寅时的更声尚未敲响，摄政王府内的血腥气已经弥漫开来。前院的厮杀声渐歇，只余下伤者的呻吟在寒风中飘荡。
黎玦与顾长渊并肩立在廊下，望着院中横七竖八的尸体。玄影正在带人清理战场，每一个动作都透着肃杀。
"二十三具尸体，都是死士。"玄影单膝跪地禀报，"兵器上淬了剧毒，与赫连博所中之毒相同。"
顾长渊眸光冰冷："可查到来历？"
"其中三人手腕有梅花烙印，是惊阙的人。其余二十人..."玄影顿了顿，"是北陵死士。"
所有人的目光都聚焦在黎玦身上。他却只是淡淡地扫过那些尸体，语气平静："不是北陵皇室的死士。"
墨珩挑眉："殿下如何肯定？"
"北陵死士出征前，会在舌下□□。而这些人的毒囊，都藏在齿间。"黎玦蹲下身，掰开一具尸体的嘴，"这是有人刻意模仿，想要嫁祸。"
顾长渊若有所思："看来有人迫不及待想要挑起两国争端。"
就在这时，一个侍卫匆匆跑来："王爷，宫中来信，祭天大典提前了！"
众人皆是一怔。祭天大典历来在冬至日举行，如今距离冬至还有整整十日，突然提前必有蹊跷。
"谁下的令？"顾长渊沉声问。
"是太后的懿旨。"侍卫递上密信，"说是天象有异，需提前祭天以安民心。"
黎玦与顾长渊交换了一个眼神。太后久居深宫，从不问政事，此时突然插手祭天大典，其中定有古怪。
"准备进宫。"顾长渊当机立断，"玄影，加派人手保护黎殿下。"
"不必。"黎玦突然道，"我随王爷一同进宫。"
墨珩皱眉："殿下，宫中现在危机四伏..."
"正因危机四伏，才更不能退缩。"黎玦整理着染血的衣袖，"况且，我很好奇，这场戏要如何演下去。"
辰时初刻，皇城钟鼓齐鸣。百官穿着祭服，沿着白玉阶缓缓而上。黎玦依旧是一身北陵正装，立在祭坛东侧，与顾长渊相隔不过数步。
祭坛四周戒备森严，禁军五步一岗，十步一哨。然而黎玦却能感受到暗处投来的无数道目光——有好奇，有敌意，更有杀意。
祭乐响起，太后携小皇帝登上祭坛。年过四十的太后保养得宜，凤冠霞帔，威仪十足。然而黎玦却注意到，她执香的手在微微颤抖。
"吉时到——"礼官拖长了声音。
就在祭酒即将洒向祭坛的刹那，异变突生。一支淬毒的弩箭破空而来，直取黎玦后心！电光火石间，一道白影倏然而至。凤峤不知从何处现身，竟徒手抓住了那支毒箭。
"有刺客！"禁军顿时骚动起来。
然而更令人震惊的事发生了。凤峤握着那支毒箭，缓缓转身看向祭坛西侧的王尚书："王大人，这份大礼，凤某记下了。"
王尚书脸色剧变："你...你胡说什么！"
凤峤不答，反而举起毒箭，对着阳光细细端详。箭镞上刻着的冥羽标记在昏暗天光下依然清晰可见。
"幽冥司的箭，怎么会从王大人的侍卫手中射出？"凤峤声音清冷，却字字诛心。
就在这时，祭坛四周突然升起浓烟。烟雾中传来兵刃相交之声，夹杂着侍卫的惊呼。黎玦正要动作，却被顾长渊一把按住："别动，这是调虎离山。"
果然，烟雾稍散时，祭坛上已多了一人。梅使一袭红衣，立在祭坛中央，手中捧着一个锦盒。
"惊阙梅使，奉主上之命，特来献礼。"她嫣然一笑，打开锦盒。盒中盛放的，竟是一枚与黎玦手中一般无二的玉珠！
满场哗然。
黎玦下意识地按住袖中的玉珠，却发现它正在微微震动，与锦盒中的玉珠产生奇特的共鸣。
"很惊讶吗？"梅使轻笑，"北陵皇室的圣物，本就该有一对。阳珠主生，阴珠主死。黎殿下手中的是阳珠，而我手中的...是阴珠。"
顾长渊上前一步："你们究竟想做什么？"
"很简单。"梅使把玩着阴珠，"请摄政王下令，即刻处死北陵质子黎玦。否则..."她突然将阴珠高高举起，"我便让这满城百姓，为黎殿下陪葬！"
阴珠在昏暗天光下泛着诡异的光芒，坛下群臣顿时骚动起来。有人高喊"不可"，也有人窃窃私语。
黎玦忽然笑了："梅使莫非忘了？阴珠虽能引动地脉，却需阳珠为引。没有我手中这枚阳珠，你手中的阴珠不过是块顽石。"
梅使脸色微变，却强自镇定："黎殿下倒是了解。不过..."她突然击掌三下。
两个黑衣人押着被缚的墨珩从烟雾中走出。肃亲王浑身是血，显然经过一番苦战。
"现在呢？"梅使轻笑，"用阳珠换肃亲王的命，这个交易如何？"
凤峤瞳孔骤缩，下意识地上前一步。
黎玦与顾长渊交换了一个眼神。就在这千钧一发之际，异变再生。本该被制住的墨珩突然暴起，反手制住两个黑衣人。同时，四周屋顶上出现无数弓箭手，箭头直指梅使。
"你以为，本王会这么容易中计？"墨珩抹去唇边血迹，冷笑。
梅使面色终于变了："你...你是故意的？"
"不然，怎么引出你这条大鱼？"顾长渊缓缓抬手，"放箭！"
箭雨倾泻而下，梅使急忙闪避。混乱中，她突然将阴珠掷向黎玦："既然想要，就还给你们！"
两枚玉珠在空中相撞，发出刺目的光芒。所有人都被强光所慑，下意识地闭眼。待光芒散去，梅使已不见踪影，只余两枚玉珠静静躺在祭坛上，散发着温润的光泽。
黎玦拾起两枚玉珠，发现它们竟然合二为一，珠身浮现出完整的地图纹路。
"这是..."他震惊地看着珠上的图案，"北陵皇陵的全图！"
顾长渊凝视着合二为一的玉珠，忽然道："看来，我们非去北陵不可了。"