吴氏收回手，怔愣愣地回头，就看见替老太太治病的小丫头站在自己面前。

吴氏视线在姐妹几个身上转悠一圈，将视线落在了年纪最小的玉和身上，好似回过味儿来，转头叫来身后的一个小厮。

“福禄，你来瞧瞧，是不是那个小丫头？”

福禄上前盯着玉和连连点头道：“对对对，夫人，小公子走失前就是跟这个小姑娘在一块儿。”

吴氏恍然大悟般点着头看向玉婵道：“是了，我家小厮说我家小宝是被书院里一个姓周的小丫头带走的。想来是我听差了，不是姓周，而是邹。邹二姑娘，还真是巧得很，想来就是令妹一声不吭将我家小宝给诓走了。我儿子人呢？你们打算对他做什么？”

玉和眨巴着眼，一脸懵懵懂懂地上前：“黄天宝不是我带走的，是葫芦的弟弟，嗯……胡全带走的。”

福禄有些心虚地摇头：“唉哟，小祖宗，饭可以乱吃，话可不能乱说。夫人您是知道的，我是家里的独子，哪有什么弟弟？”

吴氏眼珠子转了转，有些不耐烦地摆了摆手：“什么葫芦，胡全。邹二姑娘，念着你对我家有恩的份儿上，快叫我儿子出来，我便也只当是小孩子家玩笑，不同你们计较。”

一番指认，玉婵也算是弄清楚到底怎么回事儿了，也来不及同她计较，问道：“黄天宝便是您儿子？”

吴氏点头，玉婵忍不住蹙眉道：“今日书院下学后，他的确同我家小妹在一起，后来是被你家派来的小厮接走了。您若是不信，明日可到书院门前的馄饨摊子前问问，当时好多人都瞧见了。他人的确不在我家，您也可去问问左右乡邻，我们今日的确不曾带黄小公子回来。”

魏襄丢完人从屋子里踱着步迈出来，皮笑肉不笑地盯着吴氏道：“我看，你们还是直接报官。谁拐的人，谁私闯民宅，一桩桩，一件件都算清楚咯。”

玉婵一番话说得有理有据，再加上魏襄那副理直气壮的模样，吴氏气焰登时便矮了一截，心里好似被人大冬天的兜头浇了一盆凉水。

原本她心中还存着几丝侥幸，以为自家儿子只是一时贪玩被哪个坏心眼儿的同窗哄骗了去。

毕竟那小子的确有些缺根筋，从前便被几个孩子诓骗过，回来时身上值钱东西全被人给诓走了。

这才不慌不忙地跑过来接人，哪知人真丢了。

当即一巴掌扇在福禄脸上：“不是叫你寸步不离地跟着小公子吗？你这畜生怎么办的事儿？”

福禄捂着脸，呜呜咽咽地辩解道：“当时街上有卖糖葫芦的，小公子便打发奴才去买，奴才见小公子身边有人，便放心地去了，谁曾想，转个头的工夫回来人就……就不见了。”

吴氏又惊又怒，直气得浑身发抖，抬起一脚又踹在了那福禄的身上。

玉婵心里不忿吴氏不分青红皂白，深更半夜闯进来一通翻找的行径，但想到那孩子的确是在自己眼皮子底下走失的，真要论起来自己也脱不了干系，心中又免不了自责。

“夫人，大夫人，小公子至今未归，恐怕是被那个自称是胡全的人给诓走了。当务之急是要将人找回来！”

吴氏有些六神无主地点点头：“对对对，找人。福禄，快，快去通知大爷、二爷，叫上家里所有的人出去找人！”

言罢，吴氏又带着人旋风似的走了。

玉和有些担忧地看向姐姐，心里有些自责：“阿姊，黄天宝是被人牙子掳走了吗？”

玉婵抬手轻轻摸了摸她毛茸茸的小脑袋：“别担心，黄夫人一定会将天宝找回来的。”

但愿那些人掳走黄小公子只是贪图黄家的钱财，这样他们在拿到钱前至少不会轻举妄动。

左右看热闹的乡邻都有些云里雾里，有喜欢刨根问底地凑上前问邹夫人。

“文廷媳妇，这人谁呀，好大的排场。他家孩子丢了？怎么找到咱们村儿来了？”

邹夫人也是一脸茫然，随意同人应付了几句，对打搅了大家伙儿休息表达了歉意。

乡亲们见也问不出个所以然，摆摆手，各自散了。

好端端的大胖孙子竟在书院门口被人掳走了，黄老太太得知消息，险些气得旧病复发，将老大两口子叫到跟前儿臭骂了一顿，立刻动用全部人马出去找人。

玉婵一家自然也未能安眠，母女几个惴惴不安地等了一宿，好不容易等到天亮，正准备去镇上打听打听消息。

一打开门便见一张大红的信纸从门缝里飘落到地上。

魏襄一脸警惕地用脚踢了踢，确定没什么异样，这才弯腰捡起来，展开一瞧，险些被里头“龙飞凤舞”的几行大字给闪瞎了眼。

玉婵看他一脸嫌弃的模样，忍不住夺过信纸来看。

只见上面用斗大的字儿写着：“要想赎人，邹二姑娘一人带上一千两银子今夜子时三刻到黑风山下五里亭等着。若敢报官，立刻撕票。”

