郑砚池耷拉着脑袋，悻悻而归，脚踩着照雪居的门槛，对两个小厮道:“你们都下去。”
这时，屋里一个穿白绫裙，梳双髻的少女飞快奔到他身侧，“四爷，你回来啦。”
“啊，你的脸怎么肿得这么厉害？”小红上手去摸他的脸，疼得他直耸肩抽气。
“不要碰我！烦死了！”
想到今日之事，他心里越发不痛快，气得两腮鼓鼓的，想到极恨处，又重重朝门槛踢了一脚，原本红着的脸登时憋得紫绿。
许是踢到脚了。
小红不知所措地看着他呼痛，也不知如何是好，干脆上前抱住郑砚池的肩膀轻轻拍着，哄小孩子的语气:“不痛不痛，痛痛飞走。”
少年用力推了她一把，“你是不是脑子有病啊？我是大人，不许拿小孩子的那套来哄我！”
小红挠挠头，心想是不是少爷的蹴鞠坏了才这么不高兴，早知道就该告诉他:那球的缝线断了两根，是她给补了两根新的，可是现在看来，好像缝得不太好，球应该是坏了，所以少爷才那么不高兴。
她好像又不小心，好心办坏事了。
犹豫良久，小红才小心翼翼道:“四爷的球是不是坏了，所以很生气。”
“你怎么知道？”他惊讶地看着她。
“昨晚我看那球有点裂，拿线重新缝过，不知道是不是用的丝线不太好呢。”
郑砚池抬手就是一巴掌甩过去，啊，这个蠢东西，一点小事都干不好……
小红吓得闭紧眼睛，乖乖挨打。
“对不起！对不起！”
那巴掌最后只是轻轻碰到她脸颊上，少年用力捏着她的脸，“算了！下次必须告诉小爷，不然小爷打爆你的狗头。”
“嗯！”小红重重点头。
郑砚池回屋歇息，口渴嚷着要喝茶，那小丫头又一阵风似的跑开了。
炉子上炖着茶。
滚热的水汽熏着她那双沉甸甸的黑眼睛，肥白粗短的手臂穿过缭绕的雾气里，揭开壶盖，丢进去一枚鸡蛋，热水飞溅，炉子发出滋滋的响声。
她吓得连连后退，才又上来把盖子重新合上。
咕嘟咕嘟，咕嘟咕嘟，茶水继续烹煮，小姑娘坐在小板凳上打盹，这时候，小厨房里的人都不在，只有她一个人看炉子。
郑四等了老半天，口干舌燥，却连一口茶都喝不上，登时气急败坏，亲自到厨房来要茶要水。
及至到厨房门口，却看见沸腾的茶水顶着壶盖发出清脆的撞击声，他直接抄起抹布裹着壶柄，把茶壶从炉子上拿了下来。
小红浑然不知，还抱着胳膊睡觉。
郑砚池怒气上来，一脚把她身下的板凳踢飞。
那丫头惊呼出声，身体猛地朝前栽倒，鼻子磕在青砖地上，一线血流顺着人中直流到嘴巴里。
“好痛。”
“还睡，谁允许你干活偷懒的？”
“我错了，四爷，今天真的不是故意的。”
小红拍拍身上的尘土，抬眼看向那只红泥火炉，眨眨眼，“啊，不见了。”
郑砚池指着桌上的青釉茶壶，不耐烦道:“在这儿呢，等你发现啊，茶都凉了。有你啊，小爷一口热水都喝不上。”
“对不起。”
血依旧在流，小红拿袖子堵着，那葱白的袖口瞬间一片殷红。
郑砚池动了动嘴，想说什么，又憋了回去。
只见小红把茶壶盖揭开，拿着长筷子伸进壶口，几次尝试把鸡蛋夹出来，可刚夹上来，鸡蛋又滑下去，噗通一声，滚水四溅，她左脸瞬间燎出个水泡。
“啊！”
“万小红，你何故非要在我的茶里煮鸡蛋啊？”郑砚池震惊不已。
“我……奴婢只是想着四爷的脸受伤了，用鸡蛋敷敷就会好的。”小红垂下头来，眼睛里含着包泪，欲落未落。
“啊？”郑砚池瞳孔微震，声音软了几分，“原来是这样。”
原来她是关心我的伤。
他忽然冷静下来，斜眼偷偷看那丫头，只见她锲而不舍，哪怕烫伤，还是把筷子伸进壶口去夹鸡蛋。
少年一把抓住她那只小肥手，“行啦，怎么这么不知死活，你把茶都倒出来，就不会烫到了嘛。”
“这样吗？”
“嗯。”
郑砚池无奈皱眉，根本不敢再叫她动手，“放着，我来。”
他在橱架找出一只新壶，把青绿色的茶水慢慢注入其间，只听得里头咕咚咕咚轻响，鸡蛋在里面滚动。
随后，郑砚池取出那枚完好的鸡蛋，顾不上烫急忙将壳剥了，贴着脸敷起来，小红屡次想帮忙，奈何他不让。
“你别管我，先处理你自己的伤口。”
郑砚池滚动着手里的鸡蛋，疼得龇牙咧嘴，眼睛还是盯着小红，逼她快去处理伤口。
不过热敷片刻后，确实舒服多了。
“刚才你磕到鼻子流血，你不痛吗？”
“没、没事，奴婢习惯了，奴婢笨，在以前的主人家也常挨打的，四爷不用放在心上。”
“谁放在心上了？你不过是个丫头，难道爷还会疼你不成，行啦，弄完去干活，再偷奸耍滑，小爷饶不了你。”
“是。”
梵音堂，龛焰犹青，佛香袅袅。
小小的佛堂里，有三个女人。
跪在佛龛前的是郑鹤秋正妻吴氏，她穿着身素青藕丝罗衫，手上捻动一串檀木佛珠，面容寡淡得像月亮在一盆水里漾开，使人很难记清她的眉眼。
她刚刚跟老爷请过罪，回来便跪着佛堂前的蒲团面壁思过。
奶妈李氏跪在她身后，肩膀抖得如同筛糠，“求太太庇佑。”
吴氏默了半晌，方道:“这次我也难帮你，谁叫你说那些大逆不道的话来着？得罪了柳姨娘事小，那孙若兰怎么好去惹她的？如今人家气得卧病在床，把老爷心疼得什么似的。你这次，可是闯大祸了。”
李嬷嬷哽着嗓子道:“太太，奴婢都是按照您的意思做的呀，您可不能不管奴婢！”
站在旁边伺候的是吴氏的陪嫁丫头，现在年纪大了，人家都叫她关妈妈。
李氏话音刚落，那关妈妈立刻喝道:“住口！你自己带坏爷，还想攀扯我们太太，真是老糊涂了。”
李嬷嬷愣住，当下磕头认错:“奴婢胡说八道，胡说八道的，太太恕罪！”
吴氏呵呵笑道:“你且把心放进肚子里，出去后，我会找人安排你的。”
“多谢太太！”
吴氏马上掉过脸来，看向关妈妈，眼睛里透着肃杀的光，关妈妈会意，微微颔首。