“砰——！”

沉重的橡木门在剧烈的撞击下发出不堪重负的呻吟，门板震颤，灰尘簌簌落下。门外，伊莎贝拉尖利扭曲的声音穿透阻隔，如同冰冷的匕首刮擦着室内的空气：

“塞巴斯蒂安！你这个疯子！把门打开！谁允许你私自会见外人？你想毁了赫尔曼家族吗？！”

紧接着是本管家更加用力的撞门声，以及他试图保持镇定却难掩焦急的劝阻：“夫人，您冷静一点！怀特律师他……”

“怀特？！他怎么会在这里？！”伊莎贝拉的声音陡然拔高，充满了难以置信和滔天的怒火，“本！你是怎么办事的？！给我把门撞开！立刻！”

更多的脚步声加入，撞击的力量陡然加剧。那根临时找来的结实门栓在蛮力的冲击下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时都会断裂。

书房内，油灯的光芒剧烈摇曳，将三人紧绷的身影投在墙壁上，如同狂乱舞动的鬼魅。

怀特律师脸色发白，下意识地护住了桌上摊开的几份文件副本，目光急切地看向塞巴斯蒂安：“先生，他们……”

塞巴斯蒂安站在门前，背脊挺得笔直，如同一杆宁折不弯的长枪。雨水顺着他尚未完全干透的发梢滑落，滴在他深色的猎装上，洇开深色的痕迹。银色眼罩下的脸庞线条冷硬，那只裸露的右眼却燃烧着一种近乎平静的火焰，那是一种压抑太久、终于无需再掩饰的决绝。

“让她撞。”他的声音不高，却奇异地压过了门外的喧嚣，带着一种冰冷的嘲弄，“她越是这样，越显得心虚。”

沈清的心脏在胸腔里狂跳，手心沁出冷汗。她紧紧攥着拳，目光快速扫过书房，寻找着可能用于防身或者拖延时间的物品。她的视线最终落在那座沉重的黄铜烛台上，但塞巴斯蒂安仿佛背后长眼般，微微摇了摇头。

“不需要。”他低声道，语气带着一种令人安心的笃定，“乔治他们不会让外面的人轻易得逞。而且……时候到了。”

他的话音刚落，门外的撞击声和争吵声突然发生了变化。

“住手！都给我住手！”一个洪亮而愤怒的声音加入战团，是铁匠乔治，“谁敢再动这扇门，别怪我的猎叉不认人！”

“你们……你们这些贱民！想造反吗？！”伊莎贝拉的声音因愤怒而颤抖。

“夫人，我们只想讨个公道！”另一个小镇男人的声音响起，带着压抑的怒火，“伊芙琳夫人是怎么死的？乔治大哥的铁匠铺是怎么烧的？今天不说清楚，谁也别想动塞巴斯蒂安先生和怀特律师！”

“对！说清楚！”

“让开！不然我们不客气了！”

楼下似乎爆发了更大的冲突，桌椅被推倒的声音、呵斥声、女人的尖叫声（很可能是莉莉）混杂在一起，乱成一锅粥。撞击书房门的力道明显减弱了，显然，本和伊莎贝拉带来的其他人，被乔治和他带领的小镇男人们死死拦在了楼梯口附近。

趁此机会，塞巴斯蒂安猛地转身，不再关注门外的混乱。他快步走到书桌旁，看向怀特律师，语速极快：“怀特先生，时间紧迫。仅凭现有的证据，能否在法律上，当场剥夺伊莎贝拉对庄园的管理权，并限制她的行动？”

怀特律师立刻明白了他的意图——要在局势彻底失控前，从法理上先拿下主动权。他扶了扶眼镜，目光锐利地扫过桌上的文件，快速回答道：“可以！根据赫尔曼老爷的遗嘱以及伊芙琳夫人后续的补充授权，在家族继承人（也就是您，塞巴斯蒂安先生）被证实精神正常且具备管理能力的情况下，一旦有充分证据表明代管人（伊莎贝拉夫人）有严重损害家族利益的行为，我作为家族法律顾问，有权当场宣布暂停其一切管理权限，并建议由继承人接管。这些伪造签名、转移资产的证据，已经足够充分！”

