

湖蓝色的眼眸里翻涌着懊恼、不甘与一丝被看穿了所有心思的窘迫，脸颊也泛起了一层薄红，不知是气的还是羞的。

他维持着极具压迫感的姿势，但微微颤抖的指尖却泄露了他内心的不平静。

“……还让我沾沾自喜觉得自己很厉害，拿捏住了你。”

月白与靛蓝相间的劲装被他自己抓得皱巴巴的，束起的银发有些散乱。

钟离原本沉浸在剖白过往的沉重情绪中，准备好迎接对方或震惊、或沉默、或更激烈的质问。

然而，他等来的却是这样一句充满了懊恼与不甘的控诉。

那咬牙切齿的模样，像一只精心布置了陷阱，却发现猎物早就洞悉一切，甚至还乐在其中地陪着它演戏的猫，浑身的毛都炸了起来。

他看着端木辰那双因羞愤而泛起水光的湖蓝色眼眸，心中的歉疚与沉重，竟被这番话冲淡了许多，转而升起一种既心疼又无奈的复杂情绪。

他甚至能想象出，当初的端木辰是如何一边在心中暗自评估着“钟离”这个人的喜好与弱点，一边又故作不经意地让人送去那些价值不菲的古玩、玉石，然后在收到自己“坦然”收下的消息后，那张清冷的脸上会露出怎样一抹自得的、以为一切尽在掌握的浅笑。

“拿捏……”

钟离低声咀嚼着这个词，最终没能忍住，唇边溢出一丝极轻的，近乎叹息的笑声。

他抬起那只覆盖在端木辰手背上的手，转而用温和却不容拒绝的力道，将对方那只攥紧的手指一根根轻轻掰开，然后反过来将那只冰凉的手包裹在自己的掌心。

“你并非在‘拿捏’我，”他摇了摇头，目光温和而认真地注视着对方的眼睛，试图将自己的心意准确无误地传递过去，“我也从未觉得被‘拿捏’住了。”

“辰，你送来的那些东西，无论是那方古砚，还是那块墨玉，我都好好地收着。”

他的声音沉静而柔和，像清晨的微风拂过山石，“我收下它们，并非是出于什么客卿的个人爱好，也不是因为它们价值连城，更不是在陪你演一出你所以为的‘博弈’戏码。”

他握着端木辰的手，拇指的指腹在那光洁的手背上缓缓摩挲着，像是在安抚一只焦躁不安的动物。

“我收下它们，只是因为，那是你送的。”

“于我而言，它们之所以珍贵，并非因为其本身的年代或材质，而是因为它们承载了你的心意。是你，亲自挑选，亲自判断，认为它们会合我的心意。这份‘你认为’，才是它们对我来说，最无可替代的价值。”

钟离凝视着他，石珀色的眼瞳里是化不开的认真，“每一次收到你送来的东西，我都在想，原来你是这样看我的。原来在你眼中，我是喜欢这些的。这个认知本身，远比物件本身有趣得多。”

“所以，你并非失败的猎手，我也不是将你玩弄于股掌的猎物。”

他将两人的手拉到唇边，在那冰凉的指节上印下一个温热的吻，动作轻柔而珍重。

“你每一次的试探，每一次的示好，都像一颗投入我心湖的石子，清清楚楚，明明白白。我并非无动于衷，只是在等待一个合适的时机，来回应这份心意。”

“让你为此沾沾自喜，而后又因此刻这般懊恼，是我的不是。”

他抬眸，眼中带着一丝歉然的笑意，“但你从不曾做错什么。相反，你做得……很好。好到让我觉得，若不回应，才是对这份心意的辜负。”

阳光和煦，绯云坡顶的视野极佳，可以远眺到海面上波光粼粼的景象，空气中弥漫着淡淡的花香与海风的咸味。

“钟离，我怕是今天才算是完完全全了解你。”

“坏……太坏了……”

端木辰双手抱在胸前，微微扬起下巴，湖蓝色的眼眸像是在重新审视一件熟悉的古玩，却发现了隐藏在其中的精巧机关。

那目光锐利而专注，带着一丝探究，一丝恍然，还有一丝被蒙在鼓里许久后的无奈。脸颊上的红晕尚未完全褪去，更添了几分鲜活的气息。

他站直了身体，与男人拉开了一点距离，姿态从方才的激动质问转变为一种冷静的评判。

方才还紧攥着自己衣领的手，此刻已然松开，换成了双臂抱胸的审视姿态。

那双湖蓝色的眼眸里，激烈的情绪风暴已然平息，取而代之的是一种清明澄澈的探究，仿佛一位经验丰富的鉴宝师，在重新评估一件早已熟悉、却突然发现内有乾坤的珍品。

听到那句带着些许无奈与恍然的“坏……太坏了……”，钟离非但没有感到被指责的冒犯，反而觉得有些好笑。

他看着端木辰那副认真的模样，仿佛真的在今天才第一次认识自己，并将过去种种线索串联起来，得出了这样一个结论。

“哦？”

