“如果你问一个天枢星域的孩子，他的君主是谁，他会毫不犹豫地回答——是有琴元帅；而在苍梧星域，答案则会变成——闻人总督。”

嘉禾的声音在夜色中显得格外清晰。

“是啊。”紫薇闻言，笑意嘲讽，“帝国由七大世家共同支撑，皇室看似君临天下，政令所能畅行无阻的，却仅限于皇权星域。在此之外，各大星域早已形同国中之国，律法自定，赋税自收。各大家主在当地的话语权，远胜于皇帝。”

“不过，这和有琴宫商的婚事有什么关系？”紫薇转向嘉禾，目光如炬。

当然有关系。

大权独揽，号令万域——这是每一位帝王的终极梦想。

面对如此格局，任何一位雄心勃勃的君主都无法安枕。

掌握帝国财权的闻人家是紫薇的母族；可世代执掌帅印的有琴家，对紫薇这位未来女帝的态度，却暧昧不明。

军政一派倚仗军功，在朝会上屡次强硬驳回紫薇的提案，言语间时常流露出对深宫执政者的轻视。其跋扈之态，足以让任何一位统治者心生警惕，何况是野心勃勃的紫薇？

易地而处，若她站在紫薇的位置上，对于有琴氏，要么彻底驯服，使其成为手中最锋利的剑；要么，便要不惜代价，折断其锋芒……

嘉禾几乎可以肯定，紫薇加强集权的第一刀，必然将落在有琴宫商身上。

心底思绪翻涌，嘉禾面上却只是浅浅一笑：“就突然想起来了。”

“好，那便言归正传。”

“嗯。”夜风吹动嘉禾鬓边的发丝，在她眼底投下摇曳的阴影。

“我不想让有琴宫商成为我的王夫。”紫薇的语气罕见地柔和下来，“若论王夫人选，我更属意——”

紫薇顿了顿，声音怅然，“兰泽。”

这世间若还有谁让嘉禾始终牵挂，便只有兰泽。

他们一同离开倾覆的云氏王宫 ，在陌生的星空下相依为命。即便不得不保持距离，但羁绊始终深植于心。

嘉禾悄悄观察紫薇的神情，试探道：“我还以为会是别的原因……那你——更喜欢兰泽么？”

“喜欢与否，并不重要。”紫薇目光清醒，“爱情从来不是我的必需品，也非优先项。它或许能为王冠添彩，却永远不会动摇王冠在我心中的分量。”

嘉禾了然一笑：“那你为什么选兰泽？”

“兰泽的身份绝佳——云氏旧臣之子，心系故土，声望卓著，又得父皇信任。如果他成为王夫，既能安抚云氏旧部，又能彰显帝国包容胸怀。这比任何强硬手段都更能消弭云梦泽星域与帝国其它星域隔阂。”

紫薇视线投向远方，星辉洒落在她肩头。

“于我个人利益，兰泽并非最佳人选；于公，他对九寰星系的稳定，对云梦泽的未来，都至关重要。”

嘉禾垂眸，掩去眼底的波澜。

——让兰泽成为王夫。

这个念头在她心底盘桓已久。于公，一个流淌着云梦泽血液的帝国继承人，其意义胜过万千政令；于私，唯有与皇权如此紧密地绑定，兰泽才能真正摆脱“云氏余孽”的阴影，在危机四伏的帝都安稳立足。

此刻机会近在眼前，嘉禾却轻声道：“还有更多合适的人。”

“自然。”紫薇微微颔首，“最适合这个位置的——是你。”

嘉禾失笑：“我连神血都没有，废人一个，你给我的评价太高了！”

紫薇凝视着嘉禾，语气怅惘：“有时我真希望自己是男子。如果我是轩辕北辰，定会迎你为后。届时，许多难题都将迎刃而解。”

“可惜，你不是。”嘉禾轻声接话，眼中闪过很复杂的光，“否则，你我的子嗣，或真能令星系俯首，星域归一。”

最后四字，嘉禾说得极轻，却也极重。

紫薇闻言，眼底骤然迸发出炽热的光芒。

她向前逼近半步，一把握住嘉禾的手：“谁说姐妹便不能共享天下？嘉禾，即便你不能是我的王夫，也可以是我的共治者。可以站到我的身边来，与我平分我的权柄与荣光。”

掌心的温度令嘉禾微微一颤。

她垂眸避开紫薇过于灼热的注视，心底却一片清明。

“殿下，你是不是……需要我做什么？”嘉禾轻声问。

紫薇凝视着嘉禾，一字一句，清晰无比：“我要你帮我，让有琴宫商主动放弃与皇室联姻。”

“必须是他，亲自向父皇提请，打消与我联姻的念头。”

嘉禾沉默了——让那位野心勃勃、智计超群的帝国少帅，主动放弃与未来女帝的联姻？

这怎么可能？

嘉禾思绪繁杂，然而，脱口而出的竟是一句：“若我助你事成，你会令兰泽成为你的王夫么？”

话一出口，嘉禾便自知失言。这等关乎帝国未来格局的议题，岂是她能随意置喙的？

紫薇先是一怔，随即，唇角弯起一抹意味深长的弧度：“嘉禾，你从未向我提过任何条件……”

她抬手，极其自然地将嘉禾鬓边散落的发丝轻柔挽至耳后。动作亲昵得仿佛她们是相伴长大的姐妹，而非隔着尸山血海的亡国公主与帝国储君。

“所以，我很想答应你。”紫薇的嗓音柔和似水，“但是，我只是帝国储君，并未真正大权在握。在王冠稳稳戴在我头上之前，我的任何承诺都可能成为无法兑现的空言。”

紫薇的指尖轻轻掠过嘉禾的耳廓，带着若有似无的凉意。