“交易？”

林微月重复着这两个字，声音在夜风中微微发颤，却带着一种破釜沉舟的冷静。窗隙透入的月光，在她苍白的脸上切割出明暗的交界线，一半是属于林大小姐的脆弱，一半是“锦心”先生的锐利。

“指挥使想如何交易？用我林家的安危，换‘锦心’为你效劳？”她直视着萧煜那双深不见底的眼眸，试图从中找出丝毫的破绽，却只看到一片冰冷的潭水。

萧煜并未直接回答，他的目光似有若无地扫过她紧握窗棂、指节发白的手，语气平淡得像在讨论天气：“林小姐是聪明人。令尊为官，勤勉有余，锐智不足，于漕运积弊，更是隔靴搔痒。此番被赵文康攀咬，虽是无妄之灾，但若无人从中周旋，泥足深陷，亦非不可能。”

他微微前倾，压迫感随之而来，声音压低，却字字清晰：“本座可以保林大人无恙，甚至……让他在此案中，分得一份‘识大体、顾大局’的功劳。”

条件优厚得令人心惊，也险恶得让人胆寒。这是明晃晃的挟制，也是赤裸裸的诱惑。林微月心脏紧缩，她深知，一旦点头，就等于将林家的命运，乃至她自身的秘密，彻底绑在了萧煜这艘随时可能倾覆的险船上。他今日能保林家，他日也能轻易毁掉林家。

“代价呢？”她听见自己的声音异常干涩，“‘锦心’需要做什么？”

“本座要的，不多。”萧煜的嘴角勾起一丝几不可察的弧度，像是猎人终于看到猎物踏入陷阱，“第一，‘锦心’之智，需为本座所用。潜粮案，乃至后续可能牵扯出的其他事宜，本座需要‘他’的见解。”

“第二，”他的目光再次落在她脸上，带着审视的意味，“林小姐需配合本座，演一场戏。”

“演戏？”林微月蹙眉。

“陛下对‘锦心’兴趣浓厚，却又心存忌惮。一个隐藏在暗处的奇才，远不如一个放在明处、且有软肋掌控在手的人才令人安心。”萧煜淡淡道，“本座会向陛下进言，称偶遇一隐世高人之徒，或可解漕运之困，但此人身体孱弱，需借林家宝地静养，并由林小姐从旁……‘照料’。”

林微月瞬间明白了他的意图。他要将“锦心”的存在半公开化，但不是以她的真实身份，而是创造一个虚幻的“高人徒弟”。而她自己，则从可能的“锦心”本身，变成了与“锦心”有联系的、同时也是被用来牵制“锦心”的棋子！她既是联络人，也是人质！如此一来，皇帝安心，萧煜得利，而她林家，表面上与“锦心”有了更“合理”的关联，实则被推到了更危险的境地，却也因此获得了一层暂时的保护色。

好精妙的算计！好狠辣的手段！他不仅要利用她的才智，还要将她和林家彻底绑在他的战车上，再无退路。

一阵夜风穿过窗隙，吹得林微月单薄的身子微微一颤。她看着眼前这个冷漠如冰的男人，心中涌起巨大的屈辱感和无力感。她就像他掌中的傀儡，每一步都在他的算计之内。

拒绝？父亲顷刻间便有灭顶之灾，林家百年基业毁于一旦。她这个“锦心”，也必将被萧煜毫不留情地挖出，结局可想而知。

答应？从此便需仰他鼻息，成为他手中的刀，每一步都如履薄冰。且不说伴君如伴虎，单是萧煜本人，其心难测，与他合作，无异于与虎谋皮。

她没有选择。

从来，她都没有选择。从三年前决定扮演“锦心”那一刻起，她的人生就走上了一条无法回头的险路。如今，只是这条路变得更窄，也更险了。

她闭上眼，脑海中闪过父亲惊慌的面容，闪过林家可能面临的凄惨下场。一股强烈的求生欲和不甘，如同野火般在她心底燃起。她不能坐以待毙！即使身为棋子，也要做一颗有机会反噬的棋子！

再次睁开眼时，她眼中所有的犹豫和恐惧都已褪去，只剩下一种近乎冷酷的清明。她看着萧煜，一字一句道：“交易可以。但我有三个条件。”

萧煜眼中闪过一丝兴味，似乎没料到她在如此绝境下还敢提条件：“说。”

“第一，无论成败，你需尽力保我父亲与林家周全，此事了结后，需寻一妥善之法，让我林家逐渐淡出漩涡中心。”

“第二，‘锦心’只提供策略见解，不行险涉危，具体行事，由你决断。”