钟离微微扬起眉梢，石珀色的眼眸里漾开一圈温和的笑意，他顺着对方的话，饶有兴致地问道，“何出此言？我不过是……将你曾疑惑的过往，如实相告罢了。若坦诚也算是一种‘坏’，那我确是无从辩驳了。”

他的语气从容不迫，坦然地迎接着那道从头到脚的打量目光，没有丝毫闪躲。

他知道，端木辰口中的“坏”，并非指责他心存歹意，而是对他过去那些不动声色的观察、隐而不发的关心，以及在对方面前扮演一个“普通客卿”的种种行为的最终盖章定论。

这是一种带着后知后觉的嗔怪，也是一种关系拉近后才能有的、不设防的抱怨。

“若说‘坏’，”钟离的目光落在那双抱在胸前的手臂上，声音里染上了一丝调侃的意味，“那么，当初也不知是谁，一边在‘辰风商行’与我探讨玉石，一边暗中派人将我的住处、喜好查了个底朝天。相较之下，我只是作为一个‘被观察者’，偶尔回应一下你的试探，似乎也算不得什么。”

他刻意将“被观察者”这几个字咬得稍重，意在提醒对方，这场持续了许久的、心照不宣的“游戏”里，从来都不是他一个人在主导。

见端木辰只是看着他，没有反驳，钟离嘴角的笑意更深了些。

他向前迈了半步，稍稍拉近了两人之间因对方后退而产生的距离。

“不过，你说的或许也对。”

他话锋一转，语气变得认真起来，像是在赞同对方的评判，“身为‘岩王帝君’时，我习惯了将一切置于掌控，以契约为准则，衡量万物。而作为‘钟离’，我却放任了自己去感受那些本该被封存的情绪，看着你在我面前费心筹谋，体会着被你在意的乐趣，却迟迟未曾言明……从这个角度来说，让你产生了诸多误会，确实是我的不是。”

他伸出手，这一次没有去碰触对方，而是轻轻拂去对方肩上落下的一片不知从何处飘来的花瓣，动作优雅而从容。

“那么，作为赔罪，”他抬眸，目光再次与那双湖蓝色的眼睛对上，眼底盛着真诚的询问，“这位……如今才算‘完完全全’了解了我的端木先生，可愿给我一个弥补的机会，让我这个‘坏家伙’，陪你用一顿安稳的午饭？”

端木辰侧对着男人，目光投向前方缓坡下的街景，没有再看对方。

他迈开脚步，不疾不徐地向前走着，挺拔的背影透着一丝“这件事暂且翻篇”的意味。

看着那个沉默着向前走去的背影，钟离悬着的心，终于缓缓落回了实处。

他没有立刻追上去，只是静静地站在原地，目光追随着那抹在阳光下显得格外清冷的蓝白身影。

他知道，这沉默并非拒绝，而是一种无声的妥协，是端木辰在用自己的方式，消化着方才那场信息量巨大的坦白，并为这场几乎失控的情绪对峙画上一个休止符。

果不其然，在走出一段距离后，那句带着些微别扭，却无比清晰的问话随风飘了过来。

“……吃什么?”

那句问话从他淡色的薄唇中吐出，声音很轻，带着一丝尚未完全消散的别扭，但紧绷的下颌线已经稍稍放松了下来。

短短三个字，像是一把钥匙，瞬间打开了方才还略显凝滞的僵局。

钟离嘴角的笑意再也抑制不住，如春日融雪般漾开。

他迈开长腿，几步便跟了上去，与端木辰并肩而行，一同沐浴在这和煦的晨光之中。

“方才不是说了么，去新月轩。”

他侧过头，看着端木辰依旧有些紧绷的侧脸，语气温和地说道，“你先前饮酒过量，今日肠胃应以清淡滋养为主。新月轩的‘腌笃鲜’，以春笋和鲜、咸两种肉类，经文火慢炖而成，汤白汁浓，肉质酥肥，笋清香脆嫩，最是养胃。还有他们的‘松鼠鳜鱼’，虽是油炸，但火候精到，外脆里嫩，酸甜适口，亦能开胃。”

他如数家珍般介绍着菜品，仿佛方才那场激烈的言语交锋从未发生过。

他知道，对于端木辰这样性格的人来说，当他选择不再纠缠于过去，而是将注意力转移到具体的事情上时，便是真正接受了现状。

此刻，再多的解释与道歉都显得多余，不如顺着他的台阶，将这一页轻轻翻过去。

“或者，你若有别的想吃的，也可一并说了。今日……我请客。”

钟离的语气里带上了一丝不易察觉的轻快，他故意将最后三个字说得慢了些，像是一种小小的、无伤大雅的调侃。

毕竟，在过去很长一段时间里，他们之间大部分的消费，似乎都是由这位“辰风商行”的端木老板不动声色地支付了。

如今，他这个“坏家伙”，总得拿出些实际行动来弥补一二。

他一边说着，一边自然地伸出手，轻轻牵住了身边之人垂在身侧的手。

那只手依旧有些微凉，他便用自己的掌心将其包裹住，传递着安稳而温热的暖意。