“是的，他是一个非常好的人。”邓布利多的语气充满了肯定，“而衡量一个人的价值，从来不是看他的血统或外貌，而是看他的内心和行为。遗憾的是，这个世界总有一些人，习惯于用最狭隘的眼光去评判他人。”他看着玛丽娅，眼神中带着鼓励，“你能在这个时候来看望他，这份善意本身，就是对他最好的支持之一。不过，或许让他独自安静一会儿会更好。”

就在这时，身后传来了急促的脚步声。哈利、罗恩和赫敏也赶来了。他们看到邓布利多和玛丽娅，都愣了一下。

“教授！”哈利急切地说，“我们看了报纸！海格他……”

“我知道了，哈利。”邓布利多平静地说，“我已经和鲁伯谈过了。他现在情绪很低落，我建议你们暂时不要打扰他。”

赫敏的目光越过邓布利多，担忧地看着紧闭的木门，然后她注意到了站在一旁、脸色苍白的玛丽娅。她立刻明白了玛丽娅独自前来的原因。一种同病相怜的感觉，瞬间冲淡了因为那篇报道可能产生的任何一丝微妙尴尬。

“校长，”赫敏转向邓布利多，语气坚定，带着压抑的怒火，“这篇报道……关于海格教授的，还有关于我们几个的，全都是捏造！是诽谤！我们不能就这样放任不管！丽塔·斯基特她必须为她写的东西负责！”

邓布利多的目光扫过眼前这四个年轻的、充满愤怒和正义感的面孔。“丽塔·斯基特女士……确实以其独特的报道风格而闻名。”他谨慎地选择着措辞，“要证明她报道失实，尤其是在涉及个人观点和‘消息来源’的情况下，并非易事。魔法部对新闻出版的管理……相当宽松。”

“那就找到她捏造证据的方法！”赫敏毫不退缩，她的聪明头脑已经开始高速运转，“她不可能凭空知道那么多细节！一定有她的信息渠道！我们必须找出她是怎么做到的！”

玛丽娅抬起头，看向赫敏。两个女孩的目光在空中交汇，同样燃烧着被污蔑的愤怒，同样充满了对朋友的维护，以及一种要将幕后黑手揪出来的坚定决心。那篇试图离间她们的报道，此刻反而像一道催化剂，让她们站在了同一阵线上。

“赫敏说得对。”玛丽娅轻声开口，但语气不容置疑，“我们不能让她继续伤害别人。海格教授，还有……很多人，都不应该承受这些。我们必须找到她的把柄。”

哈利看着并排站在一起的赫敏和玛丽娅，她们眼中闪烁着同样的光芒，那不再是舞会后微妙的羞涩或偶尔的尴尬，而是一种更强大的、基于共同目标和友谊的联盟。他心中的愤怒似乎也找到了一个出口。

“对！”罗恩也愤怒挥着拳头，邓布利多的嘴角似乎微微向上弯了一下，但那弧度很快消失了。他深深地看着他们：“保持警惕，孩子们。丽塔·斯基特能逍遥法外这么多年，自有其生存之道。她的……‘消息来源’，或许比你们想象的更隐蔽。在采取任何行动之前，确保你们有足够的证据。”他顿了顿，补充道，“并且，注意自身安全。”

说完，他对他们点了点头，转身踏着积雪，缓缓朝城堡走去，银白色的长发和长袍在风中微微飘动。

留下四个年轻人站在海格紧闭的屋门外，寒冷的空气仿佛因为他们燃烧的决心而变得灼热起来。关于舞会的暧昧、关于报道的尴尬，在这一刻都被一个更明确、更紧迫的目标所取代——找到丽塔·斯基特的秘密，让她为她所散布的谣言付出代价。

赫敏转向玛丽娅，伸出手：“我们一起找。”

玛丽娅毫不犹豫地握住了她的手：“一起。”