白玉阶下，数十内侍垂首低眉，拱手而立。沿台阶向上，一座雕龙堆玉的宫殿巍然耸立，金柱上五爪盘龙势欲腾飞，威风赫赫。

那是垂拱殿。

宋诉迈步进门后，殿门缓缓合拢。殿宇深广，两侧金龙抱柱，檀香悠悠。殿内未留人侍候，一时无声。他抬头去望，原以为会见到那位少年皇帝，却不想见到的是紫衣玉冠的尚书令裴岫。

她素手执笔落下朱批，晨光投进殿内，在袖口的团花暗纹上流淌。她低垂眉眼，淡色的唇轻抿，冠后一支青玉簪熠熠生辉。

宋诉垂下眼睫，微微停顿片刻，随即倾身拜见，“裴大人。”

裴岫似是才发觉他来，思绪自奏折上抽离，搁下朱笔抬头，眸光落在宋诉身上，“宋校尉，昨夜劳烦你搭救。”

“裴大人为大殷鞠躬尽瘁，下官只是尽为官之责。”

上首，裴岫轻笑一声，负手踱步到御案前，望向宋诉，“宋校尉久在边关，原来也会汴京人的嘴上功夫。”

“下官绝非嘴上恭维，句句真心实意。”宋诉拱手再拜，无比尊敬模样。

裴岫不置可否，转了话头，“我却要问一句，彼时，你为何出现在那里？”

一句话问下来，宋诉早有所料，维持礼敬模样，朗声回应：“裴大人在宴上特遣下官问话对酌，这样欣赏下官。既如此，下官自然要为大人考虑。”

说着，他说起裴岫离席后，宴上之事。

原来，见裴岫和皇帝先后离席，久在战场的他格外敏锐，立时察觉不对，悄悄上了心。很快，又见有内侍趁伶人奏乐时轻快上前，同一蓄着长须的老者说了句什么。

他虽回京不久，但认得出那老者便是当朝尚书左仆射江嵩，因另加封太师，旁人尊称一句江太师。他更知晓，江太师向来同裴岫势同水火。

是以他借口更衣，佯作无意随在江太师身后。他武艺颇高，步伐轻巧，未叫前头人发现。值守的亲从官见他打扮，知是这次归京受赏之人，并未多问。如此，才生出后来这许多事。

裴岫听了，笑道：“如此看来，我确实该多谢宋校尉。”

看宋诉仍低头埋在那里，她上前扶起人双臂道：“宋校尉何必拘谨，只是我还有一事要问。”

宋诉似乎早有猜测，自答道：“下官用法子将它带回府中去了，必不会牵扯到大人。”

他话意所指的，是裴岫贴身藏有的匕首。

然而那匕首实不过是最普通的物件，只要不曾被抓得现行便好，哪怕现今被人搜来也作不得证据。

是以裴岫微微笑着，只问：“我观宋校尉颇得将士之心，如今边关稍定，不知你日后作何打算？”

显然宋诉不曾料到裴岫会在这样情局下问这样问题，倏然抬眼，恰迎上人微含笑意的双眸。

他有一瞬怔然，随后不假思索，开口缓声道：“诉长在边关，看过荒山野坟，遗孤泣血。现回汴京，只盼能为大殷安宁尽一份心力。”

裴岫始终用那样含笑的眼睛望着他，里头仿若藏了足以包容四海的星河。

“既如此，”裴岫道，“今日朝上事，想必你有所耳闻。”

见人点头，她回身取了案上已落了朱批的奏折，递与宋诉。

宋诉接过，心中大抵有了猜想。翻开一看，果然这封奏疏是江嵩所上，赫然写明裴岫与宋诉早有情意，众官请命为二人赐婚。

裴岫适时道：“这赐婚之事，你如何作想？”

宋诉正兀自思索着，蓦地听到这句，猛然抬起头来，“裴大人？”

裴岫眉头略挑，“江嵩向来同我意见不合，既将你扯进此事，总该问过你的想法。”

话是这样说，这折子上实际朱笔已经落了字。

——江卿毋须做官，可以致仕归田，专做撮合山。

字迹清逸，不失风骨端方，字意却是毫不留情。

“原是如此。”宋诉将奏疏递还裴岫，觑见她神情，忽的开口，“还以为裴大人要问下官……这婚事应是不应，着实叫下官唬了一跳。”

见裴岫不咸不淡瞥过来，宋诉垂眼避过，声音严肃，“观裴大人所落朱批，已将太师大人不合理的上奏驳回了，不知还要问下官什么想法？”

“他自然不会轻易放弃，”裴岫道，“来日他还有招数，我自会请你相协。再过几日告身下发，还请宋校尉勿忘方才所言，要为大殷安宁尽一份心力。”

将人送走，裴岫捧着那折子垂眸细看，将联名上奏的数十人名记在心里，这时常在御前侍候的内侍何定叩门在外道：“大人，陛下醒了，正问您在哪里呢。”

陆朝峻伤在小臂，裴岫来时，他并膝坐在榻上，大袖翻折露出裹带。宫人捧了碗给他喂药，他喝得皱眉，正要推开面前的汤匙，见裴岫来了，立刻起身道：“裴卿，怎么才来？”

房中燃的银骨炭添了檀香，香气袭人。裴岫停步在屏风边，“不叫远玉姐姐了？”

一边，宫人见了何定，如释重负将药碗托付过去。

裴岫并未靠近，陆朝峻自迎上站在她面前。人分明比她高出不少，偏声音极小，甚至带了些委屈，“母后说不能这样叫你。”

又伸出伤了的手臂，求安慰似的，“你瞧，疼死我了。”

那是裴岫亲手划的伤口，下手轻重她怎会不知？顶多划破了点皮肉。但她轻轻托起人手臂，只道：“是该叫你知道些痛。”

说完，她撤了手，绕开皇帝坐在案几旁。