这次来的是一个因偷窃富商私院失手险些丧命的混混。他一边龇牙咧嘴地接受敷药，一边絮叨着近日的倒霉事，试图博取同情好多讨些药。

“……真是倒了血霉！前几日在胥江下游那片芦苇荡里想摸点值钱玩意儿，屁都没捞着，就捞到块破船板！晦气！上面还刻着鬼画符，看着就邪性，吓得老子赶紧扔回水里了……”

言幼微正在调药的手未停，只是快瞥了那混混一眼。胥江，正是当年父亲“投水”之处。

她将另一包价值不菲的止血生肌粉推到混混面前，声音透过面具有些闷闷的：“这包算添头。你说的破船板，具体在何处？”

那混混眼睛一亮，忙不迭道：“就在那片老大的芦苇荡西边，靠近个荒废的老码头，水不深，一摸就摸到了！”

第二日，言幼微在安济坊内有些心神不宁。

陈沅看出她的异样，趁着无人时，低声道：“砚青，你若有事，不必瞒我。或许我能帮上忙。”

陈沅清澈的眼眸里盛满了毫无杂质的关切，像一捧温暖的泉水，几乎要让言幼微冻僵的心都熨帖过来。她看着这双眼睛，喉间微微发紧，感激混合着酸楚的情绪涌上，闪过要将那沉重的秘密和盘托出的念头。

这念头如同黑暗中摇曳的暖光，诱惑着她。

然而，就在那倾诉欲上来的瞬间，父亲被构陷下狱时，那些昔日门生故旧冷漠乃至落井下石的脸，一幕幕翻涌进她的脑海。她甚至能记起抄家那日，护在她身前的母亲用冰凉的手死死攥着她，留给了她一句话。

“人心易变，轻信即祸。”

母亲告诉她的这八个字，是父亲用鲜血和眼泪刻在骨血里的教训。

她不能，也不敢。

于是，那份刚刚升起的近乎贪婪的温暖渴望，被言幼微用更强的意志力死死按捺下去，如同亲手掐灭了那簇火苗。心底那点因陈沅关怀而泛起的微波，迅速被更庞大更熟悉的冷海所吞没。

最终，言幼微只是极轻地回握了一下陈沅的手，唇边扯出一个浅淡笑容，柔声说道： “我没事，只是昨晚没休息好。”

话刚落下，安济坊外忽然传来一阵喧哗。

陈鹭带着几名兵士，押着一个被反绑双手衣衫褴褛的汉子走了进来。那汉子面色青紫，呼吸急促，显然是中了毒。

陈鹭言简意赅：“砚医师，此人乃昨日巡防胥江芦苇荡时抓获的疑似水匪，拒捕时被同伴毒箭所伤。军中医官束手无策，烦请施救。”

又是胥江芦苇荡。

她立刻收敛心神，上前查看。那人中的是一种混合蛇毒与植物毒素的复杂剧毒，极为凶险。她立刻取出银针，封住其心脉要穴，又命人取来清水和特定的解毒药材。

整个救治过程，陈鹭始终静立一旁，沉默得像一道影子。目光却随着她拈起银针、清理创口的动作微微移动，眼眸里偶尔浮现一丝极淡的欣赏。

忙活了近一个时辰，那汉子的脸色终于缓和下来，呼吸也逐渐平稳。

“毒性已暂时压制，但需连续用药三日，方能清除余毒。”言幼微擦了擦额角的细汗，对陈鹭说道。

陈鹭点了点头，示意兵士将人带走。

芦苇荡。无论那里是龙潭还是虎穴，无论背后有多少双眼睛在盯着她，她都必须亲自去找答案。

接下来的半天，她强迫自己如常接诊、配药，直到暮色四合，她才拖着疲惫的身躯返回别院。

李棠春已坐在花厅，正漫不经心地用杯盖撇着茶沫。言幼微入内时，他眼皮都未抬一下。

两人一顿饭吃得悄无声息，只有碗筷的轻微磕碰。

言幼微心思不在饭上，正想着如何开口提及胥江码头之事，却见一双银箸伸来，将她盘中那块未动的胭脂鹅脯夹了去。

她愕然抬头。

李棠春神色自若地将鹅脯送入自己口中，细嚼慢咽后，才用绢帕擦了擦嘴角，淡淡道：

“既无心用膳，何必勉强。影七说你在太湖忙了一日，若累倒了，旁人岂不说我李府待人苛刻。”

“不劳李大人费心。”

“费心？”李棠春轻笑一声，那笑声里听不出半分暖意，“言姑娘，你父亲当年在胥江畔，也是这般不顾安危么？”

一句话如冰水浇头，言幼微重新拿起筷子夹菜，没再搭理他。

“听闻今日陈都监抓了个水匪，还劳你出手救治。”他忽然放下汤匙，像是才想起般随口一提。

她平静回他：“是。那人中了混合剧毒，颇为棘手。”

李棠春眉梢微挑，似有若无的审视落在她脸上，“陈鹭倒会给你找麻烦。人现在如何？”

“性命无碍，但需连续用药。”她斟酌着词句。

他点点头，继续专注用着膳。

夜深时，言幼微没有歇下，而是强打精神铺开纸笔，将废楼中所见所闻一一记录。当写到那节异常的船板时，她停住了笔，总觉得那些刻纹被她忽视了什么。

正当她思绪纷乱之际，房门被轻轻叩响，来的竟是面色有些奇异的顾衣。他拿出一个包裹递给她，低声道：

“姑娘，陈鹭公子来了，说是有东西要亲手交给您。”

言幼微震惊地接过包裹。

打开后，里面是一个被水渍浸透且边缘焦黑的木质残片。

而那上面的纹路，竟与她刚刚画在纸上的，一般无二。