求必应屋的密室内，空气仿佛凝固。拉文克劳的冠冕被施加了数层防护和屏蔽咒语，妥善隐藏起来，像一个暂时无法拆除的炸弹。蛇怪毒液的线索彻底中断，密室入口如同天堑。

挫败感是真实的，但沉溺其中是奢侈的。无论是斯内普的生存本能，还是莉莉保护所爱之人的决心，都不允许他们停滞不前。

“既然无法立刻摧毁它，”斯内普打破沉默，声音在狭小的空间里显得格外冷硬，“我们就必须确保自己有能力在它引发灾难前应对，或者……找到其他途径。”他看向莉莉，黑眸中是不容置疑的决断，“我需要更强大的力量。霍格沃茨的藏书……不够。”

莉莉立刻明白了他的意思。他要涉足更危险的领域——那些被霍格沃茨图书馆禁书区严格封锁，甚至更糟的、流落在外界的黑魔法与禁忌魔药知识。那条路，她前世曾亲眼见证将他引向何方。

“西弗勒斯……”她下意识地想劝阻，绿眼睛里写满了担忧。

“这是最直接的方式。”斯内普打断她，语气没有任何转圜的余地，“我们没有时间按部就班。‘那个人’的势力在扩张，卡卡洛夫可能在暗处窥视，而我们……”他顿了顿，声音更低，“……我们甚至无法保护自己不受一群幼稚蠢货的骚扰。”他指的是埃弗里和穆尔塞伯，以及持续不断的、来自掠夺者的挑衅。

莉莉沉默了。她知道他是对的。常规的成长路径太慢，而危机迫在眉睫。她不能因为自己的恐惧，就扼杀他们唯一可能快速获得反击能力的机会。她必须信任他，信任这个经历过黑暗、并且最终选择了光明的西弗勒斯·斯内普。

“好。”她最终点头，声音有些干涩，“但是，务必小心。不要……不要迷失自己。”

斯内普深深地看了她一眼，没有承诺，也没有反驳。迷失？他早已身处迷雾，唯一的光亮近在咫尺却又遥不可及，他只能凭借记忆中的方向，在黑暗中披荆斩棘。

“你呢？”他反问，“你有什么计划？”他注意到莉莉最近常在图书馆查阅一些关于古代魔法、血脉魔法和守护咒语的冷门典籍，这并非一年级的课程范围。

莉莉深吸一口气，眼神变得坚定而悠远：“我在研究……爱。”看到斯内普瞬间蹙起的眉头和眼中的不解，她进一步解释，“不是泛指。是那种……愿意牺牲自己，保护所爱之人的、最纯粹的爱。它所蕴含的魔法力量。”

斯内普的身体几不可查地僵硬了一下。他当然知道她指的是什么——那个保护了哈利·波特，反弹了杀戮咒的古老魔法。那是莉莉用生命施放的咒语。

“那种力量……不可复制。”他声音沙哑地说，内心涌起一阵尖锐的刺痛和愧疚。那力量源于她的死亡。

“我知道它无法被简单地‘施放’。”莉莉平静地回应，目光仿佛穿透了他，看到了遥远的过去和未来，“但它是一种存在过的、极其强大的魔法现象。我想理解它的原理，它的触发条件，它的……可能性。如果它能被更深入地理解，哪怕只是皮毛，或许能在未来……拯救更多的人，而不仅仅是通过牺牲。”