谈宴青和关由被压到此地。

“跪下！”

压他们过来的汉子对着谈宴青呵道，见他不跪，甚至准备动脚来踢。

谈宴青揉了揉臂膀，反脚一勾将他带倒在地，迟年跟着踢了他一脚，变故惊动内外场所有人。

“唰”地一下，妇人、汉子齐齐放下手中的活冲跑过来，面色严肃又愤恨。

“有话好说，有话好说。”关由见他们人多势众，笑得和气，丝毫忘了他刚利落把人放倒在地的事。

“你们这是要好说的态度吗？！”一剁肉的大妈举着刀，恨骂道，“毁了我们的祭祀，你们也别想离开这地！”

“谁让你们一来又是压我们，又是让我们跪下的。”关由转着手腕，笑容不变，“我们当然得先了解了解情况。”

“你欺人太甚！”一汉子举着铁铲就往关由的方向拍去，关由侧身一躲，握住他的手臂往下一折，反制他跪着贡台前，“是你们欺人太甚。”

莫名其妙把他们带过来，又莫名其妙让他们跪不怎么是人是鬼的棺材。

一群莫名其妙的村民开始了他们的围攻，对付这么些个人手有寸铁的人，谈宴青和关由不在话下，但他们都好像不怕疼不怕死一样，负伤了也要往前冲。

在他们又一次围上来时，谈宴青和关由对视一眼，借着他的掩护往前冲了两步，手扣在红布盖好的棺材板上，“别动！”

再不讲道理的人也有软肋。

刹那间，妇人和汉子们都屏住了呼吸，一动也不敢动，说话的声音更是发颤，“你、你别动。”

“现在能好好说话了吗。”谈宴青手搭在棺材板上，有一下没下地敲着，举刀妇人，拿铲的汉子心颤颤地跟着他的节奏跳着，哆哆嗦嗦道，“能、能，你别动它，会遭报应的……”

谈宴青朝祠堂深处看了眼，漫不经心道，“还不出来吗。”

空气凝了一瞬，一老者拄着拐从里边走出来，年迈的嗓子空寂幽灵，又神神叨叨，“年轻人，你是他选中的人，理应跪拜他呐……”

迟年听得耳朵痛，好像这声音曾在耳边荡过千百年。

谈宴青意味不明地笑了下，“不是说你们这祭祀靠虔诚么，怎么还有天选的神论？”

老者眯眼，捻了捻灰白的胡须，叹息道：“只有你，不靠虔诚。”

“那我呢？”关由笑嘻嘻地问。

“你？”老者眯眼，打量了他一眼，“你顶多算个陪衬。”

“哈哈。”关由大笑，“好无理的论断，你们宁家庄这神神叨叨的祭祀，经过法律允许了吗，怕不是警察一来，你们这些人都要进局子祭拜。”

老者不为所动，转眼对着谈宴青道，“跪吗？”

谈宴青当然不跪。

只是正当他要拒绝时，突然听到小鬼喊叫了声，声音惊惶失措的，谈宴青抬眼看去，已然没有了他的身影，分明打架时，还跟着他后头补脚，站在他身前挡刀。

心乱糟糟地跳，谈宴青失了镇静的分寸，躁动像狂怒的狮，燎原的火席卷他，偏老者还在耳边念经般得问他跪吗跪吗，“不跪”二字卡在喉口怎么也吐不出来。

谈宴青解下发烫的玉佩，紧紧攥在手里，攥到手指发白，青筋鼓裂，指尖的血被割开，被放逐，谈宴青又等了会儿，没等来贪吃又好血的小鬼。

“去广南，那里你想要的答案……”

“动了会遭报应的……”

“你是他天选的……”

“跪吗……”

谈宴青在混乱的思绪中终于想起要看棺材的牌匾，老者却像是洞察他心一样向前拄了一步，挡住牌匾，眯着眼又问他跪吗。

跪。

只要能换回小鬼。

谈宴青屈膝，在将将落地那一刻，迟年捧住了他，低声对他说别跪，膝盖被清风拂过，谈宴青义无反顾地跪了下去。

祠堂外，爆竹噼里啪啦响起，红色的纸飞扬在空中，举刀的妇人放了刀，拿铲的汉子放下了铲，老者抛下了拄杖，皆双膝跪地，叩首匍拜。

谈宴青在一片热闹的虔诚中看清牌匾的字——故池县魂存之立。

迟年陪他跪在小蒲团上，耳畔是喜庆蹦脆的爆竹声，身旁是朝夕相处的饭主，周遭是虔诚的跪拜者，他神情恍惚，有些不知今夕是何时，好像很久之前他这样陪跪过，是错觉吗。

棺材里走一遭，阳魂破散，鬼魂归灵，忘却人间事，会有人替他们记得吗。