胸口那枚银质吊坠，如同一条冰冷的毒蛇，紧贴着沈清的皮肤，每一次心跳都仿佛能感受到它阴险的吐信。伊莎贝拉“赏赐”的这项链，绝不能再正常佩戴，但也不能随意取下丢弃——那无异于直接告诉对方自己识破了阴谋。

整整一个下午，沈清都在一种高度紧绷的状态下度过。她强迫自己像往常一样完成工作，但思绪却飞速运转，思考着如何在不引起怀疑的情况下，将这个消息传递给塞巴斯蒂安，并找到应对之策。

机会出现在傍晚。她被安排去打扫连接主楼与东翼的那条长廊。这条长廊平日里人迹罕至，尤其是在日暮时分，光线昏暗，阴影幢幢。她知道，这是她能靠近塔楼，而又不至于立刻被监视者发现的最近距离。

她一边心不在焉地挥动着扫帚，一边警惕地观察着四周。确认无人后，她迅速将项链从脖子上取下，但没有放入口袋，而是将其小心翼翼地悬挂在长廊一扇常年紧闭、窗外爬满枯藤的窗户内侧一个不起眼的金属挂钩上。冰冷的金属与冰冷的玻璃接触，发出微不可闻的轻响。

这里远离她的日常活动范围，也远离塞巴斯蒂安的塔楼，即使伊莎贝拉在监听，也只能听到风声和偶尔老鼠跑过的窸窣声，无法捕捉到任何有效信息。这是一个临时的、不得已的隔离措施。

做完这一切，她立刻退回到长廊入口处，假装继续清扫。她需要等待，等待一个能与塞巴斯蒂安取得联系的时机，或者，等待他是否会有新的指令传来。

夜色如同浓墨般缓缓浸染天空。就在沈清准备结束打扫，返回仆人区域时，一个负责给后院猎犬喂食的、沉默寡言的老男仆经过她身边。在两人身形交错的瞬间，一个揉成一团的小纸球，被飞快地塞进了她握着扫帚的手心里。

沈清心脏一跳，不动声色地攥紧纸球，直到老男仆的背影消失在走廊尽头，她才借着整理扫帚的姿势，快速展开纸团。

上面只有两个字，笔迹潦草而熟悉：

“窗外。”

窗外？哪个窗外？

沈清立刻想到了她悬挂项链的那扇窗！他知道了！他不仅知道她遇到了麻烦，甚至可能知道项链的具体位置！那个老男仆……难道也是他能调动的人？

一股寒意夹杂着些许安心掠过心头。他的触角，远比她想象的伸得更远。

她不再犹豫，立刻返回那扇窗前。夜色已深，窗外后院一片漆黑，只有远处马厩方向透出一点微弱的灯火。她仔细检查窗户挂钩，项链依旧悬挂在原处，在黑暗中泛着微弱的冷光。

然而，就在项链下方，窗台的边缘，不知何时，多了一个用细线系着、悬吊在窗外阴影里的小小的、用油纸包裹的物件。

她小心翼翼地将其提起，解开细线，打开油纸。里面是一小截削尖的炭笔，和一张折叠的、质地更厚实的纸条。

她展开纸条，就着窗外极其微弱的天光，看到上面是塞巴斯蒂安写下的、比平时更加简练的指令：

“吊坠内侧，鼓膜左上，细针轻刺可破。明日以‘受宠若惊，恐遗失，仅重要场合佩戴’为由回应。我会处理后续。”

他甚至没有问她具体发生了什么，就直接给出了解决方案！他不仅知道是项链有问题，还精准地知道问题出在吊坠内侧的鼓膜，并且给出了破坏它的方法！这份洞察力与应对能力，让沈清在惊骇之余，也感到一种莫名的踏实。

她不再耽搁，立刻取下悬挂的项链，按照指示，找到吊坠侧面那细微的接缝，再次将其打开。在昏暗的光线下，她眯起眼睛，仔细观察那个微小的窃听装置。果然，在那一小块看似平整的金属鼓膜的左上角，有一个几乎看不见的、颜色略深的微小区域，似乎是结构的薄弱点。

她拿起那截炭笔——笔尖被削得异常尖锐——屏住呼吸，将尖端对准那个薄弱点，用极其稳定而轻微的力量，缓缓刺入。

“噗。”

一声极其轻微、如同气泡破裂的声响。那小小的金属鼓膜上，出现了一个几乎看不见的针孔。

装置被破坏了。它或许还能作为一个装饰品，但作为窃听器的功能，已然失效。