“这雨下的，路都看不见了。”

“谁说不是呢。给我淋的是透透的。”

“掌柜的，来给口热茶喝喝。”

“怎么了老李，快坐下，来给上壶热茶。”掌柜走过来招呼道：“今天看样子没什么收获啊。”

“别提了，可倒霉呢。”其中一个看上去年纪大一些的人回答他：“本来说今天早上在山上有人瞧见那畜生了，这不我们几个赶紧着就去了，没想到那畜生甚是凶猛，我们是差点交代在那在儿。”

“是啊，我们瞧着要下雨，就赶紧下山了，不然可危险了。”

“热茶来了。”店小二提上一壶茶。

“好嘞，多谢。”

“这么危险，要不别去了，给命搭上多不合算呐。”掌柜劝道。

“这还不是为了那赏金吗。有了钱，家里省多少事，我还想给媳妇扯块好布做件衣裳呢。”一个稍微年轻一些的男人说道。

“是啊，有了钱，就能送孩子上私塾了。”

“而且你知道吗，赏金又涨了。”

“涨到多少了？”

“五百两！”男人喝了口热茶，用一只手比着。

“涨到这么多啊！”店小二听了眼睛一亮：“那要是多抓几只岂不发财了，你说……”

掌柜瞪眼打断他：“凑什么热闹，赶紧去干活！”

“哦。”

“老李啊，你可得好好掂量掂量，我听说那畜生可不好抓，别为了赏金再把命给搭上。”

“放心吧，放心吧，我们心里有数。”

掌柜的叹了口气，没再说什么。

霍霖在一旁听了良久，叫人送了两盘点心给几人：“敢问兄台，什么畜生这么难抓？”

那年长一些的人拱手回答道：“多谢，兄台有所不知啊，是去年开始我们这儿山上有人看到的，也不知是什么东西，之前从未见过的，站起来有九尺多高，叫起来特别吓人。”

沈渝皱眉询问：“可有伤人？”

掌柜回答：“定然有的，那么凶猛的猛兽。不过客官我看你们也不像是缺钱的，可千万别蹚这趟浑水。”

“是啊兄台，今日太危险了，我们一会儿也回家去了。”

“知道了，多谢。”霍霖拱手。

掌柜闻言点点头，叹了口气便转头离开。

霍霖转头问道：“老爷，可要我去探查一番？”

沈渝知道他担心那畜生伤人，他看着窗外的雨：“雨大，先等到明日再说吧。”

如此霍霖便没再行动。那几人喝完了茶，又收拾行装踏进大雨中。

晚饭后，一行人上楼休息过夜，沈君黎和秦越风一个房间，而明川则宿在她们隔壁此时屋外闷雷阵阵，而雨依旧未歇。

子时三刻，忽而一声惊雷，随后屋外传来一声惨叫，沈君黎和秦越风瞬间惊醒，二人顺势坐起，秦越风将沈君黎挡在身后。

沈君黎点起烛火，紧接着窗户传来动静，二人循声望去，是霍明川。

“别怕！”明川打开窗户跳进来安慰道。

“没怕。”秦越风表情镇定：“门在旁边你走什么窗户。”

“走窗户快啊。”

二人披衣起身，此时门外沈渝带来的侍卫已站在屋外保护，沈君黎起身披衣出门向楼下望去。

只见从门口往屋内一路蜿蜒血迹与水渍，霍霖单膝跪地，面前的是一个浑身是血的男人。那男子靠坐在墙边喘着粗气，说着什么，霍霖附耳听去，渐渐的那男子呼吸归于平静，歪头便不再有声响，霍霖伸手探了探他的鼻息，随即站起身来叹了口气，向沈渝示意。

“死了”。

沈君黎眼力极好，她仔细望去，即便堂内烛火昏暗，她依旧认出那人是下午那几个猎户中的一个，浑身满是伤痕，鲜血浸满的衣衫又被雨水冲淡了，淡红的内襟翻出来里面是血淋淋的伤口，像是被某种野兽撕咬过的痕迹。

院子里的侍卫又从门外拖进来一具尸体，是那个年长一些的猎户，这几个人下午还在喝着热茶，说着要给媳妇做衣裳，要送孩子上私塾，现下却躺在这里，死于非命。

掌柜匆忙跑过来：“发生什么事了？”他瞧见尸体的惨状，面色痛苦：“哎呀，这……这怎么会这样啊！老李啊……”

霍霖看向沈渝，悄声说道：“陛下，看来我得去一趟了。”

沈渝：“要小心，查探好发生何事即可，有什么事回来商议。”

霍霖点头并对其他人吩咐：“你们几个跟我走，剩下的保护好老爷和小姐。”他抬头看了一眼楼上，随后披上蓑衣走进了大雨之中。

沈渝派人上来传话：“小姐，老爷说让小姐少爷回房休息，不必害怕，属下会保护好小姐的。”

“嗯，回房吧。”沈君黎对上沈渝安抚的目光说道。

她们回到房间，再无睡意，三人就这么坐着听着外面的呼啸的风雨听了一夜。

天边闷雷滚滚，听着就让人无法安心，那时的沈君黎虽然早有预感，只是她没想到，接下来会有如此残忍的真相等待着她。