阮棠把他拉过来，像他小时候耍性子不肯睡那样拢进怀里。

迎元不大愿意，脑袋蹭来蹭去，被一掐后颈皮就老实了，乖乖地靠在他肩膀上。

少年长成，骨架比原来大了一圈。却还是习惯像小时候那样缩成一团。眼睫被掩在布巾之后，轻轻地颤了又颤，大约是不安。

“我身上脏，很多血。”他嘀咕。

“我真的很想您。”他又嘟囔，“能不能多来几次。”

白天在那儿逮人就龇牙，在药仙君面前乖得跟幼犬一样。别说五百年前的他了，就是如今，他也有些分辨不出真情假意。

阮棠不想搭理他，疲倦地闭上眼。

青年的呼吸浅浅落在脸颊边，又暖又热，烘散了寒冬腊月的冰冷。阮棠的意识渐渐模糊起来，仿佛回到了很久以前。

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那时候，他刚刚把小孩儿捡回家。

那是他初为人，听了很多歌谣，于是尝试着模仿歌谣里的母亲给他铺床、缝衣、做饭。他有些惶恐地观察着孩子的反应，可对方只是缄口不言照单全收。正当他扫兴而归之时，在晚膳的桌上，他惊喜地听到沉默了一天的孩子第一次开口。

“你想杀了我，可以不用做饭这么麻烦的。”

他做的饭大概真的很难吃。因为那时候的迎元远比现在伤得重，一身烂疮流脓，但即便是病成那样，他都没有放弃每天做饭。

阮棠对滋味并不强求，佛跳墙与干嚼白萝卜对他来说没有区别。但少年对这件事很认真，变戏法似地掏出各式菜谱，立志要将酸甜苦辣咸香都种在他的舌尖。

少年在他的医治下一点点好转，烂疮结痂愈合，出挑的样貌便渐渐展露出来。阮棠那时候还没太多的想法，只是觉得他投来的目光浓烈得像是要逼他耳尖滴血，便决定要闭关几天。

他嘱咐他这几顿只管自己吃，快要过年了，鸡鸭鱼尽管买了吃，就是千万别来打扰他。

“这几天不给我换药了吗？不用运气了吗？不用练功了吗？”

这个问题他追到了屋门前，连续问了好几遍。阮棠一遍遍地回答不用，事到如今再想，那孩子眼中的落寞是如此显而易见，可当时的他仍旧毫无察觉地关上了房门。

修炼很顺利，他出关的时候年还没过，院子里空空荡荡，只有灶房的小烟囱一直热气腾腾地飘着烟。他探头进去一看，可不得了，鸡鸭鱼肉琳琅满目摆了一整桌，山珍海味目不暇接，那是他们两个人吃十天都吃不了的份量。

然而这还不够，少年在大锅旁一边流泪，一边拿着一口能把他煮了的锅子炖鸡汤。

“我死了，这些也够你吃一阵子了。”他眼睛哭得通红，“食谱我都留在这里，别再吃你那些猪食了。”

小孩子不懂什么叫闭关，以为不用换药是因为自己伤重不治，马上就要死了，哭得稀里哗啦还当心自己的眼泪别落进锅里，用手捧着。

阮棠鼻头一酸，把他抱在怀里。

他一个人在地脉里徘徊了太久，孤舟独行，夤夜负星。习惯了冰冷和哀怨，却在握住他小小的手之时，贪恋上了那道快要烫伤掌心的温暖。

“你会健健康康长大，活过无数个年岁。”他伸出手，跟他拉勾起誓，“叫你迎元吧，因你日后将岁岁迎暖，屠苏送春。”

“真的？”迎元眨了眨眼，大颗大颗的泪水从悲极生乐的眼角中滑下。

“嗯，喜欢这个名字吗？”

少年没说话，他扔下锅铲，在他脸上吧唧亲了一口，把他亲得脑袋都懵了。想追究，看着少年红扑扑的脸颊和嘴角的小酒窝，又觉得怎么看吃亏的都不像是自己。

这样的孩子，他亲手养大的孩子，究竟为何要叛出师门，刀剑相向。他以为就算不光彩，也该是两情相悦皆大欢喜，却为何要落得如此下场。

是他会错了意？

他极其想问。

迎元究竟喜不喜欢他。

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窗外有窸窸窣窣的声音，像是云姥城弟子发现了什么异常在嚷嚷着警戒。

阮棠猛地睁开眼。他不能让人发现他在这儿。

……不过睁了眼，他才发现眼前最大的问题不是窗外的消息。

阮棠面无表情，看着迎元那张磨磨叽叽不怀好意越凑越近的脸。

在他蹭啊蹭要蹭到自己唇边的时候，果断出手，冷不丁捏住了他的上下嘴皮子。

还来。

“我之前说什么。”

“唔唔。”

“那为什么不睡。”

“唔……唔唔唔唔，唔唔唔唔唔唔——”

“眼上的布不能摘，不能看。”阮棠把他推走，“你不听话，我走了。”

迎元见他真要走，拖着条流血的腿往前爬，整个屋子里都是链子稀里哗啦的响声。

天呢，屋外还有云姥城弟子在忙碌，万一引来了人，阮棠就是有十张嘴也说不清自己跟迎元的关系。

他赶紧把这小祖宗压在墙边，屏息听外头的声音。

……失踪，似乎是什么小姐失踪了。

“小姐？云姥城寨的小姐……”阮棠把迎元的脸扳到自己跟前，“是指长盈？”

“嘿嘿。”他笑得像偷了腥的狗，被阮棠撇了一巴掌。

“笑屁。”

“……好近。”他的耳朵根都红得滴血，舔了舔嘴唇，“师尊，能不能再打我一巴掌。”

阮棠立刻把他扔在地上。

巴掌烫手，人也烫手。