“康平！你还要胡闹到什么时候！”

那位以铁血和荣誉著称的老将军，拄着拐杖，脸色铁青地站在他病床前，眼神里是失望，更是不容置疑的威严。

“不过是个无足轻重的小兵，值得你如此失态，连自己的前程和家族的颜面都不顾了吗？”

他想辩解，想说那不是无足轻重的小兵。

那是……

是什么？

他说不出口。

那份隐秘的，超越上下级的情感，在父亲眼中，恐怕更是离经叛道，难以启齿。

“你姐姐刚走，留下那么个孩子……我们樊家现在需要的是稳定！不是让你为了个男人要死要活！”

父亲的话像鞭子，抽打在他本就未愈的伤口上。

“你给我收起那些不该有的心思，好好养伤，樊家军还需要你！”

姐姐……

想到那个因为爱情与家族决裂，最终郁郁而终的姐姐，想到她留下的那个不被家族承认，孤苦无依的孩子……

樊康平沉默了。

他是樊家的儿子，是军中将领，他有他的责任，他的束缚。

他不能像姐姐那样任性，更不能让那个孩子失去最后的依靠。

那份不顾一切要去寻人的冲动，被现实和责任死死压下去。

他只能暗中派人打听，可乱世茫茫，最终只得到谢长生已死的消息。

他将所有精力投入军中，用战火和鲜血麻痹自己，试图将那个少年的影子从心底彻底抹去。

他没有接受任何联姻，身边也从未有过旁人。

那份深埋的挂念，成了他心底最隐秘的角落，夜深人静时，才会悄然浮现，带着钝痛。

可今天，那根刺又活了过来，带着血淋淋的痛楚，提醒着他当年的无力与放弃。

他睁开眼，看着跳跃的灯火，眼神复杂难明。

接下来的几天，长生被彻底困在那间土房里。

每日只有送饭的老兵会准时出现，放下粗糙的饭食，一言不发地离开。

门口的卫兵像尊石像，对他的任何搭讪都毫无反应。

他试图从送饭老兵那里套话，对方却只是警惕地看他一眼，摇摇头。

这种被监视，被隔绝的感觉，让他仿佛又回到囚禁的日子，压抑得几乎喘不过气。

他知道，樊康平在查他。

虽然不清楚樊康平到底知道多少，但这种悬而未决的状态更让人焦灼。

这天下午，天气有些闷热。

长生靠在门口，透过门缝看着外面有限的天空，心里盘算着有没有可能找机会逃走。

虽然希望渺茫，但坐以待毙不是他的性格。

就在这时，细碎的脚步声由远及近，伴随着小孩咿咿呀呀的声音。

长生透过门缝看去，只见一个约莫四五岁的小男孩，摇摇晃晃地跑过来，手里还拿着个简陋的木头小鸟。

门口的卫兵显然认识他，脸上露出一丝为难：“这里不能玩，快回去。”

那男孩却不理他，踮起脚，扒着门缝往里看，正好对上长生探究的目光。

“呀！”

邓南星吓了一跳，往后缩缩，但很快又被好奇心战胜，奶声奶气地问：“你是谁呀？为什么被关起来？”

长生看着他清澈无邪的眼睛，心中微微一动。

这孩子似乎不怕生，而且卫兵对他态度特殊。

他放缓声音，“我叫长生。你呢？”

“我叫邓南星！”男孩大声回答，又举起手里的木头小鸟，“你看，我的小鸟！”

“很漂亮。”

卫兵想赶他走，他索性坐在门外的地上，摆弄着他的木头小鸟。

“我不，我要跟这个哥哥玩！”

“你爹娘呢？”

“娘……娘去了很远的地方，爹……我没有爹。”他抬起头，眼里有些茫然，“舅舅说，我是男子汉，要坚强。”

舅舅？

长生心中猛地一跳。

他试探着问：“你舅舅……是樊将军吗？”

邓南星用力点头，脸上露出崇拜的神色：“嗯，舅舅最厉害了，他会打坏人！”

又过了两日，傍晚时分，土房的门被突然打开。

樊康平走进来。

他依旧穿着笔挺的戎装，但没戴军帽，脸色在昏暗的光线下显得有些晦暗不明。

他挥手让卫兵退到远处，然后关上门。

狭小的空间里，只剩下他们两人。

空气瞬间变得凝滞。

樊康平走到桌边，手指无意识地敲了敲桌面，发出沉闷的响声。

“我派人查了。”他开口，声音低沉，“陈瑾说你们是在船上认识的，他帮你作保。”

“但你的籍贯，来历，都含糊不清。”

长生心头一紧，面上却努力维持镇定：“乱世飘零，能活下来已是万幸，哪还顾得上那些虚名。”

“虚名？”樊康平转过身，目光锐利地看向他。

“那你告诉我，谢长生，你为什么会出现在南边？”

“为什么会弄成这副……人不人鬼不鬼的样子？”

“当年……当年到底发生了什么？我后来派人去找过你，可……”

“找我？”长生打断他，声音陡然拔高。

“樊将军说的找，就是把我一个人丢在土匪窝里自生自灭吗？”