“好！”塞巴斯蒂安眼中寒光一闪，“那就……”

就在这时，门外乔治的声音再次响起，带着一丝惊讶和警惕：“雷蒙德先生？你怎么也来了？”

雷蒙德？那个与伊莎贝拉勾结、转移资产的远房舅舅？他怎么会在这个节骨眼上出现？

书房内的三人瞬间交换了一个警惕的眼神。

门外传来了雷蒙德那特有的、带着几分油滑和急切的嗓音：“我……我听说庄园里出了事，特意过来看看！乔治，你们这是干什么？快让开，让我进去见见伊莎贝拉和……和塞巴斯蒂安。”

他的出现，让门外混乱的局势出现了微妙的变化。伊莎贝拉像是抓住了救命稻草，立刻尖声道：“雷蒙德！你来得正好！塞巴斯蒂安疯了，他勾结外人，还想污蔑我！你快让他们让开！”

然而，雷蒙德的回应却出乎所有人的意料。

他没有立刻附和伊莎贝拉，反而语气带着一种奇怪的迟疑和讨好：“伊莎贝拉……你，你先别急。塞巴斯蒂安毕竟是姐姐的孩子，是赫尔曼家名正言顺的继承人……有什么话，不能好好说呢？”

伊莎贝拉显然没料到雷蒙德会是这种态度，愣了一下，随即怒火更炽：“雷蒙德！你什么意思？！你忘了我们……”

“我没忘！我当然没忘！”雷蒙德急忙打断她，声音带着一丝不易察觉的恐慌，他似乎怕伊莎贝拉说出更多不该说的话，“但是……但是事情闹成这样，对谁都没有好处！塞巴斯蒂安，我的好外甥！你开门，我们好好谈谈！舅舅是站在你这边的！”

这番突兀的“投诚”，不仅让门外的伊莎贝拉气得几乎晕厥，也让书房内的塞巴斯蒂安和沈清皱起了眉头。

“他在耍什么花样？”沈清低声道。这个贪婪狡猾的舅舅，绝不可能突然良心发现。

塞巴斯蒂安嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“他不是耍花样，他是怕了。”

怀特律师若有所思地点点头：“没错。伊莎贝拉绑架律师女儿、企图强行闯入书房的行为，已经超出了商业欺诈的范畴，接近暴力犯罪。雷蒙德是共犯，但他本质上是个投机者，眼看大势已去，伊莎贝拉可能要鱼死网破，他当然想及时撇清关系，保住自己。”

门外的争吵还在继续，伊莎贝拉对雷蒙德的“背叛”破口大骂，而雷蒙德则竭力辩解，试图与伊莎贝拉划清界限，声音越来越急切。

塞巴斯蒂安静静地听了片刻，眼中闪过一丝算计的光芒。他忽然抬高声音，对着门外清晰地说道：“雷蒙德舅舅，既然你声称是站在我这边的，那么，就请你拿出诚意来。”

门外瞬间安静了一下。

“……什、什么诚意？”雷蒙德的声音带着警惕。

“告诉我，去年秋天，我母亲伊芙琳去世那天，到底发生了什么？”塞巴斯蒂安的声音如同淬了冰，“还有，伊莎贝拉是如何让你模仿我母亲的签名，伪造文件转移资产的？把你知道的，当着怀特律师和这么多人的面，说清楚。”

这是赤裸裸的逼问，也是给雷蒙德最后一个机会。

门外陷入了死一般的寂静。只能听到伊莎贝拉粗重的喘息声和乔治等人压抑的呼吸声。

几秒钟后，雷蒙德仿佛下定了决心，声音带着一种豁出去的颤抖：“……好！我说！我都说！”