秀桃盯着那行字，脸渐渐白了。

“奴婢只是照吩咐收。”

“谁吩咐？”

她低下头。

林冬亦没有逼她即刻开口，另让人带来守废库的杂役。那人记得，曹进曾拿千芳阁的话来催，专门交代别把其中一只箱与草铺一同烧掉。另一个抬物的内侍则说，送到地方时，阴美人曾隔帘问过东西齐不齐，秀桃就在门边接应。

几个人的回话并不完全相同，有的时辰记不清，有的只认得门，有的连所抬箧子颜色都说错一处。可他们真正见过的部分，却一件件合在了一起。

曹进再也不能只说底下人抄错。

至于诬盗灯座的事，签收者认下是自己从修器处取回，放进陈六床下，也是奉曹进的命。曹进仍想辩解，说不过吓他一下，并无要害死人的意思。

林冬亦听见，抬头望着他。

“你给他拟的是发往远处苦役，报上来的却说人赃俱获。若今日没人核，谁会再替他查？”

曹进伏在地上，后背已全被汗湿。

到最后，他供出千芳阁曾让自己处置一个“总记旧账”的杂役。话并没有明说怎样处置，诬盗的法子是他自己想的，可要压住哪一个人，所为又是哪一只箧，却都不是他能凭空决定。

林冬亦让人逐句记下，没有因听见阴美人的名字，便连剩下的都替他补全。

秀桃被单独问到时，哭得几乎说不清。她不认得有些抬物的内侍，却认得自己的花押，更记得主子当初嘱过，不许把那只箧子误送别处。

“奴婢只领东西，后来放进侧间，没有打开。”

“你可曾叫人把经手记成焚弃？”

她摇头，摇得很急，又像怕自己一句没有便连主子也推开，忙说许是旧物本就杂乱。

林冬亦让她把后一句停下。

“你没见过的，不要替人解释。也不必为了显得忠心，把不曾做的先认了。”

秀桃抬起头，眼里满是慌乱。她从前看太子妃帮主子，便觉得是恩人；如今恩人问到主子身上，她竟不知道自己该怎样答，才不算辜负哪一边。

问云递来干净帕子，让她擦过脸，重新把能记得的说一遍。她说得慢，有时停下来想许久，林冬亦也没有催。等最后一处画押认清，秀桃双手发软，笔险些落地。

“美人是不是回不来了？”

林冬亦看着她，不能替皇帝作答，只道：“事情还在问。你今日说过什么，会按原话存下。”

秀桃的眼泪又落下来，却没有再求一个她自己也知道无人能保证的答复。

林冬亦还记得，自己曾把那个人从冷宫接出来。

也正因记得，更不能随便听一句，便要她认下一生的罪。

江昭仪这日复诊，许太医比往常坐得久。

青穗在一旁握着帕子，不敢催。等许太医收手，说仍须静养、不可劳神，江昭仪只问那几味药是否还要照旧服。

“先依此方。若夜里再痛，便即刻来请，不可拖。”

她点头，手在腹上停了一会儿，等青穗出去取热水，才低声问：“孩子会不会也知道我总不安稳？”

许太医一时不知如何答，最终温声劝她先顾好自己。江昭仪笑了笑，没有再为难人。

许太医出去后，青穗拿着新写的医嘱，一条条重新记在纸边。江昭仪看她如此郑重，想笑她小题大做，话到嘴边，又见她眼下也有了倦色。

“你昨夜没睡好？”

“奴婢听见娘娘翻身，起来看了一回。”

“往后不必这样。我叫你，你再来。”

青穗答应得快，江昭仪知道她未必听进去，便没再劝。她把枕边那册旧书拿起来，想看几页分神，才翻过两张，门外传来一阵急促脚步，心口便先跳了一下。

原来只是小宫女送错了帕子，来取回重换。

她轻轻吐出一口气，自己也觉得好笑。宫里每日有多少人走动，不能每一声都当作有事。可她越知道这个道理，越不容易安稳下来。

青穗回身见她这样，便没有再说别怕，只坐到旁边，替她一页页捻开粘住的书纸。两个女子静静待着，等外头的脚步都远了，她才终于能将一行诗读完。

夜里，唐昭训却一直没睡。

窗外有人提灯经过，她听见脚步声，便睁开眼。徐奉仪原已睡着，察觉身旁迟迟没有动静，迷糊着问她是不是又想起偏殿那回火。

“不是。”

“那怎么还醒着？”

唐昭训望着帐外一小片月光，过了片刻，伸手替她把滑下的被角掖好。

“白日喝茶多了。你先睡。”

徐奉仪却往她身边挪了一点，把手放在她袖边，像这样便能陪着。

“我不怕了。你也别总替我想着。”

唐昭训垂眼，轻轻应了一声。帐子落下来，两人的影子挨着，她终于闭上眼，手却一直没有从那截被角上松开。

唐昭训起身倒水时，徐奉仪也跟着醒了。她没有再追问，只把榻边那双软鞋推近，免得唐赤脚踩到冰凉的地上。

唐昭训低头看了一眼，忽然坐回去，替她把散开的发理到枕边。徐奉仪困得眼睛都睁不开，仍伸手摸了摸她袖子，含糊问还冷不冷。

“不冷。”

这回答极轻，徐奉仪便信了，慢慢睡沉。唐昭训却把水放在一旁，没再喝，望着她露在被外的半截手腕，过了许久才小心覆住。

屋里没有人来问她究竟在想什么。可这样无人追问的安静，有时比问话更叫人难以承受。

她闭上眼，将呼吸放轻，至少不愿惊醒眼前这个已经安心睡着的人。

毛轻竹得知阴美人被查，是杏容取东西时听见的。

“她倒忙。”毛轻竹说，“哪里都有她。”

话说完，她将本已挑好的簪子放回匣中，又问了一句，问的是谁，有没有动刑。

杏容答只听说秀桃被叫去，暂不曾听见责打。她嗯了一声，过一会儿，却又让人去向熟识内侍打听清楚。

“别叫人乱传。好端端的宫里，明日说这个死了，后日说那个没了，听着晦气。”

杏容低头应是，没拆穿她。

毛轻竹看着窗外，忽然想起那双软底鞋。也不知道那人穿着走路的时候，还会不会嘴硬，说一点也不好看。

入夜，问录送到御前。

皇帝看见“改记”“诬盗”几个字，脸色便沉了。内廷转运的东西，他可以不看，却不能容人瞒着他另有一套去处。

他把册子合上，看向徐临越。

“把阴氏带来。经手的，一个也不许少。”