玛莎的秘密与托付，像一块沉重的磐石压在沈清心头，却也赋予了她更明确的方向。照片上的托马斯，成了穿透伊莎贝拉重重封锁的一线希望。然而，希望的萌芽往往伴随着更猛烈的风雨。

莉莉显然因上次告密未能彻底扳倒沈清而愈发焦躁怨毒。伊莎贝拉夫人虽未明说，但对沈清的“格外关照”和塔楼的彻底封锁，无疑助长了莉莉的气焰。她将玛莎近来与沈清的几次私下接触（尽管已十分隐秘）看在眼里，那因嫉妒而扭曲的心里，认定了玛莎的“背叛”和沈清的“蛊惑”。

报复，在一个看似寻常的傍晚，猝不及防地降临。

厨房里热气蒸腾，弥漫着炖肉和烤面包的浓郁香气。玛莎正端着一大锅刚熬好的、滚烫的浓汤，小心翼翼地从灶台走向备餐台，准备过滤汤渣。她的脚步因长年劳损而有些蹒跚，双手紧紧握着锅耳，指节因用力而发白。

莉莉“恰好”从旁边经过，手里抱着一叠刚清洗好的、湿漉漉的铜制模具。就在与玛莎擦身而过的瞬间，莉莉的脚踝像是“不经意”地一崴，身体猛地撞向玛莎！

“啊呀！”莉莉发出一声夸张的惊叫。

“哐当——！”

沉重的汤锅脱手而出，砸在石砌的地面上，发出刺耳的巨响。滚烫的、油汪汪的浓汤四散飞溅，如同恶毒的花朵骤然绽放！

大部分滚烫的汤汁，正正地泼洒在玛莎的双手和小臂上！

“啊——！”玛莎发出一声凄厉的惨叫，整个人疼得蜷缩起来，被烫伤的双手瞬间变得通红，火辣辣的剧痛让她眼前发黑，几乎晕厥。

厨房里瞬间乱作一团。其他女仆发出惊呼，下意识地后退，躲避着地上的狼藉和飞溅的油星。

莉莉站稳身体，脸上没有丝毫歉意，反而带着一丝计谋得逞的恶毒快意，她指着疼得浑身发抖的玛莎，尖声叫道：“玛莎！你怎么搞的！连个锅都端不稳了吗？浪费了这么多食物！你知不知道这有多贵？！”

恶人先告状，颠倒黑白！

沈清当时正在不远处清洗一筐土豆，目睹了整个过程。她看得清清楚楚，是莉莉故意撞上去的！怒火瞬间冲上了她的头顶，烧尽了所有的理智和谨慎。她丢下手中的土豆，一个箭步冲上前，挡在了痛苦呻吟的玛莎身前，用自己的身体隔开了莉莉那咄咄逼人的视线。

“是你！莉莉！我看见了，是你故意撞的玛莎太太！”沈清的声音因愤怒而颤抖，眼神锐利如刀，直刺莉莉。

莉莉被沈清当众揭穿，脸上闪过一丝慌乱，但随即被更深的恼怒取代。她扬起下巴，色厉内荏地反驳：“你胡说八道！明明是她自己老眼昏花没走稳！苏芮，你别血口喷人！我看你就是和她一伙的！”

“是不是血口喷人，你自己心里清楚！”沈清寸步不让，她弯腰想去查看玛莎的伤势，“玛莎太太，您怎么样？”

莉莉见沈清无视自己，愈发气急败坏。看着沈清那副维护玛莎的样子，看着她即使穿着粗布裙也难掩的清秀侧脸，一股混合着嫉妒和怨恨的邪火直冲脑门。她猛地扬起手，五指张开，带着风声，就朝着正低头查看玛莎伤情的沈清的脸颊狠狠扇去！

“我叫你多管闲事！”

那一巴掌来得又快又狠，眼看就要落在沈清脸上——周围的女仆们都屏住了呼吸，无人敢上前阻拦。

就在这千钧一发之际！

“啊——！！！”

一声比玛莎刚才的惨叫更加凄厉、充满了原始野性与暴戾的嘶吼，如同受伤的雄狮咆哮，猛地从厨房通往储藏室的走廊方向炸响！那声音仿佛带着实质的冲击力，震得厨房墙壁上挂着的锅勺都似乎在嗡嗡作响！

是塞巴斯蒂安！

所有人，包括扬着手僵在半空的莉莉，都被这突如其来的、近在咫尺的恐怖嘶吼吓得魂飞魄散，齐刷刷地望向声音来源。