虽然莫名其妙重归旧好已有些时日，但阿兹拉尔也明白，横亘在他俩之间的根本性问题并没有得到解决：

关于友谊应有的“界限”问题。

然而阿兹拉尔很快就没有再深究它的精力了——哪怕目前这种由撒旦半掌控着发展的情况他不喜欢——说到底，他与撒旦的关系根本就不重要。

维系这个世界生息的是男二、女主、男主感情进展，不是感天动地的兄弟情。

关乎恋爱线的一个重要节点终于要来了：纪念日舞会。

在原世界线中，舞会上会出现一个意外，导致撒旦与格蕾塔的感情在花前月下的美好氛围中进一步升温，真正开始相互试探的暧昧期。可以说，在前期的恋爱线中，“纪念日舞会”起到了极为重要的推动作用。

可惜的是，之前两人练习开场舞后得到的进度结果告诉阿兹拉尔，就目前撒旦对格蕾塔的感情基础来说，阿兹拉尔毫无作为的“放置play”显然会和曾经的千百次一样，使结局走向毁灭。

这次他必须在顺应剧情的前提下做点什么。

设计应该巧妙、隐秘、不露声色，且最大程度上地尊重原本的命运发展。

阿兹拉尔十分清楚自己行为的卑劣之处：撒旦目前压根就看不上格蕾塔，而他却要硬把他俩凑到一起，全然不顾本人意愿。

这和企图掌控他人命运的强权没有任何差别，即使他这么做的最终目的是防止世界因为秩序被破坏而坍缩（也就是说，为了救这个世界所有人的命的同时，还完成了自己的复活任务），但这不能改变行为的本质。

可除了让恋爱线延展下去，还有更好的办法吗？

没有了。

在阿兹拉尔理清思绪后，刚才自脑海中一闪而过的低垂的宝石绿眼眸，以及随之被唤起的浓浓歉意和难过，也渐渐消散了。

—

六月是王都繁忙的社交季。由于在学院里举行，再加上低年级的学生很多都没有到进入社交场合的年龄，这次舞会并不严格按照规制。与其说它具有社交意义，不如说它更多的目的是向国王展示本国有多少优秀的青年才俊。

阿兹拉尔和撒旦到达的时间恰到好处。

一年里最舒适的晚风带来黄水仙、蓝铃花、杜鹃与蔷薇的气息，在车马喧嚣的热闹中，疏落有致地点缀着昆虫鸣叫声。

礼堂中早就焕然一新，很多艺术家的名画与雕塑作品被放置在显眼位置供人们欣赏。丝绒墙面与地砖也做过了精心的修缮，各色香水脂粉味与食物清甜的味道在棱光五色的灯柱下编织交汇。

他们在侍者的带领下径直先去拜见国王。

国王端坐在礼堂那把最高位的鎏金扶手椅上，年约四十几岁，穿着挂满代表家族荣誉绶带的纪念日服装，面容白胖，五官柔和，神态慈祥，皮肤光滑细腻得令人感到违和。

他显然非常喜欢撒旦这个小辈，否则也不会将他封为“王子”。国王戴满宝石戒指的手将撒旦拉到自己近前，慈爱地招呼几句，问了几个问题。

身着一袭盛装的撒旦·兰德仿佛本来就是为在这样的场合艳惊四座而诞生的。他神情自若，与国王对答时完全不怯场，语气恰到好处地带着点少年的骄纵与对长辈的尊敬。

当他走进来的刹那，毫不夸张地说，整个舞厅都骤然安静了五六秒。一位低年级的学生还失礼地发出了倒抽气声。

阿兹拉尔感到欣慰，对比之下，一个多小时前看到撒旦时的自己终于不再显得那么痴愣了。

当然，阿兹拉尔这种连名号都没有的人物，国王是不会关注的。国王只在撒旦介绍到阿兹拉尔的时候多打量了他几眼，显然将他当成了小王子一时兴起找到的玩伴。

然而国王毕竟是国王，他远没有表面上那么好脾气。

在恋爱线的前期，他算是撒旦和格蕾塔的牵线月老。例如今晚的舞会，他会话里话外都去撮合男二和女主——因为撒旦的父亲，国王最亲密的弟弟格洛斯特公爵，近来的动向有些不安定：和卡洛斯侯爵走得太近，足够让生性多疑的国王如鲠在喉了。

而与卡洛斯侯爵政见不合的宿敌，正是国王的首席顾问格蕾塔·伊芙琳的父亲。

让撒旦与格蕾塔更加亲近，这是王权的制衡之术。

换句话说，阿兹拉尔完成任务的障碍不仅存在于两位角色之间，还在复杂的政治斗争之间。

他忍不住呼出一口气。

“怎么了，阿兹拉尔？”撒旦侧过脸望向他，语气亲昵地问。

这时他们已经觐见完毕，回到了舞池中。阿兹拉尔瞬间觉得自己被几十道酸刻嫉妒的目光盯成了筛子。

“很漂亮——我是说礼堂。”阿兹拉尔干巴巴地说，同时将手从撒旦的手里抽出来，“看起来这次国王陛下莅临的舞会确实花费了董事会很多心血…或许，到这里之后我们就不需要再手牵手了，您说呢？”

撒旦轻笑起来。他显然知道阿兹拉尔到底在想什么，并且选择忽视后半段话。

“你今天很帅气哦，阿兹拉尔。黑金的搭配非常适合你，它或许让你看起来有点儿成熟，但更能冲和你老气横秋的神态…还有今晚的发型配饰，玛丽的手法……”

“好了好了。”阿兹拉尔阻止他继续往下说。即使撒旦的夸赞仍带有他惯常的犀利，但这已经是自己今晚第四遍听到他的赞美了。被漂亮帅气的同性夸总是容易让人感到羞耻，更何况对方还十分认真地注视着。

“我们先到——”这时，阿兹拉尔的话被一个声音打断了。

“王子殿下！”

由于不需要引荐人和监护者，大部分盛装的姑娘和青年们都三三两两地和好友聚在一起，气氛松和。