地道入口在身后缓缓合拢，最后一丝天光被彻底吞噬，沉重的机关嵌合声在狭窄的空间里回荡，最终归于死寂。真正的、绝对的黑暗笼罩下来，带着泥土的腥潮气和经年不通风的陈腐味道，瞬间包裹了每一个人。

短暂的失明和寂静中，只能听到彼此压抑的呼吸声。

“嚓。”

一点昏黄的光亮自玄影手中亮起，那是一盏特制的、光线凝聚且不易被风吹灭的油灯。光芒勉强驱散了咫尺之内的黑暗，映照出脚下粗糙开凿的石阶，以及两侧湿漉漉、布满青苔的石壁。

“跟紧。”顾长渊的声音在前方响起，低沉而稳定，在这幽闭的环境中如同定海神针，“此地道年代久远，虽有太后提供的简图，但内里情况不明，务必谨慎。”

黎玦紧随其后，他的夜视能力尚可，但仍需借助微光才能看清前路。脚下的石阶湿滑，空气稀薄而沉闷，每一次呼吸都带着凉意深入肺腑。他下意识地摸了摸怀中那枚合一的玉珠，它依旧散发着恒定不变的温热，在这阴冷之地，竟成了唯一令人安心的触感。

队伍沉默地向下行进。墨珩走在黎玦之后，警惕地留意着后方动静。凤峤被安排在队伍中段，由一名影卫稍稍搀扶。温景行和苏云晚走在更后面，一个随时观察着众人的气色，一个则默记着路径的走向与可能的标记。

通道并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，时而出现岔路。若非有顾长渊依据脑中地图引领，极易迷失在这地下迷宫之中。石壁上的凿痕古老，有些地方甚至能看到模糊的、早已褪色的前朝壁画，描绘着祭祀、狩猎的场景，在摇曳的灯火下，那些舞动的人影显得格外诡异。

行进了约莫一个时辰，前方出现了一段较为开阔的廊道。廊道两侧，不再是粗糙的石壁，而是相对平整的砖石结构，上面开始出现一些规律性的刻痕符号。

“停。”顾长渊抬起手。

众人停下脚步。玄影将灯光凑近墙壁，那些符号像是某种古老的计量单位，又像是星辰的标记，晦涩难懂。

“这些符号……”黎玦凝神细看，“似乎与北陵皇陵外围某些祭司铭文有相似之处，但更为古老。”

凤峤轻轻咳嗽了一声，走上前，指尖虚抚过刻痕，感受着其下的凹凸：“不仅是铭文。你们看这些砖石的接缝，隐约构成了一种循环的图案。这像是一种……预警或者自毁的机关阵法的基底。”

他话音刚落，仿佛是为了印证他的猜测，脚下地面传来一阵极其轻微的、几乎难以察觉的震动。

“后退！”顾长渊低喝。

众人反应极快，立刻向后退了数步。只见前方廊道顶部，悄无声息地落下了一层极细的、几乎看不见的尘雾。若非灯光映照，根本难以发现。

“是‘蚀骨尘’。”温景行脸色微变，迅速从药囊中取出几个小瓶，倒出数粒碧绿色的药丸分给众人，“含在舌下，可暂保无恙。此尘吸入肺中，初时无恙，十二个时辰后骨骼会逐渐酥脆，最终瘫软而死。”

众人依言含下药丸，一股清凉辛辣之气直冲头顶，精神为之一振。再看那落尘的区域，地面上的青苔竟以肉眼可见的速度枯萎发黑。

“好阴毒的手段。”墨珩握紧了刀柄，眼神冰冷，“这还只是外围。”

“看来，太后提供的简图，也只标注了安全路径的大致方向，许多细节和机关并未提及。”顾长渊目光扫过前方那片死亡区域，“或者说，这地道在交付太后之后，又被惊阙动过手脚。”

黎玦闭上眼，努力回忆玉珠融入脑海的那幅立体舆图。皇陵主体结构清晰无比，但这条位于大晟境内的秘密通道，却相对模糊，只标注了起点和终点，以及几个大的转折点。

“舆图上对此处记载不详，”他睁开眼，指向左侧一条看似更狭窄、被几块看似自然滚落的巨石半掩的岔路，“但根据整体走向和地势判断，绕过这片落尘区，或许可以从那边尝试。”

玄影立刻带人上前，小心地检查那几条岔路。片刻后返回：“王爷，左侧岔路虽有巨石阻挡，但后方似有空气流通，且地面痕迹较新，近期应有人或物通过。中间和右侧岔路，机关反应更为明显。”

“就走左边。”顾长渊果断下令。

几名影卫上前，合力小心地移开巨石，露出后面仅容一人侧身通过的缝隙。一股更为阴冷、带着奇异腥气的风从缝隙中吹出，令人汗毛倒竖。

队伍依次鱼贯而入。这条岔路更加难行，脚下凹凸不平，有时甚至需要手足并用。四周的石壁触手冰凉，那种腥气也越来越浓。

忽然，走在最前面的玄影猛地停下脚步，举起拳头示意警戒。灯光向前照去，只见前方通道的地面上，散落着几具白骨！骨架尚算完整，但衣物早已腐朽成泥，从旁边散落的、锈迹斑斑的兵器来看，似乎是前朝的制式。

“是殉葬的兵士？还是……探索者的遗骸？”苏云晚轻声问道，饶是她见多识广，在此地见到如此场景，声音也不免带上了一丝颤抖。