整整两页信纸上就写了两句话，其中一半儿还写的别字。

信的末尾还粘着一绺头发，看样子是从黄天宝头上剪下来的。

玉婵捏着那张红色信纸，诧异道：“这些人绑了黄小公子，为何不去黄家要赎金，反而指明要我前去救人？难道说他们的目标一开始就是我？”

思及此处，玉婵觉得有些不寒而栗，捏着信的手指也忍不住微微颤抖。

魏襄将她的手握进掌心：“你先别多想，定是黄家树大招风，得罪了什么人，这才有了这桩子麻烦。说不准，你才是被拖累的那个。”

玉婵稍微定了定神，又听他道：“你和四妹妹今日就在家里乖乖等着，哪儿也不要去。我去镇上将信送到黄家人手中，该怎么做，他们自有分晓。”

说话间，两页信纸也被他抽出掌心，他轻轻捏了捏她的肩膀，朝她笑了笑，甩着鞭子赶着骡车走了。

这封信很快便送到了黄家人手中，吴氏两手捏着信纸，整个人哭得都要背过气去了。

“小宝果然是被黑风山上的山贼掳走了，快，快去准备银子，再去……再去邹家把邹二姑娘接过来……”

仆妇们忙不迭地点头，正准备分头行动便见老太太杵着拐棍过来了。

“站住！”

老太太本就病着，这一生起气来更是脸色铁青，仆妇们吓得都不敢动了。

老太太手里的拐棍重重往地上顿了顿，指着吴氏的脸怒斥道：“你这婆娘好生糊涂！”

吴氏被骂得一愣一愣，捏着信纸抽噎着道：“母亲，小宝可是您的亲孙子呀，您一定要救救他！”

老太太按了按突突直跳的额角：“我几时说过不救？只是人是要救，凭什么叫人家邹家的姑娘去冒这个险？”

吴氏噎了噎，揉着信纸道：“这……这信上指名道姓要邹二姑娘去，邹二姑娘不去，他们当真撕票了该怎么办？”

老太太眉头紧皱，心中纳罕道：“这可真是奇了怪了，山贼绑了我黄家的孙儿，怎么会叫一个无亲无故的姑娘家前去赎人？此事蹊跷，先交给你二叔去探查探查再议。”

吴氏一听老太太不肯拿银子赎人立刻扑在她脚下嚎啕大哭起来。

“母亲好狠的心呐，您就是再不待见我这个儿媳，小宝他……他可是您的亲孙子，您竟为了一个外人连自家亲孙子的命都不顾了。”

老太太身子一颤，险些气得原地昏过去。

李嬷嬷及时上前将人搀住，劝道：“大夫人也是关心则乱，老夫人莫要同她见气，身子要紧。”

老太太靠在李嬷嬷身上，缓缓吐出一口气。

“你这婆娘也别在这浑说什么混账话。今日我老婆子便撂下话来，小宝若回不来，自有我这个半截身子埋进土里的老婆子给他陪葬。这下你满意了吧？”

老太太从大房院里出来，人给气得够呛。

黄二爷拿到绑匪那封勒索信，立马带着人去黑风山五里亭一带进行了仔细的盘查，就差将地皮给掀起来了，奈何黑风山本就荆棘丛生，地势复杂，连半个绑匪的影子也未见着。

前几年，黑风山的盗匪横行，上头发了一次狠，征调了千余民兵将整个黑风山上上下下清剿了一遍，盗贼们抓了抓，逃的逃了。

最近几年倒还未曾听闻有盗贼下山为非作歹的事迹，官府便逐渐放松了警惕。

却不想这回竟叫人给主动撞上门来。

黄二爷带着人搜寻了一圈，眼看天就要黑了，却仍是一无所获。

又恐耽搁下去会打草惊蛇，只好留了两个机灵的下属远远地守在五里亭外随机应变，自行领了大队人马先行回了黄家与母亲商议。

“怎么样？可有寻着小宝的踪迹了？”

黄老太太气息奄奄地躺在床榻上，看着空手而归的儿子，心中升起一丝不祥的预感。

黄二爷摇头，皱着眉坐在母亲近前的圈椅上。

“实在不行，咱们先从家里找个丫头假扮邹二姑娘带着银子前去赎人。到时候，儿子再远远地跟着，见机行事。”

老太太闭了闭眼，心知眼下也没有别的更好的法子，转头看了眼近前的几个丫头，又忍不住直摇头。

都是没见过什么大世面的小姑娘，到时候见了那杀人不眨眼的山贼，保不齐就吓得两眼一翻直接昏死过去，别说救人，恐怕还得白白搭进去一条性命。

正踌躇间，忽听得帘外丫头通禀道：“老夫人，邹二姑娘来了。”