饭菜的余温慢慢凉了下去，付施曳理了理手里的包，告诉齐泽谨她会直接去汽车站坐车回老家，后者表示要开车亲自送她回去，态度强硬。

付施曳不想争执，只想尽快离开，可刚往前迈了一步就被拦住。

“听话”。没有用力，齐泽谨只是手臂横在她身前，身形挡得严实，目光沉沉地落在她脸上。

“听话”，“再加上此前齐泽谨一声不吭便让保镖守在家门口堵人的做法，若是放在小说里，完全是霸总标配桥段。

被这股强势裹挟的时候，或许恍惚间真的会被这种不容拒绝的占有冲昏头脑。可绝大多数时刻，清醒像根的弦一样紧紧绷在她心头。

对方从没有任何资格用权势限制她的自由，如果连这样明目张胆的裹挟都要默默接受、无力反抗，那这个世界早已变得扭曲不堪，所有人都不该习惯金钱地位带来的霸道和势在必得。

但她不打算跟齐泽谨说这些。一来，像这样活在顶层早已习惯了发号施令的人，未必。二来，她不希望齐泽谨改过，因为她不能给自己一个爱上齐泽谨的机会。

心念转过，她不动声色向后退了半步，拉开一点微弱的距离，仰起脸看向面前气场迫人的男人：“好，我听话。”

这样一来，付施曳就不得不告诉齐泽谨她要先去一趟医院，理由当然是“最近失眠”。

好在三小时后，齐泽谨将她送到家门口就离开了，付施曳没有花太多心思劝人回去。

小院大门敞着，阳光很烈，院里的桂花树将阳光遮去大半，慕启就躺在桂花树下的椅子上乘凉。

没有打招呼，付施曳径直去屋里找付渝的身影，但只找见正在做午饭的何碧，何碧见她来，惊讶的同时不忘挖苦，说她还知道这儿是家呢。

找了一圈都没找见付渝，付施曳这才来到院子里询问慕启： “爷爷，我妈呢？”

慕启慢悠悠把铜头烟杆搁在扶手上，烟灰簌簌落进脚边：“去工地干活了。”

“工地？”付施曳不可置信地张着嘴，一时没法把“工地”这种满是尘土的地方，和大病初愈的付渝联系在一起。

况且她每个月月初准时给付渝五千块生活费，按小镇上的开销，这些钱足够付渝过得舒坦。若是不够……

“你们每个月跟她伸手要多少钱？”这是她能想到的唯一缘由。每月五千的钱，她特意叮嘱过是给付渝养老的，现在想来，大抵是落进了慕启和何碧的手里。

“谁管她要钱了！”慕启脸色瞬间沉成了锅底，抓起烟杆重重往青石板地上一敲，发出“咚”的闷响。

“我妈在哪干活？”付施曳没理会他的火气，慕启向来爱面子，未必肯承认，她打定主意，等付渝回来亲自问个清楚。

像是被冤枉得厉害，慕启别过脸去，腮边的皱纹挤成一团，嘴角向下撇着，连看都不愿看她。院子里静了片刻，只有风吹过桂花叶的沙沙声，半晌慕启才从牙缝里挤出一句：“不远，晚上就回来了，到时候你自个好好问问我们到底有没有伸手跟她要过钱！”

这个答案付施曳很满意，看来只能等着了，但实在没那个耐心跟慕启何碧两人大眼瞪小眼，索性转身穿过院子，径直往马路对面的红伯伯家去。

红伯伯家有个六岁的小丫头叫付蒙，生得可爱，睫毛浓密，五官也标致。从前她每次回来，这小丫头总冲过来抱着她大腿直流口水。

不过来到红伯伯家却不见红伯伯和红伯母的身影，正疑惑间，红伯伯母亲挪脚从里屋出来，见是她，扶着门框招呼：“是施曳啊？快进来坐。”

“奶奶，伯父伯母不在家吗？”付施曳站在门口没往里走。

“不在，”老奶奶摆摆手，“小蒙那丫头也被她凡哥带去隔壁玩了。”

闻言，付施曳道了别，转身沿着小路往松伯伯家走。两家本就挨得近，几步路就跨了界。刚踏进松伯伯家的院子，就看见付凡正牵着付蒙从东屋出来。

“啊啊啊小曳姐姐你回来啦！”

付蒙眼睛闪亮，猛地挣开付凡的手，小短腿倒腾得飞快，像只小团子似的朝付施曳直扑过来。

“付凡哥。”

付施曳下意识张开手臂稳稳接住，眉眼间的冷意柔了几分，同时抬眼，礼貌地跟不远处的付凡打了声招呼。

付凡点点头，目光落在她怀里黏着不放的小蒙身上，唇角牵起点浅淡的笑意：“去屋里坐。”

“不去了。”

付施曳摆摆手，指尖轻轻蹭了蹭小蒙的发顶，“我带小蒙在附近转转。”

随后牵着小蒙出了松伯伯家的院子。镇上的小路铺满细碎的黄土，路边狗尾巴草被阳光晒得暖烘烘的，轻轻蹭过两人脚踝。

“今天是付凡哥哥带你呀。”付施曳垂眸看着身边蹦蹦跳跳的小丫头，随口问道。

“嗯！”小蒙仰起粉嫩的小脸，圆溜溜的眼睛弯成两弯小月牙，脆生生的小奶音裹着甜糯，“付凡哥哥帮我治病呢。”

“治病？”付施曳错愕蹙眉。

付凡不过初中文凭，小时候偷鸡摸狗、顽劣成性，成年后更是因盗窃进过看守所，这些事付渝早就一字不落地跟她念叨过。

一个不学无术的混混，连最基础的医护常识都不可能懂，怎么给人治病？她追问：“他怎么治的？”

小蒙小手下意识揪了揪衣角的蕾丝花边，一脸认真地小声说：“付凡哥哥说，治病方法是我和他之间的秘密。”

秘密，也就是不能告诉任何人。

孩童口中再简单不过的字眼，付施曳却觉得古怪，当即停下步子，蹲下身和小蒙平视，轻声哄着眼前的小丫头：“跟姐姐说好不好，姐姐保证，不告诉别人。”

眼神温柔又恳切，小蒙眉头轻轻皱起，小嘴抿成一条线，纠结了好一会儿。终究是难抵对这位一直很喜欢的姐姐的信任，她踮起脚尖，迈着细碎的小步子，小心翼翼凑到付施曳耳边。

小奶音化在阳光里，9岁的天使忧虑地阐述着这个不能说的秘密。

“付凡哥哥说，今天大人们都不在家，他们是去治病了，要看看肚子里面有没有脏东西。付凡哥哥说他已经检查过了，知道怎么检查，就说帮我也检查一下。”

“他怎么检查的？”

“就是把手伸到肚子里呀。”

“从哪里呢？”

“从这里呀。”

“姐姐，你怎么哭了？”

……

才八月底，风莫名凉得彻骨。

付施曳先拨通了报警电话，随后翻找出红伯母的联系方式，告知事情原委。她有想过红伯母可能会因为传统思想不肯报警，可恰恰相反。